Ожидание чуда

— Я бы предпочла сделать это сама, — фыркнула Джейн. — Не люблю, когда посторонние роются в моих вещах.

— Не волнуйся, я все аккуратно упаковал, — простодушно признался Лео, распахивая дверь.

— О, тогда это меняет дело, — язвительно отреагировала Джейн. Она остановилась на пороге, чтобы мысленно попрощаться со своим чердаком.

У подъезда Джейн поджидал блестящий черный «мерседес».

— Ну так где находится ваша загородная резиденция, сэр? — с иронией поинтересовалась Джейн, устраиваясь поудобнее на мягком кожаном сиденье. Ее всегда приятно удивляла возможность удобно вытянуть ноги, предоставляемая дорогими машинами.

— Нам придется проехать восемьдесят миль к югу от города, — ответил Лео, останавливаясь на красный сигнал светофора на перекрестке.

— У тебя большой дом?

— Пожалуй, немного побольше твоей квартирки. — Лео нажал на газ, и машина рванулась вперед. — Как ты оказалась во Флориде? Почему уехала из Бостона?

Джейн вздрогнула от неожиданности.

— Откуда тебе известно, что я оттуда?

— Тебя выдает северо-восточное произношение, — улыбнулся Лео. — А потом я кое-что проверил…

— Собирал на меня досье? — У Джейн засосало под ложечкой.

Удерживая руль одной рукой, другой Лео погладил голое колено девушки.

— Может, расскажешь что-нибудь о себе? Вдруг мне придется отвечать на вопросы о моей невесте, и я попаду впросак.

Джейн спокойно сняла его руку со своего колена и положила ее обратно на руль. Сознание того, что она попала во власть Лео Маршалла, отнюдь не радовало ее. Она не хотела чувствовать себя марионеткой, да и вообще не привыкла подчиняться. Однако Джейн стало интересно, насколько подробно Лео удалось изучить ее биографию. По идее, у него было время лишь на то, чтобы ознакомиться с ее личным делом, имеющимся во «Флеминг индастриэл».

Девушка задумчиво покусывала ноготь большого пальца. Лео уже известно, что она — отъявленная лгунья. Если бы он узнал ее поближе, то, вероятно, не рискнул бы отводить ей роль своей невесты, пусть мнимой. Скорее всего, развернул бы машину и отвез ее назад. На этом бы и закончился ее нелепый фарс. Стоит поведать ему правду о себе, и он отпустит ее на свободу. Для этого достаточно рассказать пару эпизодов из своей биографии…

— Если надеешься услышать рассказ о добропорядочной американской семье, живущей в розовом коттедже из рекламного проспекта, то напрасно. Мои родители любили выпить. Однажды они утратили бдительность, и в результате я появилась на свет. Такой вот произошел казус…

— Мне кажется, ты излишне…

Отчужденный смех Джейн не дал ему договорить. Она следила за мелькающими за окном кипарисами и ореховыми деревьями.

— Мои родители рассчитывали исключительно на беззаботную жизнь, а я нарушила их планы. Тогда они поскорее спровадили меня к бабушке по материнской линии. Старушка отнюдь не пришла в восторг от перспективы нянчить младенца на старости лет. Бабушка лелеяла надежду, что маленькая хорошенькая куколка, вся в кружевах и рюшечках, будет тихонько возиться в уголке со своими игрушками, не досаждая ей. Я оказалась своенравным, упрямым сорванцом, мечтающим залезть на самое высокое дерево. Да к тому же росла не по дням, а по часам. Когда бабушка умерла, мне пришлось вернуться домой. Родители развелись из-за несходства вкусов: мать пристрастилась к джину, а отцу больше нравилось виски. В целом ряде интернатов строгого режима пытались приучить меня к дисциплине. Тебе судить, насколько хорошо это удалось воспитателям, — натянуто пошутила Джейн. Она прикусила язычок, пожалев о своих слишком откровенных признаниях. До сего момента она старалась не снимать маску, оберегая свою душу, израненную тяжелыми воспоминаниями. Девушка практически никому не рассказывала о своем детстве.

— Как тебя занесло во Флориду?

— Полтора года назад подруга собиралась к мужу на авиационную базу в Орландо. Поскольку на прежней работе меня должны были заменить компьютером, я решила ехать с ней. Устроилась во «Флеминг индастриэл», стала посещать вечерние подготовительные курсы и колледж и…

— …Решила отправиться в круиз, — насмешливо завершил Лео.

— Ах да, круиз, — откликнулась Джейн, отрываясь от созерцания проносящегося за окном пейзажа. — Очередная моя глупость, доставившая тебе столько хлопот… Кстати, на вилле, видимо, живут какие-то твои родственники? — мило улыбаясь, спросила она, желая пустить беседу по другому руслу.

— Обычно да, — ответил Лео, выезжая на скоростную линию движения. — Но сейчас родители, старшая сестра с мужем и двумя младшими детьми гостят у родственников в Аргентине. Они пробудут там до середины сентября.

— Они все живут с тобой? — удивилась Джейн.

— Нет, — рассмеялся Лео. — Родители большую часть года проводят в Лос-Анджелесе. Сестра с семьей живет в Нашвилле. Мне поручили присмотреть за племянником Тедом Годвином. Он не поехал в Аргентину.

— Это, должно быть, тот мальчик, которого я видела на фотографии, — вспомнила Джейн взъерошенного мальчугана лет восьми.

— Да, именно он, — подтвердил Лео. — Он доставляет родителям немало хлопот. Буду тебе чрезвычайно признателен, если ты поможешь присмотреть за ним.