П 4 (СИ)

Однако он был обязан набрать, содержать, снарядить и вооружить согласно требований к надельному войску не меньше сорока и не больше полусотни воинов. Ну и стеречь нарезанный участок границы от набегов кочевников. О такую преграду как каменная застава искрошит зубы даже многотысячное войско степняков. Во всяком случае, грызть они ее будут не один день. А там и подмога подоспеет.

Заставы ставились на расстоянии десяти-двенадцати километров друг от друга. Так, чтобы быть в пределах прямой видимости с верхнего этажа главной башни выполняющей роль как наблюдательной, так и сигнальной. По этой причине, там должен был постоянно дежурить сигнальщик, и тоже за счет боярина.

Зачем ему это? С одной стороны, правдоподобная версия его предательства князя Червеньского. С другой. Ну мало ли как оно все обернется. Вдруг случится так, что после того как покончит со всеми делами, по спасению единой Руси и отмщению повинных в гибели его семьи, он останется в живых. Нужно же подумать о своем доме.

Опять же, нужна база, чтобы воплотить кое-какие свои задумки. Разумеется если в этом возникнет надобность. А то создаст он порох, а от этого приключится больше вреда, чем пользы. Но есть и то, что совсем не будет лишним. Те же агротехнические приемы. Если в прошлый раз он слышал звон, да не знал где он, то теперь вполне владел кое-какой теорией, которую нужно опробовать на практике. Или конструкция и технология пудлинговой печи. Тем боле, что она уже практически существует, только и того, что нужно ее доработать.

Ну и наконец, граница это отличное место, чтобы разогнать кровь по жилам. Он уже второй раз здесь, и неуемный зуд стал только сильнее. Возможно от того, что не виснет теперь на нем пудовыми гирями ответственность за другие судьбы. Н-да. Ну, пока не виснет. А там видно будет.

– А потянешь ли, Михайло? – недоверчиво покачав головой, произнес боярин. – Заставу-то казна тебе поставит. Только там ить еще и хозяйство наладить нужно. И воинов содержать, и границу стеречь. Дорогое это удовольствие. И пока ты не покажешь, что в состоянии поднять такую ношу, никто и не подумает с тобой рядиться.

В основном в порубежники шли младшие сыновья бояр, получая от родителей финансовую поддержку. Отчинные-то земли по закону неделимые и переходят во владение старшему сыну. Остальные же либо приживальщиками, либо вот так, на границу.

– О том я ведаю. Но ведь и за весть, принесенную мною князь мне заплатит. И я так думаю, плата та будет щедрой.

– По делам и награда. Но златом с ног до головы тебя не осыплют. Больно много о себе думаешь. Хотя да, плата будет щедрой.

– Ну так, пока с меня достанет и этого. Да слова княжеского, что я получу заставу. А там глядишь и Авось ликом обернется. Как сейчас, или по иному.

– Предавший однажды, предаст снова. Слышал такое?

– Истину говоришь, боярин. Только прежде я уж служил честно, и ничего-то не выслужил. Зато научился многому. Вот и решил, что пришла пора о себе подумать. Так что, о своем благе я буду печься, а не о княжеском. Но от того и ему польза будет. нешто крепкая застава на рубежах лишней будет.

– Не будет. Но ведь заставу ты можешь получить и от князя Черниговского.

– Не получу. Ему Русь в единстве не удержать, потому как замятня начнется. А тогда уж о покое можно и не мечтать. И на границе заставы станут гореть от половцев одна за другой. Нет. Мне выгодно с великим князем быть.

– Ну что же, сказываешь ты разумно. Остается понять, стоит ли чего-нибудь принесенная тобой весть.

Боярин вел с ним неспешную беседу не просто так, а ожидая, когда подействует зелье правды. И Михаил начал ощущать, что оно уже поступило в кровь, и начало дурманить голову. Вообще-то, максимальный эффект достигается если допрашивать станет представитель противоположного пола. Но Мечникову ведь не на изнанку нужно вывернуть Романова. Достаточно лишь определить лжет он или нет. А там уж действовать исходя из ситуации.

– Стоит, боярин. Уж поверь.

– Так может уже начнешь свой рассказ?

– Поступил я на службу к князю Червеньскому. Поначалу случайно узнал, что помимо обычной дружины, что в гриднице стольного града обретается, завел он еще одну, тайную, которую прячет в слободке, что находится в лесной глуши…

Михаил рассказывал все без утайки. Выдал на гора все, что удалось выведать. Разве только о способах не произнес ни слова. Как не упомянул и о своей помощнице. Никаких сомнений, что ее проверят со всем тщанием, и выложит она все начистоту. А тогда узнает боярин и о том, что Михаилу известно слишком много. За секреты связанные с зельем правды Федор лишит его головы без тени сомнений. И будет по своему прав. Сложно переоценить важность этого инструмента.