P.S. Реквием

Но лучше бы Лев остался вместе с ней. Видеть, как нежно Аграфена смотрит на своего мужа, и как трепетно они держатся за руки было не выносимо. Сердце отзывалось болезненным ударом каждый раз, как супруги попадались Льву на глаза.

Он конечно, пытался улыбаться и даже танцевал, лишь бы не демонстрировать, овладевшее им уныние. В самый разгар вечера, когда уже разожгли костер, и девицы стали сбегаться к нему, чтобы вместе с искрами к богам поднялись и их желания, к Льву с батюшкой подошёл Агрофен Кириваткин.

— Может задержитесь у нас? — предложил он, помешивая в бокале слишком густую для вина жидкость. — Сходим на охоту. Как в молодости.

Граф Орлов по — доброму усмехнулся:

— Я уже слишком стар для подобных забав.

— Брось, мой друг, — отмахнулся помещик Кириваткин. — Оставь недуги бренного тела, и подари мгновения радости бессмертной душе. Возьми с собой и сына, ты говорил, что он прекрасный охотник.

Это повеселило батюшку, он посмотрел на Льва гордым взглядом и решил остаться.

Лес на территории Кириваткиных был гуще и темнее. Солнечные лучи с трудом проникали сквозь плотные сосновые ветви. Внизу было прохладно и сыро, чувствовалось дыхание осени, хотя за пределами леса было бабье лето. Прибыв на место охоты, две семьи разделились. Сударь Кириваткин с графом Орловым пошли в одну сторону, а Лев, и младшая дочь барона, Мария Агрофеновна в другую.

Кириваткины не признавали охоты с соколами и гончими, они предпочитали наслаждаться азартом погони самостоятельно. Только у отца и сына Орловых были ружья. Льву не верилось, что барышня, ещё не расставшаяся с детской мягкостью черт, могла голыми руками завалить кабана или волка. На его высказанное предположения Мария только рассмеялась.

— Вот ещё, зачем мне это? — хохотала она. — В этой части леса одна мелкая живность: зайцы, лисы, ежи, да разной птицы.

— Признаться, — смутился Лев, — я думал, что ваша семья любит животных по крупнее.

— Батюшка ходит охотиться на волков ближе к полной луне. А вы какую дичь вести предпочитаете? — спросила она, и охота превратилась в второстепенным занятием.

Их беседа лилась мерным потоком, и за всю охоту они смогли поймать лишь пару зайцев. Это добыча Льва не удовлетворила, но время было проведено в приятной кампании, и он посчитал, что потратил первую половину дня на увлекательную прогулку по чужим землям. Но увидев лося, которого поймали батюшка и Агрофен Кириваткин, чувство соперничество неприятно защекотала его изнутри.

— Ох, молодость… — насмешливо вздохнул Агрофен. — Всё цветочки в голове.

Мария покраснела и завела за спину руку с букетом из нивяника и горечавки, который Лев собрал для неё во время прогулки.

Мария Агрофеновна была человеком уютным, и что самое главное любящим природу. Как позже узнал Лев, в тот день, когда Кириваткин позвал их на охоту, Мария, не любившая принимать в делах подобного рода участия, даже не собиралась охотиться. Но Лев ни о чём не пожалел. Вскоре прогулки с Марией Агрофеновной стали чаще, а затем случилось то, что и так было очевидна с того момента, как Лев повторно пригласил Марию на прогулку — они сыграли свадьбу.

После Лев ни разу не пожалеет, что принял такое быстрое решение. После кончины отца ему рядом был нужен человек, хоть немного разделяющий его взгляды на мир. Лев приучил супругу к полноценной охоте, и теперь она составляла ему кампанию на большинстве забав.

Граф Орлов ушёл тихо, одним весенним днём, когда снег уже сошел полностью, а майское солнце ещё не дышало жаром на землю.

— Своди меня на охоту, — попросил батюшка на рассвете.

Они не брали с собой ни лошадей, ни собак, ни ружей. Он вёл графа под руку. Шли в самую чащу, и только достигну поляны с буйно растущим нивяником, сделали привал. Там батюшка прилёг на молодую траву и навсегда смежил веки. Лев молча наблюдал за происходящим. Воздух полнился запахами весны, а трель соловья ласкала слух. Это был прекрасный день, чтобы уйти.

Матушка держалась стойко и плакала тихо, почти не дрожа. Предчувствуя конец, батюшка уже попрощался с ней минувшим вечером. Ему не хотелось оставлять супругу с душераздирающем горем, так неожиданно, и она была ему за это благодарна. Графиня же успела застать ещё двух внуков, прежде, чем покинуть их. Лев лишь жалел о том, что родители не увидели его детей, не застали того счастья в глазах Марии, не выпили вместе с сыновьями за внука.

Иногда Лев уважал не просвещённых за то, что, будучи глухи к миру, они могли в нём существовать. Но именно из — за этой глухоты они делали всё не вовремя, отчего Лев осуждал их за глупость. Новолетие прошло пять месяцев назад, и звезды уже шли по новому кругу, когда у непросвещённых год только заканчивался.

В императорском дворце должен был состояться бал, приглашения на который получили и видные люди старого дворянства. Подобное без действительно веской причины нельзя было проигнорировать. Когда ещё был жив отец Лев посетил его всего раз. Затем, кампанию ему составлял только Андрей. Но батюшки больше не было, и Лев вновь вернулся в высший свет.