Паб "Джонни и Пес" (СИ)

И тут со всех сторон стали раздаваться выстрелы. В воздух полетели горящие стрелы, и дракон взвыл от боли, что причиняли ему люди. Эвелин закричала, но не от страха за саму себя, а от страха за несчастное животное, которое смиренно принимало приближающуюся смерть. Но вот стрельба прекратилась – надо было перезарядить ружья, а дракон, решив, видимо, не дожидаться новых нападок, резко взмыл в воздух и скрылся в ночной темноте.

На том месте, где он не так давно стоял, виднелись следы крови. Эвелин, не сумев даже самой себе объяснить то, что прочитала в глазах дракона, бросилась в лес, игнорируя голоса, призывавшие ее остановиться. Девушка хотела еще раз увидеть чудище, хотела убедиться, что оно не умирает. Что пули оставили лишь царапины на чешуйчатой коже дракона.

А следом за девушкой в лес бросились и охотники. Они хотели добить зверя, пока была возможность, так что девушке приходилось бежать изо всех сил, игнорируя колющую боль в боку. Она слышала за своей спиной тяжелые шаги и хриплое дыхание мужчин, их боевые кличи, какие-то слова. До пещеры оставалось всего ничего, и Эвелин преодолела это расстояние за считанные секунды, сделав последний рывок.

Пещера была залита лунным светом, который хорошо освещал дракона, лежащего на холодном каменном полу. Глаза зверя были закрыты, и природную тишину нарушало его хриплое прерывистое дыхание. Эвелин отказывалась верить в то, что зверь умирал – драконы ведь и так большая редкость в нашем мире. Разве может представитель такого сказочного вида вот так вот умереть?

Дракон услышал шаги девушки и открыл глаза. И вновь между этими двумя возникла какая-то невидимая связь, непонятная даже им. Девушка словно прочла мысли животного, которое говорило, что не хочет больше так жить. Не хочет внушать ужас, не хочет опускаться ночами на город и убивать.

- Тогда почему ты все это делаешь? – едва слышно спросила девушка.

- Потому что я так захотела, - послышался высокий женский голос.

В дальнем углу пещеры стояла женщина в длинном темном плаще, капюшон которого скрывал ее лицо. «Ведьма, не иначе» - подумала Эвелин, и оказалась права. Женщина эта на самом деле была ведьмой, которая нанесла свои чары на дракона, решив проучить жителей этого городка. За что? За то, что в свое время они изгнали ее оттуда, называя шарлатанкой и воровкой. Может, так оно и было на самом деле, да только вот колдовские чары у женщины были самые, что ни на есть, настоящие.

Женщина противно рассмеялась, окончив свой короткий рассказ, а потом повернулась на месте и исчезла, оставив после себя дымку темного тумана, который развеялся за считанные секунды. А сразу после этого в пещеру ворвались охотники. Дракон издал рев, завидев их, чем сильно напугал мужчин. И от того те сразу же схватились за свои ружья.

- Нет! – отчаянный крик Эвелин эхом прокатился по пещере, перемешиваясь с грохотом выстрелов. Девушка успела лишь броситься вперед, надеясь остановить охотников и спасти околдованного зверя, а вместо этого в ее грудь впилось несколько пуль, пробив себе дорогу к легким и сердцу девушки. Она рухнула на каменный пол, не издав больше ни звука. Вместо нее ожил дракон, резко выпрямляясь и раскрывая пасть. Из его глотки вырвался рев еще более страшный и мощный, чем когда-либо, а потом зверь выдохнул струю пламени, которая заживо сожгла почти всех охотников. Дракон приблизился к телу Эвелин, поднял его и, взмахнув своим громадными крыльями, поднялся высоко в воздух, вылетев из пещеры.

- Никто не знает, куда улетел зверь, но спустя какое-то время до нашего городка дошли слухи о невиданном звере, что обитает высоко в горах, а рядом с ним живет и девушка, чьи стрелы всегда попадают точно в охотников, желающих поймать чудище. Говорят, именно после этой истории пошли слухи о целительной драконьей крови, за которой началась жаркая охота. Что ж, если оно и так, то и я был бы не прочь испить чарку, дабы заживить свои раны, уже много лет напоминающие мне об этой истории, - закончив чтение, я закрыл книгу и медленно обвел взглядом всех слушателей. На лицах некоторых из них читалось удивление, на других наоборот, расцветали улыбки. Надо же, попалась история с хорошей концовкой. Пусть и концовка основана лишь на слухах и домыслах.

- А ведьма-то куда делась? – запоздало поинтересовался старик, словно очухавшись после долго сна. В ответ на его вопрос я лишь пожал плечами, а потом и сам задумался. Действительно, куда?

========== “Лабиринт Фавна” ==========

«Не нужно видеть, чтобы верить,

но нужно верить, чтобы видеть». ©