Паб "Джонни и Пес" (СИ)

От мужчины несло перегаром, и еще он курил дешевые сигары, от дыма которых меня постоянно тянуло кашлять. Зак был старшим братом моего отца, и своей семьи у него никогда не было. Быть может, поэтому он обращался со мной, как с равным себе, а не как с ребенком, который потерял родителей. Наспех одевшись, он повел меня за собой к окраине города. Там, перебравшись через сетчатый забор, за которым располагались яблочные плантации, мы пошли по тропе в сторону леса. Яблони высаживали местные богатеи (не сами, конечно), тем самым показывая всем, как они заботятся о благополучии города. Конечно же, на самом деле плевать им было на город, дело было в налогах и прочих неинтересных вещах, с которыми наша история никак не связана.

Плантации тянулись на несколько километров вперед. Какие-то – вдоль главной дороги, ведущей в город. А какие-то – прямиком через леса. К одному из таких лесов и вел меня дядя. Я пытался спрашивать у него, куда мы направляемся, но он отмахивался и говорил, что скоро я сам все увижу. Так оно и вышло.

Мы остановились у края леса, где в центре небольшой полянки стояла деревянная беседка. Там, в основном, отдыхали рабочие, занимающиеся уходом за деревьями. Но примечательность этого места была в нескольких самых крупных яблонях, которые росли вокруг полянки. Их стволы были толще, чем у других деревьев, и, что самое ужасное, к одному из стволов был привязан человек. Молодой парень лет двадцати, к сожалению, уже мертвый. И ладно бы, если бы он умер от какого-нибудь сердечного приступа, а не от того, что кто-то вспорол ему живот и забрал все внутренности.

- Вот же твари, - выругался Зак, хмуро глядя на труп. Я же уставился на этот кошмар широко открытыми глазами, пока не почувствовал, как сжимается желудок. С трудом проглотив ком в горле, я перевел взгляд на дядю. – Смотри, что они вытворяют. Ты мог бы оказаться на месте этого парня.

От слов Зака мне стало еще хуже. Ноги подкосились, и я упал бы, если бы дядя не успел меня поймать. Буркнув: «Какой ты ранимый-то», Зак отнес меня обратно домой. И только вечером, когда меня перестало трясти от страха, мужчина решился рассказать мне правду о смерти родителей, а заодно и о том парне.

- Их называют по-разному. Демоны, монстры, людоеды… Но самое правильное название – абасы, - дядя рассказывал все это так, словно речь шла о вполне естественных вещах, а не о чудовищах из ночных сказок. – Говорят, что это монстры, созданные из черного камня. Убить их невозможно, спрятаться от них – тоже. Они питаются человеческой плотью и просто обожают запугивать людей. Абасы проникли в ваш город не так давно. Они выбирают себе жертву, а потом требуют ее родственников отдать им несчастного. В случае отказа они насылают болезнь на всех, кто как-то связан с жертвой. Родители, друзья, соседи, знакомые. На всех.

- И они выбрали меня? – робко спросил я, когда дядя замолчал, словно обдумывая, что стоит говорить дальше.

- Да, - кивнул Зак, - тебя. Твои родители отказались и попытались уехать, но ничего не вышло. Абасы действовали слишком быстро. Болезнь сразила их неожиданно и уничтожила очень быстро. Удивительно, что ты все еще жив и что никто, кроме твоих родителей не умер. Впрочем, загадок в твоем случае немало.

- В каком смысле?

- Абасы никогда еще не выбирали детей. Мяса мало, если говорить проще.

Зак до самого утра ломал голову над этой загадкой. А я не мог ничем ему в этом помочь, потому что знал лишь то, что он мне рассказал. Помимо абасов существовали еще и другие монстры. Оборотни, вампиры, вендиго, гули, банши, призраки, тролли… Всех и не перечесть. Я долго пытался смириться с этой мыслью, а когда спросил у Зака, откуда он все это знает, он пожал плечами и просто сказал:

- Я охотник. Был, есть и всегда им буду. Так нас с твоим отцом воспитал твой дед. Только вот мой брат забросил охоту еще, когда влюбился в твою мать, а я так и не смог соскочить. Чего уж там, я даже получаю удовольствие от такой «работы».

- Я тоже хочу… стать, как ты, - заявил я, еще до конца не осознавая, каково это – быть охотником на нечисть.

Думаю, вы уже поняли, что за человек был Зак. Не смотря на мой юный возраст, он согласился научить меня всему, что знает, а потому мы уехали из моего родного города и стали колесить по штатам, вылавливая нечисть. За долгие пятнадцать лет я повидал немалого всего. Сжигал целые кланы вампиров, рубил серебренным топором оборотней в глухом лесу, изгонял демонов при помощи святой воды, сражался с ведьмами… Опыта у меня в охоте стало хоть куда.

Правда, в отличие от меня, Зак стал терять хватку. Пару раз ему чуть не снесли голову, трижды он получал серьезные травмы, но лишь усмехался, и продолжать заливать свой бак спиртным. Пока как-то утром я не нашел его на улице, где он пролежал почти всю ночь на холодном асфальте, хорошенько перебрав с огненной водичкой. Мужчина заработал воспаление легких и медленно умирал, отказываясь лечиться.