Паб "Джонни и Пес" (СИ)

- Хватит с меня всего этого, хватит, - отрезал он, когда я попытался дать ему лекарства. – Лучше пустить себе пулю в лоб, чем снова возвращаться ко всем этим кошмарам. Обратной дороги нет, Лиам, нет и никогда не будет. Лучше оставь меня здесь, я слишком устал от такой жизни. Вернись в свой родной город и сделай то, на что я так и не смог решиться. Отомсти за моего брата, за своих родителей. Абасы все еще там, я уверен, они никогда не уходят…

Зак умер спустя два дня после этого разговора. Я похоронил его на местном кладбище, положил венок у деревянного креста, а потом, собрав свои хилые пожитки, решил вернуться в свой родной город. Не скажу, что был сильно рад этому, но сейчас, по крайней мере, у меня не было никого из близких, а значит, абасы не могут серьезно мне навредить.

Зак был прав, абасы все еще обитали вблизи города. Как я это понял? Просто нашел еще одно тело, привязанное к яблоне у беседки. В этот раз жертвой стал старик. Видимо, родственники его решили, что старику и так недолго осталось, а потому можно и пожертвовать им. Либо он сам отправился на верную гибель, дабы спасти свою родню. Я никогда уже этого не узнаю.

Я вернулся обратно в город и стал собирать все местные сплетни. О монстрах из леса боялись говорить вслух, но очень скоро я понял, как вычислить очередную жертву злых существ. Родственники тех, кого выбрали, одевались во все черное, уже заранее обрекая себя на траур. Мне было больно от того, что на моей памяти лишь мои родители готовы были пожертвовать собой ради меня. Остальные же готовы были лить слезы и жить до конца дней своих с тяжелым грузом на сердце, но добровольно отдавать своих близких абасам.

Только не в этот раз. Похоже, спустя пятнадцать лет история решила повториться. В этот раз абасы вновь указали на мальчика. Ему было столько же, сколько и мне, когда умерли мои родителей, а потому мог ли я оставаться в стороне?

- Кто вы такой? – едва слышно спросила мать мальчика, прижимая его к себе. – Зачем вы это делаете?

- Не стоит вопросов, мэм, - отозвался я, позволяя хмурым мужчинам связывать мои руки за спиной. Эта процедура была обязательна для всех «избранных». А затем небольшая процессия, состоящая в основном из родни жертвы, провожала обреченного на смерть к беседке.

В этот раз моими спутниками был отец выбранного мальчика, старый шериф, у которого в свое время абасы отняли сестру, и парочка молодых мужчин, тоже из родственников мальчишки. Всю дорогу царило молчание, и лишь когда меня привязали к одной из яблонь, отец мальчика посмотрел на меня и попытался выдавить из себя что-нибудь.

- Спасибо, - это все, на что его хватило, а большего мне и не надо было. В отличие от него, я верил, что смогу выбраться из этой заварушки живым.

Люди ушли, оставив меня в одиночестве и в темноте наступающей ночи. Пока я вглядывался в просветы между деревьев и пытался развязать руки, стало совсем темно. Теперь, даже при большом желании, я едва различал очертания беседки, что уж там говорить о каких-либо монстрах. Но, к моему счастью, люди, приведшие меня сюда, не стали шарить по моим карманам. А в них чего только не было.

Кое-как изловчившись, я все-таки вытащил из кармана ножик, которым вскоре разрезал веревки. Где-то вдалеке я услышал карканье ворон, а потом хлопанье крыльев, словно кто-то прогнал птиц прочь. У меня оставалось совсем мало времени, так что я быстренько отломал одну из веток яблони, а потом поджег листья на ней спичками, что так же завалялись у меня в кармане. Вскоре ветка разгорелась, и мне пришлось спешно класть ее на землю, закидывая сверху другими ветками. В конце концов, получилось что-то вроде небольшого костра, света от которого вполне хватало, чтобы осветить полянку.

А потом я увидел их. Несколько больших теней почти бесшумно двигались ко мне меж деревьев. Даже в темноте я видел их огромные круглые глаза, которые занимали большую часть лица. В них не было ни зрачков, ни радужки, просто черные дыры, пугающие и завораживающие одновременно.

- Вот мы и встретились, - усмехнулся я, стараясь скрыть легкую дрожь в голосе. Все-таки, видеть абасов мне представилось впервые. В ответ существа лишь вышли на свет и замерли в нескольких метрах от меня. Зак не соврал, когда описывал их. Если отрубить им руки и ноги, существа станут еще больше похожи на камни. Не знаю, что это у них вообще – кожа или они полностью состоят из камней, но это не может не пугать. В конце концов, как можно уничтожить что-то, настолько твердое?

- А не хотите ли вы немного размяться? – предложил я. Мне в голову влетела одна безумная мысль – не так далеко отсюда есть старая каменоломня, давно покинутая и забытая. Если бы я только успел добраться до туда, то у меня было бы хоть какое-то оружие…