Падальщик

Из моей груди вырвался тяжелый вздох, но что-то значил он только для меня. Точнее сказать, значил совсем другое, чем для Эвана.

– Тогда больше так не делай! – я шутливо пригрозила ему пальцем.

Эван одарил меня едва заметной улыбкой и негромко промолвил:

– И про то самое давай забудем?

– Давай, – тут же согласилась я и похлопала его по плечу.

То самое – это моя оплошность. Определенные обстоятельства. Я случайно подслушала один разговор в школе, где Эван говорил своему приятелю, что принес с собой пару пакетиков чего-то. И он заметил, правда уже поздно заметил, что кроме них двоих в том кабинете находилась и я. Почему мне подумалось, что это нечто запрещенное? Не понимаю. Там могло быть все, что угодно, а я так сильно разнервничалась… и наплела о том, что Эван мне больше не друг. Конечно, потом я подумала еще раз и еще один раз и решила, что мне показалось. Из-за какого-то пустяка говорить человеку жестокие слова? Нет, так делать не стоит.

«Да почему мне так не везет-то?» – раздосадовано проскрипела я.

– Наверное, уже пойду. Увидимся в школе, Эв, – я проскользнула между ним и стеной, мимоходом по-дружески приобняв.

– Постой, – Эван схватил меня за локоть.

– А? – я развернулась, и он отпустил меня.

Тут мне сразу же бросилось в глаза, как сильно поменялось его выражение. Сдвинув брови, он смотрел куда-то в сторону, явно обдумывая какую-то скверную мысль.

– Что сделал Нед? – он внезапно пригвоздил меня к полу своим излишне серьезным взглядом.

– Чего? – я склонила голову на бок и притворилась, что не понимаю, о чем идет речь.

– Олин, если он тебе досаждает, я все что угодно сделаю, чтоб он сквозь землю провалился.

– Ничего такого, просто немного повздорили, – поспешила оправдаться я непонятно зачем.

– Я думал, вы не общаетесь.

– Случайно встретились… Эван, послушай, – я ласково потрепала его за плечо, – с ним я сама разберусь.

– Как скажешь… – он отвернулся и поковылял в свою комнату, сделав вид, что ему все равно на меня.

– Обиделся что ли? – пробубнила я, проводив Эвана взглядом.

Разберусь? Ага, конечно. С этим рестлером? В драку, по крайней мере, точно не полезу. Иначе созерцание его карго на подтяжках с земли мне точно обеспечено. А ведь когда-то мы втроем были словно одна семья. И жили на одной улице, пока мои мать с отцом не решили переехать. Да и Нед вскоре стал жить у дяди. Не по своей воле, конечно. Мне тогда было искренне жаль его, ведь он остался без родителей. Но не могу не признать, что его религиозная семья меня пугала. Особенно дядя. Он заставил Неда чуть ли не жить при католической церкви по одной очень глупой причине. Тогда-то он и отстранился от всех, даже в колледж не стал поступать.

А потом Венди… потом Нед убил Венди прямо у меня на глазах два года назад. Вернее, я снова оказалась не в том месте не в то время. До сих пор не понимаю, почему поклялась ему никому не говорить. Может, из-за опасения за свою собственную жизнь? Но в итоге-то получается, что я соучастник и тоже отвратительный человек. Мне бы хотелось все изменить, не выходить из дома в тот проклятый день – об этом я подумала в первую очередь, однако почему именно это пришло на ум, почему не то, что, будь у меня второй шанс, я бы приложила все усилия, чтобы остановить его? У Неда был такой взгляд, будто это не Венди надо было спасаться от него, а всем остальным, словно это она корень самой несправедливости в этом мире, словно моя одноклассница совершила нечто такое, за что и убить не грех.

Все эти объявления о пропаже Венди сводили с ума. И чем больше я сомневалась в своем решении, тем хуже мне становилось. Муки совести каждый день заживо поедали меня, а я продолжала думать: верно ли поступаю? Ведь Венди была не единственным пропавшим человеком, и в новостях начинали поговаривать о серийном убийце. И тогда, решившись, я отправила заявление в полицию, однако на допрос меня так и не позвали. Потом и вовсе от моего обращения след простыл, будто бы я ничего не писала, и его никогда не существовало на этом свете. И мне стало безумно страшно, да так что я сказала Неду больше никогда в жизни ко мне не приближаться, иначе он мигом окажется за решеткой – пришлось хоть как-то попытаться запугать его. Во всяком случае, на полицию надежд не осталось, и лезть разбираться к ним было опасной затеей, если они и вправду, как мне показалось, замяли это дело. Я оставила родителей в безызвестности – мне надо было постараться хоть так защитить их, ведь стоило им только узнать правду, они непременно пошли бы все выяснять, а это было очень рискованно.