Падчерица Фортуны

Подруги попрощались, и Анна вызвала такси. Лакрицина уже пожалела, что не поехала на своей машине, — чувствовала она себя совсем неплохо. Пока Аня дожидалась такси, она зашла в ближайшую аптеку, купила лекарство и тут же положила таблетку под язык. Когда она садилась в машину, настроение у нее было просто превосходное, и Анне даже показалось, что все ее чудовищные воспоминания теперь навсегда останутся в прошлом.

— Как я рада тебя видеть! — Катерина едва не задушила Аню в объятиях. — Только ты похудела очень! Может, мне тоже в кому впасть, а то я пухну как на дрожжах! — Афанасьева с шумом и грохотом села за столик в кафе.

— Нет, в кому лучше не надо, — сдержанно улыбнулась Анна. «Ты даже не представляешь, как это отвратительно — выходить из комы и теряться в реальности».

— Мне две булочки с изюмом и корицей в сливочной глазури и большой капучино с ванилью. — Катерина сделала заказ, а Анна все листала меню. — Ты нас так напугала! Ты только представь: я захожу на кухню, а ты там сидишь…

— Катя, хватит, — взмолилась Анна, — я больше не хочу ничего слышать об этом ужасном дне! Лучше расскажи, как твои дела. Как Виталик?

Анна хотела понять, действительно ли факт измены мужа подруги ранее обсуждался, или это снова игры ее памяти.

— С Виталиком все хорошо! — радостно протрубила Катерина, поглощая булочку. — Со своей феей он расстался окончательно и бесповоротно. Когда ты впала в кому… — Афанасьева осеклась на полуслове. — Прости, вырвалось!

— Ничего! — Аня была так рада, что история с изменой Виталика ей не привиделась, что даже не расстроилась из-за очередного упоминания о коме.

— Так вот, когда тебе… стало плохо, — Афанасьева с трудом подобрала слова, — Виталик мне сказал, что до него дошло, как важно беречь своих родных и что семья для него — самое главное! Короче, фею он бросил, а у нас — сплошной медовый месяц! — Катерина расплылась в довольной улыбке.

— Я так рада! — Анна действительно обрадовалась. — Как прекрасно, что все обошлось.

— Ты, получается, помогла, — ухмыльнулась Катерина. — Виталик только после всего, что с тобой случилось, понял всю важность семьи. Ой, смотри! — Афанасьева прервалась на полуслове. — Вон твой шеф идет!

И действительно, Сергей и еще какой-то незнакомый Анне мужчина прошли мимо их столика. Они были так заняты каким-то спором, что даже не заметили Лакрицину, которая сидела всего в паре метров от них. Сама Анна окликать шефа не стала, но ощутила что-то вроде секундного дежавю — ей показалось, что однажды это все уже было. Они с Катериной сидели в кафе в торговом центре, а рядом проходили Сергей и незнакомый мужчина… Катерина сейчас должна была засобираться в больницу.

Анна подняла на подругу глаза:

— Тебе в больницу не надо?

— Мне? — опешила Афанасьева. — Мне? Нет, а зачем?

Лакрицина выдохнула. Слава богу, все-таки эти приступы ее доконают.

— Да мне послышалось, что ты хотела уйти в больницу. — Аня улыбнулась и пожала плечами. — После комы мне кажется, что всем надо в больницу! — выкрутилась она.

Катерина рассмеялась, но, помня о просьбе подруги, решила больше эту тему не обсуждать.

— Давай я тебя до дома подброшу? — предложила Катерина, когда они вышли из торгового центра.

— Давай! — с удовольствием согласилась Анна. Антон отвез родителей в аэропорт и уже десять раз звонил узнать, когда она вернется домой.

Катерина высадила Анну возле дома, чмокнула в щеку и умчалась к своему Виталику в их очередной медовый месяц. Аня медленно шла к своему подъезду, наслаждаясь прекрасным летним вечером и вдыхая аромат цветов, которые благоухали на клумбах по всему периметру двора.

— Анечка! Что-то я вас долго не видела. Вы, часом, не переехали? — Лакрицину догнала полная женщина с большими авоськами в руках. Это была ее соседка из квартиры рядом, Аня ее сразу узнала и очень этому обрадовалась.

— Да я в больницу попала, с аппендицитом, так, ерунда! — отмахнулась она. — А у вас как дела?

— У меня-то нормально. — Соседка подошла поближе и перешла на заговорщицкий шепот: — Значит, ты не знаешь, что у нас здесь случилось?

Анна беззаботно мотнула головой — нет, не знаю. Ну что может случиться в центре большого города, в хорошем доме на охраняемой территории? Наверное, мальчишки подожгли газеты в почтовом ящике, их вычислили по камерам видеонаблюдения и передали родителям.

— У нас Азамата-то убили! — шепотом произнесла соседка. — Убили нашего дворника, и тело спрятали в морозильный ларь. Знаешь, такие большие промышленные лари, в магазинах стоят, под мясо.

Лакрицина почувствовала, как земля начала уходить из-под ног, и пошатнулась, она словно в тумане слышала, как неугомонная соседка продолжает говорить, говорить, не останавливаясь ни на секунду:

— А тело-то его было обезображено, ему лицо словно раскроили…

Анна отпрянула от женщины и, не прощаясь, поспешила прочь. Дошла до подъезда и рухнула на скамейку — в таком состоянии она домой заходить не хотела. Антон тотчас привязался бы с расспросами, что да как, а сейчас Аня не то что говорить, а даже думать не могла.