Падчерица Синей Бороды

Кореец приехал первым. После разговора с Ритой я поднялась на чердак и стала смотреть на кусочек дороги, выходящей из леса. Я сидела и смотрела, пока у дома не собрались все лесники-охранники. Сначала они переговаривались в саду, сгрудившись кучей, потом разбрелись.

Я сняла куртку, повесила ее на гвоздь и сбежала вниз.

Рита собирала свою косметику и драгоценности с трюмо.

— Ну что? — спросила она шепотом.

— Пришли охранники. Они запирают все двери снаружи.

У нее затряслись руки.

— Ты что, прицепила этому голубю записку на лапу?

— Нет. Я просто его отпустила. — Просто отпустила! — стонет Рита. — Да почему думаешь, что мои братья обратят внимание на какую-то птицу?! Все бессмысленно. Теперь, когда я нашла его потайную комнату, мне не жить.

— Не волнуйся. Голубь прилетит к своему хозяину, это будет сигналом, и мои друзья свяжутся с твоими братьями.

— Зачем им это делать? — удивлена Рита.

— Такой договор.

— Я не понимаю! — она мечется по комнате.

— Ладно, чтобы тебе было понятно, братья заплатят им за информацию о тебе.

— Не сомневаюсь!..

— Что было в этой комнате? — я делаю еще одну попытку разговорить Риту.

— Это не для детских глаз! — она бледнеет. — Если я выберусь отсюда, я напишу заявление в милицию! Его посадят, такое не должно остаться безнаказанным, это!.. Мне плохо, посмотри валидол в аптечке.

Я сходила на кухню и принесла початую бутылку коньяка.

— Нам нельзя пить, — заявила она после большого глотка из горлышка. — Мы должны быть максимально готовыми к неожиданностям… — второй глоток.

— От запаха валидола меня тошнит.

— Подумать только, — ужасается Рита, делая третий глоток, — он, такой утонченный, такой изящный и оригинальный!.. Такой нежный в постели, а оказался маньяком!

— Ладно, хватит меня пугать, — я отбираю у нее бутылку. — Не знаю, как насчет первых четырех жен корейца, но моих тетушек похоронили, маму — тоже. В чулане не могут висеть их тела, тогда что тебя так испугало?

Рита подзывает меня, я склоняюсь к ней, сидящей в кресле, и дрожащая рука обхватывает мою шею.

— Гадамер извращенец. Из категории фетишистов, — шепчет она, касаясь мокрыми губами моего уха. — Он собрал в этой комнате все свадебные платья своих предыдущих жен, а под ними…

Она тянет к себе бутылку, я не даю. Некоторое время мы молча боремся, потом Рита отнимает коньяк.

— В общем, ты была права насчет понравившихся ему внутренностей, — заявляет она после следующего глотка. — Но какая сволочь! Пустой восьмой крюк, ты только подумай! — возмущается Рита уже слегка заплетающимся языком. — Конечно, у меня же не было свадебного платья! Знаешь, я думаю, он бы не убил меня еще целый год.

— Да?..

— Конечно, он бы подождал год, чтобы подарить к юбилею свадьбы платье, помнишь, он обещал у загса? У фетишистов с этим строго — все должно соответствовать… Если кто собирает женское белье, так обязательно использованное, с запахом, понимаешь? Он бы дождался, пока я надену платье на юбилей, а уже потом только повесил бы его на восьмой крюк… А если бы я ему очень понравилась, помнишь, он на всякий случай обещал на каждый юбилей по новому платью? Так вот, я себя поздравляю, они уже готовы! Первое, второе, третье… И действительно, все — зашибенные, все разных оттенков! Мой бедный маленький хвостик!.. — вдруг захныкала она, скривившись. — Лучше бы я сделала операцию, а теперь плавать ему в банке под восьмым свадебным платьем!..

— Так, достаточно! — я решительно забираю бутылку и прячу ее в шкаф.

— Лети-лети, голубок, через север на восток! — машет руками Рита.

Я не знаю, хорошо или плохо, что ее развезло. С одной стороны, не будет истерик, но, с другой стороны, нельзя поручиться за быстроту и адекватность реакций. Я слышу шум на улице и подхожу к окну. Из автомобиля выходит кореец.

Он в длинном черном пальто, черные блестящие волосы сразу же растрепал ветер, мой отчим смотрит на окно, за которым я стою, пытается стащить с шеи ярко-красный шарф и говорит что-то, мне не слышно, он повторяет и повторяет какое-то слово, я, как загипнотизированная, не могу отвести глаз от его рта и заставляю себя зажмуриться — я угадала это слово по губам, он спрашивает “почему?”.

— Рита, он приехал…

Раздевшись, кореец сразу же потребовал к себе жену. На меня он сначала не обращал внимания, только пару раз я обожглась о внимательный быстрый взгляд, но он сразу же отвел зрачки.

Из спальни спустилась бледная Рита, потрясая связкой ключей.

— Что случилось? — спросил кореец.

— Вот твои ключи, — зазвенела ключами Рита, криво улыбаясь.

— К черту ключи, почему ты просила братьев приехать?!

— Не правильно! Ты должен спросить, где самый маленький!

— Ты пьяна?

Подойдя поближе, нервно поводя тонкими ноздрями, кореец всмотрелся в лицо жены. Я замерла. С такого расстояния он не может не заметить эту бусину!

— Откуда это у тебя? — вцепился кореец в цепочку Риты на шее.

— Ты должен спросить, где самый маленький ключик! Тут кореец заметил на цепочке и ключ, который оставлял мне. Он растерянно оглянулся, я спряталась за занавеску у окна.

— Что здесь происходит, черт возьми!