Падчерица Синей Бороды

— Ты просила меня навести о ней справки. Я пытался, но ее адрес оказался буферным, то есть закрытым для информационного запроса, по кодовой сетке ребята определили, что это буфер ФСБ.

— Ничего не понимаю.

— Что тут понимать? Ее файлы закрыты для взлома, коды — из сетки ФСБ, если в них начать копаться, тебя через шесть минут ставят на мухоловку, что значит — высчитывают и ломают твою систему.

— Она работает в Службе Безопасности? — я задумалась.

— Или работала, а теперь пользуется некоторыми льготами как ветеран службы. Так что ты с ней поосторожней.

Я откидываюсь на спинку сиденья, стискиваю кулаки и яростно кричу:

— Я никого не убивала!

— Не унывай, — успокаивает меня Сутяга, — у тебя еще вся жизнь впереди!

* * *

Следователь Лотаров, изогнув верхнюю губу до ощутимого ее прикосновения к носу, несколько раз прочел заключение по отпечаткам пальцев. На пустой бутылке из-под грузинского вина отпечатки были только девочки Алисы.

Отчетливые. Свежие. Если еще учесть, что отпечатки эти были сделаны довольно грязными — в сладостях и фруктовом соке — руками, картинка складывалась странная. Либо девочка Алиса выпила вино, либо, что более правдоподобно, собственноручно вылила на себя содержимое бутылки. Но тогда получается, что ворвавшийся к ней в квартиру бандит Штукарь не обливал бедную девочку вином, и, естественно, это ставит под сомнение и остальное. Не скидывал в кучу одежду корейца, не вываливал в одежде Алису, обмазанную тортом, не падал с балкона?..

Стоп. Расслабив верхнюю губу и звонко пошлепав ею о нижнюю, Лотаров задумался и прислушался. К нему под ноги забежал Допрос и посмотрел снизу тревожными желтыми глазами. Скребущие звуки не прекратились. Погрозив Допросу пальцем, Лотаров осторожно встал и на цыпочках вышел в коридор. Дверь в туалет была открыта. Затаив дыхание, Лотаров смотрел на кошку светло-серой масти с черными кончиками ушей. Андалузка сидела рядом с унитазом в эмалированном поддоне, напрягшись и закрыв глаза. Застывшая поза ее выставленный торчком хвост — все указывало на особую важность момента. Несколько конвульсивных движений спиной, и… Лотаров успел забрать поддон до того, как андалузка принялась засыпать сделанное ею песком. Он осторожно перенес поддон в ванную.

Кошка, не дождавшись обычной после опорожнения кишечника похвалы, пошла за ним и, урча, терлась мордой о шлепанцы.

— Да-да! — нетерпеливо кивнул Лотаров. — Ты умница, умница! Три, четыре, пять, — он сосредоточенно доставал что-то из поддона пинцетом и складывал в салатник. — Ты заслужила лакомство! Восемь, девять… Одну минуточку, одиннадцать, двенадцать…

Часть II Прачка по вызову. Дорого.

Я звоню в дверь прачечной.

Где-то за синими морями и высокими горами гуси-лебеди уносят к страшной Бабе-Яге маленького мальчика — украден чей-то братишка, теперь сестренка пойдет его искать, будет есть горько-кислые яблоки, непропеченный ржаной хлеб…

Я звоню в дверь прачечной. Мне никто не открывает.

Я сажусь на ступеньки и через пять минут уже готова замерзнуть до галлюцинаций — самые красивые дворцы изо льда, самые пышные перины из снежинок.

Если я окажусь добросовестной затворницей и буду хорошо взбивать перину, Москву укроет снег, если у меня хватит сил, я буду взбивать день и ночь, чтобы снег завалил дома до крыш…

— Алиса!

— Мне тепло, — шепчу я.

— Алиса, вставай. Есть работа.

— Пенелопа, я очень устала и хочу спать. Я три дня и три ночи взбивала перину, видишь? — выставив ладонь, ловлю падающие снежинки. — Это все я сделала!

— Хорошо, хорошо, только вставай, а то примерзнешь. Заходи.

— Я не могу сидеть дома, мне страшно.

— Хорошо, заходи же! Умеешь клизмы ставить?

— Нет, но видела, как это делала тетушка Леонидия. Они с корейцем перед особенно затяжным траханьем ставили друг другу клизмы.

— Бедный ребенок! — бормочет Пенелопа, отключая сигнализацию.

— Я никого не убивала, — эта фраза не дает мне покоя, я повторяю и повторяю ее, как загипнотизированная, уже третий день.

— Не сомневаюсь, — успокаивает меня Пенелопа. — Очень надеюсь, что и в дальнейшем ты будешь решать все свои проблемы чужими руками.

— Чужими?..

— Ну да, — Пенелопа спокойна, пожимает плечами. — У тебя в квартире был кто-то еще? Один из братьев Мазарини?

Я молчу.

— Ты знаешь, кто вывалился с твоего балкона? Иди сюда, — она зовет меня в кабинет. — Садись. Так… Сейчас откроем. Вот, познакомься, Штукин Максим Суренович, уроженец Баку, четыре судимости, один побег. Последние три года вел себя неприметно в том смысле, что не попадался на глаза органам.

На экране монитора лицо моего гостя плохо узнаваемо — голова обрита, взгляд затравленный.

— Значит, он не Геннадий?

— Нет. Он Максим Суренович. И поскольку три последних года вел себя странно тихо, можно предположить самое худшее.

— И что это такое?

— Ну, посуди сама. К тебе вваливается уголовник, заявляет, что он — твой отец. Что ты по этому поводу думаешь?

— Он рассказал кое-что о себе и маме. Что я могла думать? Сидели за одной партой, ранняя беременность, избиение…

— Ты знаешь, что твой отчим занимался медицинским сырьем или оборудованием?