Падчерица Синей Бороды

— Если она наткнется на автоответчик, догадается перезвонить вам на сотовый. Если придет — ее задержат мои люди на улице. Так или иначе, и вы, и я первыми об этом узнаем, следовательно, ничего не мешает нам предаться сладострастию чревоугодия! — кряхтя, Лотаров выбрался из машины. — Хотя, знаете, я не люблю это слово. Чрево предполагает желудок, а я предпочитаю Ублажать вкусовые сосочки языка. Выходите же, не бойтесь. Вы никогда не забудете этот вечер, обещаю.

— Ладно, хватит меня пугать! Я уже узнала все, что хотела, зачем мне вообще идти к вам в квартиру? Съесть эту орхидею я могу и на улице!

— Пенелопа Львовна, — укоризненно покачал головой Лотаров. — Вы очень хотите знать, о чем я собирался вас потом спросить, просто умираете от любопытства — Да?..

В девять тридцать вечера “Скорая помощь” привезла в морг тело, укрытое простыней. Дежурный приготовил каталку, но сопровождающие тело санитары потребовали главного врача.

— Скажи, что я посмотрю его в первую очередь, — отмахнулся Фрибалиус, допивая чай в лаборатории. — Проверь, чтобы бумаги были в порядке.

— Это не он, это она, — мрачно заметил дежурный. — В вечернем платье и бриллиантах.

— Когда это нам по “Скорой” привозили бриллианты? — заинтересовался Фрибалиус. — Коронки золотые, и те редко оставляют.

— Вот и я удивился. Красивая — жуть! И вся в перьях!..

Фрибалиус не выдержал и пошел посмотреть. Он откинул простыню, осмотрел молодую женщину, белое открытое вечернее платье, страусиное боа, серебряные туфельки. На первый взгляд, крови на ней не было, и Фрибалиус заинтересовался:

— Отравление? — он наклонился пониже, потому что ему показалось, что у лица женщины шевельнулись перышки.

Женщина открыла глаза и медленно села.

— Да, — кивнула она отшатнувшемуся Фрибалиусу, — отравление жизнью.

Приняла большую дозу повседневности.

— Ну, мы пошли? — поинтересовались санитары “Скорой”. — Тебя когда забрать?

— Доктор! — схватив Фрибалиуса за футболку на груди, женщина притянула его к себе и спросила, обдав запахом спиртного:

— Вы за сколько делаете полное вскрытие?

— Если с надиктовкой на магнитофон и полным раскладом, то часа два — два с половиной, — вспотел Фрибалиус. — А если только для определения причины смерти, то за час управлюсь.

— Слышали? Подъезжайте через два часа. Мы как раз управимся, да, доктор? Вперед! Где у вас тут вскрывают?

Пошатываясь на тонких каблуках, она пошла по коридору и при попытке закинуть на шею волочившийся по полу кончик боа ударилась в стену и осела по ней вниз.

— Теперь они будут считать меня извращенкой, — захихикала женщина. — Я позвонила из ресторана и попросила ребят отвезти меня в морг. Ну? Где она?

Поскольку Фрибалиус молчал как пришибленный, дежурный осмотрелся и на всякий случай ответил:

— Тут.

— Веди! — женщина попыталась подняться. — Я только хочу с ней поговорить. Только поговорить, и все. Какие стены у вас неудобные…

Очнувшись, Фрибалиус подкатил каталку и помог ей стать на ноги.

— Я на этом не поеду, — капризничала женщина, оттолкнув ногой каталку.

— Я соблюдала страшную конспирацию… Никто не знает, что я здесь, кроме моих ребят, а они думают, что я спятила, понимаешь?

— Да, конечно, — пожал плечами Фрибалиус.

— Молодец. Тогда бери на руки и неси.

— А можно я? — подсуетился дежурный, пока опешивший Фрибалиус оглядывал свой выступающий живот и фартук на этом животе в старых пятнах.

— Можно, — великодушно разрешила женщина. — Только не упади.

Фрибалиус пошел вперед. Дежурный донес женщину до лифтов. У лифтов он ее прислонил к стене и отошел с Доктором в сторонку.

— Сначала я — сорок минут, потом — ты, — предложил он свой вариант времяпрепровождения со спятившей бабенкой.

— Не все так просто, — задумался Фрибалиус, — не все так просто.

Знаешь, отвезу-ка я ее на второй этаж, а ты осмотрись пока, двери проверь, позвони на пост, нет ли подозрительных личностей…

Дежурный обиделся, но ушел сразу.

Фрибалиус поднялся с женщиной на второй этаж и отвел ее в комнату отдыха. Усадив в кресло, трусцой пробежался в конец коридора, осторожно приоткрыл дверь темного кабинета.

Алиса спала, укрывшись курткой.

Фрибалиус, как мог, объяснил ей, что привезли пьяную женщину и женщина эта хочет кого-то найти в его морге.

Алиса, засунув ступни в огромные тапки Фрибалуса, прошаркала по коридору, вошла в комнату отдыха, потирая глаза, и сказала, зевая, совершенно буднично:

— Привет, Рита. Как ты меня нашла?

— Нам лучше расположиться на кухне, — суетился Лотаров, пропуская Пенелопу вперед в узком коридоре. — Там нам удобнее будет, осторожно с цветком, дайте мне!

По дороге к кухне Пенелопа решила вымыть руки.

— Ни в коем случае, — дернул ее за руку от ванной Лотаров. — Никакого мыла! Я вам специально приготовлю горячие салфетки. Прошу!

— Перестаньте меня толкать! И почему здесь так темно? У вас что, лампочки перегорели?