Падение

Джо стояла в голове самолета, оглядывая свой отряд добровольцев. Великан откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Джо удивилась, что он может спать в такое время. Все в нем казалось странным. В списке пассажиров он значился как Йосип Гурули, но Келли не удалось ничего найти на него в интернете. У них не было никаких оснований не доверять ему – не считая чутья. Но сегодня и чутье имело значение.

Она смотрела, как Папочка инструктирует пассажиров в ряду возле аварийного выхода на крыло, чтобы они понимали, как работают двери и где нужно находиться во время эвакуации. Он твердой рукой и с авторитетным видом распределял роли: ты и ты – остаетесь внизу горки, помогаете людям; ты – бежишь от самолета и зовешь на помощь. Головы кивали в ответ.

Джо вынесла из своей кухни поднос с бутылочками воды и раздала шести добровольцам, покосившись на молодую пассажирку, которая пролезла мимо Папочки по дороге к хвосту. «А она куда собралась?» – Джо покачала головой, злясь, что теперь все вдруг стали виновными, пока не доказано обратное. Это шло вразрез с ее привычным мировоззрением.

– Снимите галстуки, – бросила она походя двум молодым бизнесменам в первом ряду, в креслах у прохода. – Опасность удушения.

Молодые люди подчинились.

Раздав воду, она вернула на место поднос, а затем скрылась за шторкой – проверить телефон. От Тео ничего нового. Тогда она убрала телефон и достала инструменты, после чего вышла к добровольцам.

– Итак, дамы и господа, – сказала она. – Приступим.

Пассажиры собрались под руководством Джо. Сложенные на груди руки, внимательные взгляды – они готовились к битве, и Джо стала их боевым командиром. Не перебивал никто, даже Дэйв.

– Наши ресурсы ограничены, – сказала она, – так что работаем с тем, что имеем. Наше преимущество в том, что мы готовы и скоординированы. Ясно?

Все шесть голов кивнули.

– Наша первая задача – сдерживание. В воздух должно попасть как можно меньше отравы.

Джо почувствовала угрызения совести. И без того нет надобности объяснять, почему так важно изолировать газ, но все-таки она скрывала, что запас кислорода у пассажиров кончится через двенадцать минут. Да, им действительно нужно как можно меньше токсинов в салоне, но эти тикающие часы, с которыми все равно ничего не поделать, стали бы только дополнительным фактором стресса – а стресса хватало и так.

Она вытянула руки. В них были прочные серые мешки для мусора.

– Это лучшее, что у нас есть. – Джо раздала по одному каждому пассажиру, объясняя, как они станут действовать.

Все шестеро будут сидеть в кислородных масках. Джо – с портативным баллоном. Она встанет перед ними у переборки, прямо перед кабиной, чтобы не пропустить момент, когда та откроется. Как только распылят газ, она схватит его, потому что благодаря баллону с кислородом сможет передвигаться. Затем закинет контейнер в ближайший мешок. Мешок надо как можно быстрее затянуть и положить в другой ближайший мешок. Тогда Джо возьмет этот двойной мешок, бросит в унитаз, захлопнет крышку и запрет дверь.

Все кивнули.

– Не снимайте маски, понятно? Если придется снять, задержите дыхание. Потом тут же наденьте. Мы работаем в команде. Никому нельзя оставаться без маски надолго.

Пассажиры согласно забормотали и придвинулись ближе к ней, готовые слушать дальше. Они так хотели помочь, так рвались в бой – но что, если среди них есть помощник террориста? Что, если она только что раскрыла все карты тому, кого они боялись? Джо оглядела свою команду и поняла: на такой мрачный случай у нее плана нет.

– Вопросы?

Глава двадцать третья

В наушнике Тео раздался треск.

– Вы сейчас не поверите, – послышался голос из фургона связи. – Нам только что сообщили, что капитан Хоффман переговаривается с ATC. Тайно. Морзянкой.

Билл передал, что его семья находится в припаркованной машине. Достаточно большой, чтобы все уместились сзади. Точное место ему неизвестно, но они где-то неподалеку от LAX[17].

– Он сказал, что они выглядывают в заднее окно – смотрят, как взлетают самолеты.

Закончив с добровольцами, Джо собрала оставшиеся пустые чашки в первом классе и ушла на кухню, по пути бросив взгляд в эконом-класс. Келли с Большим Папочкой почти закончили обход пассажиров. Джо следила за ними краем глаза, пока инструктировала свою команду, и удивилась, как быстро управились ее коллеги.