Падение

— Ты перелезла где-то там, — он указал на развилку, одна из тропинок которой уходила влево. Сквозь высокие заросли проступили загон для скота и угол деревянного сарая. Ана кивнула. На карте дорога от плетенного строения, вела прямо к северной стене, где ее нашел Блейз.

Они отправились дальше.

На поляне с растущими тут и там тонкими деревцами за столом для пикника пожилая пара играла в нарды. Рядом стояло бетонное корыто, заполненное водой. Ана с Коулом заняли столик в глубине леса. Они уселись друг напротив друга. Он взял ее руку в свою, улыбнулся и вилкой начал заталкивать в рот кусочки цыпленка с рисом.

— Так почему здесь запрещена вся электроника? — спросила она, делая глоток бульона.

— Когда лагерь только построили, электричества не было. Люди привыкли к более простому стилю жизни. Пожив без благ, начинаешь понимать насколько ты можешь стать зависим — от телевидения, видео-игр, сети, новостей. Постоянного бомбардирования информацией.

— Но из-за этого Просвещение оторвано от остального мира.

— Нам передают о том, что творится вокруг, — она обратила внимание на его “нам”.

Частичка его все еще принадлежала этому месту.

— Но, это значит, что вы полностью зависите от того, кто передает вам эту информацию.

Он пожал плечами, отказываясь развивать тему.

— Ты выглядишь уставшей, — сказал он, озабоченно поглядев на нее и проведя по ее подбородку большим пальцем, — уставшей, но все равно красивой.

Она покраснела.

— Сколько дней до отъезда ты планируешь здесь пробыть? — задала она вопрос.

— Максимум три-четыре. Я подожду Сетона. Он хочет завтра выйти, чтобы прослушать диск и переговорить со связным о нашем новом пристанище.

— Ты не против уйти?

— Это же не навсегда.

“Так он хочет вернуться?” Если им удастся сбежать, ей не хотелось возвращаться.

— Отец поймет, что я с тобой. Пытаясь меня отыскать, он придет сюда.

— Никто и никогда из Общин не входил в Просвещение, если только не хотел здесь раствориться, и наоборот. Это негласное правило, которое защищает обе стороны. Если твой отец нарушит его, он поставит под угрозу безопасность Чистых, которых должен защищать.

Ана придерживалась другого мнения. Отец не любил терять контроль над ситуацией. Из-за диска его команда убила Министра Коллегии. Он не позволит диску или ей так просто уйти.

Коул заметил ее беспокойство.

— Просвещение связывает большая деятельность, — сказал он. — Оказание помощи сотрудникам Новастры при их исчезновении. Помощь таким людям, как Том и Джаспер Торелл. И за все эти годы никто и никогда не перебирался через стену. Для обеих сторон слишком многое поставлено на карту.

— Никто кроме меня, — тихо произнесла она.

— Да. Кроме тебя. И шамана Тенджери, — добавил он. — Не знаю, поверишь ли ты, как Лайла, но он будто бы астрально перенес себя сюда из Сибири.

— Я и шаман?

Коул перестал жевать.

— Да, ты, возможно, заметила некую странную реакцию людей на то, что ты перелезла через стену, — он нахмурился. — А может причиной послужил купальник, — она поймала его взгляд и заметила, как уголок его рта приподнялся в улыбке. Он подтрунивал над ней. — На самом деле, — произнес парень, поерзав на скамье. — Я давно хотел тебе кое-о-чем рассказать. Многие поселенцы — последователи Писаний шамана. В них есть стих, который люди считают пророческим, — он замолчал, тыльной стороной ладони потер подбородок и продолжил, осторожно подбирая слова. — В нем говорится о явлении ангела во время полной луны.

— Ангела?

— Эти слова можно истолковывать как угодно.

Ана полезла в карман и прикоснулась к луне ожерелья.

— Так Клеменс считает, что я и есть тот ангел?

— Ну, — он прочистил горло. – Возможно, последователи считают это неким знаком.

Она отставила еду и обошла вокруг скамьи. Коул подвинулся, освободив для нее место рядом с собой.

— Знак чего? — спросила она, ощущая сквозь разделяющую их тонкую ткань тепло его бедра.

— Люди считают, что ангел как-то связан со свержением правительства. Больше мне ничего не известно. Я не читал Писания, — он начал нежно водить пальцем по ее запястью.

От физического контакта ее сердцебиение участилось. Она сглотнула, пытаясь сосредоточиться на разговоре. Вероятно, Сетон рассказал ему про ангела с луной, когда она ушла переодеваться перед собранием Представителей. Может поэтому, когда они встретились позже, он показался ей отстраненным.

— Ты… этот стих… ты в него веришь? — слова путано вырвались из ее рта.

— Нет, — ответил он. Его палец замер над ее рукой. Ее словно парализовало в ожидании его прикосновения. — Думаю, — сказал он, — ты права насчет отца и, мне кажется, сегодня ночью ты должна остаться со мной.

Он сменил тему. Коул не был уверен в предсказании. Ее тело пылало от желания и разочарования, и чего еще, что она не совсем понимала.

— Только в качестве меры предосторожности? — спросила она.

Он хмыкнул, затем резко встал.

— Лайла! — произнес он. Ана проследила за его взглядом, устремленным в другой конец поляны. Возле одного из столов стояла темноволосая девушка в белом.