Падение Флавиев

Юноша соскочил с коня и, взяв его за поводья, вступил на территорию форума. Торговля уже была в самом разгаре. Множество людей, как в дорогих тогах[5], так и в бедных туниках, слонялись взад-вперед, ища что-то необычное и интересное. Ходили между ними и граждане с набедренными повязками, по взгляду которых было понятно, что они там не для покупок, а лишь для того, чтобы воспользоваться моментом и кого-нибудь лишить кремены[6]. В середине форума, на ростре[7], торговали абсолютно голыми рабами. Мужчины, женщины и дети стояли рядом с друг другом с опущенными головами и ожидали своей дальнейшей участи. Туллий рассмотрел между ними красивую девушку лет двадцати, она была прекрасна фигурой и формами. Как будто почувствовав его заинтересованный взгляд, она подняла голову и посмотрела прямо в глаза. Ее зеленые глаза покорили ярко голубые глаза Туллия. Он замер, как вкопанный. Затем, взяв себя в руки, улыбнулся ей. Однако она снова опустила голову.

– Туллий! – громко произнес мужской голос.

Юноша обернулся и увидел возле лавки мужчину пятидесяти лет.

– Иди сюда! – снова произнес мужчина.

Туллий послушался и подошел. Это был толстый бородатый мужчина, уставший и строгий с виду, но, когда улыбнулся, весь засветился добротой.

– Ты на кого там засмотрелся? – рассмеялся он. – Уж не на ту ли чудную девочку? – и он указал пальцем.

– Да я просто… – попытался оправдаться Туллий. – смотрел…

– Стой здесь! Я подойду и узнаю, сколько за нее…

– Нет, Клитус, – перебил его юноша. – не стоит.

– Попытка не пытка. – рассмеялся мужчина. – И я сколько раз просил называть меня отец, хотя бы на людях.

– Прости.

– Я сейчас приду.

Клитус отправился к ростре. В тоже время туда подошел в белой тоге гражданин и заговорил с торговцем рабов. Все трое долго общались, пока мужчина в белой тоге не дал мешочек с монетами и забрал понравившуюся Туллию девушку, прихватив при этом еще трех рабынь. Клитус вернулся грустным:

– Извини, сын, но он оказался оптовым покупателем.

– Кто это был?

– Сын префекта города, Авл.

– Понятно. А сколько хотели за ту рабыню?

– Пятьсот денариев.

– Цена приемлемая. В Риме она бы стоила тысячу или даже полторы. А у меня же еще остались ауреи[8] отца…

– Ну да ладно, – прервал юношу мужчина. – я все понимаю, ты уже вырос, так что найдем еще тебе достойную девушку. А пока давай работать.

До самого вечера они торговали фруктами и овощами. Но все это время из головы Туллия не исчезал идеальный вид той рабыни, и мысли о том, что он готов на все, лишь бы еще раз взглянуть в ее глубокие зеленые глаза.

– Ну что же, – заговорил Клитус – все готово и можем возвращаться домой.

– Нет, отец, я хочу погулять по городу, подумать.

– По ночному Таренту? Это не лучшая идея. Даже в Риме опасно гулять по ночам, уж тебе это известно не понаслышке, то что тогда про провинции говорить!?

– Но…

– Это даже не обсуждается, молодой человек. Поможешь мне дотащить карруку[9] до дома и не забудь прихватить с собой свою лошадь.

– Хорошо. – угрюмо произнес Туллий и пошел выполнять приказ.

Вернулись они домой поздно ночью. Мужчина побрел в свою кубикулу, где давно уже спала Цецилия, а Туллий в свою. Но, как только он помылся и собирался лечь спать, как к нему в кубикулу вошла Корнелия в одной набедренной повязке.

– Доброй ночи, братик! – игриво проговорила она.

– Корнелия, – шепотом сказал Туллий. – твой отец еще не заснул, слишком рискованно, да и потом, я очень устал сегодня.

– С каких пор ты стал таким осторожным? – она подошла к нему, впилась губами в его губы и обняла за талию.

Туллий не сопротивлялся, обнял в ответ, повалил на кровать, сорвал с нее набедренную повязку и стал целовать все тело, сливаясь воедино…

После любовных игр они легли на спины и замерли.

– Туллий, я тебя обожаю. – произнесла счастливая девушка. – Каждый день я жду ночи, чтобы прийти к тебе… я мечтаю о твоей ласке и о твоем теле в шрамах, они придают тебе мужественность и сексуальность…

– Корнелия, это неправильно…

– Ты о чем?

– Это нечестно по отношению к твоим родителям. Они столько сделали для меня…благодаря им я вообще жив, и тут такое… сплю с их дочерью…

– Что тут такого? Мы же не родные брат и сестра, ты приемный сын. Я вообще хочу выйти за тебя замуж, хочу детей от тебя. Только пока не знаю, как сказать об этом родителям. Нам не страшно ничего, ведь мы же любим друг друга, верно? Ты любишь меня, Туллий?

– Конечно, люблю.

– Тогда чего ты боишься?

– Ничего я не боюсь.

– Вот и славно. Мы немного повременим и дождемся подходящего момента, чтобы рассказать о нас родителям. Я уверена, они нас благословят на брак. Ну, а сейчас мне пора в свою кубикулу.

Корнелия чмокнула Туллия в губы, встала с кровати и ушла. Он же попытался уснуть, но перед глазами снова всплыл образ той рабыни и до самого утра сон пропал.

С восходом солнца, Туллий поднялся с кровати, подошел к сундуку и сел на корточки. Он открыл его и достал серебряный кинжал, подаренный Титом Флавием, и свиток. Туллий надел тунику, спрятал туда вещи и, выйдя из дома, вскочил на лошадь, и поскакал в город.