Падение Флавиев

– Нет, прошу, не надо. – взмолился отец.

– Я скажу, где он может быть. – заявила Корнелия.

Родители замерли.

– И где же? Говори, о луноликая. – ласково спросил центурион.

– На вилле сына префекта Авла либо у друзей Луция и Мания.

– Дочь, что ты такое говоришь? – поразился Клитус. – Ты же беременна от Туллия и предаешь его?

– Так, так, так. В семье не без урода! Или вы и не семья вовсе. – центурион резким движение воткнул в живот Клитуса гладиус и также резко выдернул.

– Нееееет! – закричали в один голос жена и дочь, и бросились к упавшему на землю Клитусу.

– Простите меня, я не уберег вас. – выдавил из себя глава семьи.

Туллий дернулся было бежать спасать, но рухнул на пол и зарыдал.

Центурион спокойно спрятал гладиус в ножны, вытащил кинжал и ударил им в затылок Цецилии. Та схватилась за рану и, упала, корчась в конвульсиях. Корнелия кинулась к матери рыдая и крича:

– Нееееет… мама… папа… Нееееет… о боги…

– Обыщите здесь все. – центурион спрятал кинжал, перед этим протерев его об тунику скончавшегося Клитуса. – Устройте засаду, если вдруг он вернется. Остальные разделимся, надо проверить все места в Таренте.

– Что будем делать с девицей? – поинтересовался милес.

– Придержим пока. Если она беременна от этого подкидыша, то он придет ее спасать.

– Куда отправить ее?

– Ты знаешь куда, у нашего лазутчика она будет в полной безопасности. – он вскочил на коня и ускакал.

За ним последовали и остальные всадники. Пешие же милесы разбрелись. Большая часть вернулась в карруку вместе с Корнелией, трое зашли в домус, а четверо остались на улице.

– Будем проверять тот склад? – спросил один милес у другого.

– А ты думаешь, там сидит этот императорский отпрыск и ждет, пока мы подойдем, чтобы отомстить за любимую? Или прячется, любуясь как мы убиваем его приемную семью и мучаем беременную подругу?

– Да кто их знает, этих детей правителей!? Как по мне, все они волки в овечьей шкуре.

– Тут-то ты прав.

Оба милеса отправились к складу, но не заходили внутрь, а остались снаружи.

– А что мы с ним должны сделать если найдем?

– Доставить живым к императору.

– Я что-то не понял, он сын императора?

– Ну раз он Туллий Флавий, значит сын. Логично же!

– Второй сын?

– Да, первому же уже лет десять, наверное.

– У Домициана один сын, а не два, это я точно знаю.

– Да какая разница.

– Большая, может это сын прошлого императора, Тита?

– Может быть. Может поэтому он и скрывается!?

– Да, претендент на трон.

– Ненужный претендент.

– Точно. Умный ты.

– Пффф, еще бы.

– Так что, зайдем внутрь?

За открытой дверью прятался Туллий держа в руке серебряный кинжал и готовый пустить его в дело, как только здесь окажутся милесы.

– Что-то не охота мне. – почесал затылок милес. – А тебе?

– Боишься?

– Нет, конечно. Но что-то там странное.

– Что?

– Как чувство тревоги.

– Опасности?

– Да.

– Ааа… а от кого?

– Да всякое может быть, мы же не знаем, кого они там держать могут.

– Как в прошлый раз, когда за тобой петух гонялся? – и он рассмеялся.

– Он меня чуть с ног не сбил.

– Как волк опасный?

– Кстати, а вдруг там волки…

– Волки в человеческом обличье?

– Да не, волки настоящие, большие такие и уродливые.

– Аааа, да, извращенцы эти фермеры, причем все.

– Ну, а я о чем!?

– Эй, вы двое! – закричал милесам другой милес, находящийся у тел Клитуса и Цецилии. – Вы проверили склад?

– Да! – завопили они.

– Тогда чего вы там застряли? Идите помогите трупы спрятать.

– Уже идем. – они еще раз оглядели строение и ушли.

Туллий вздохнул и опустил кинжал. Он дождался пока милесы, все обыскав, не расслабились и не занялись делом, выбежал из склада и что есть мочи, через поля, помчался в Тарент.

Куда идти он не знал, так-как милесы будут обыскивать в первую очередь жилье друзей и виллу Авла. «Да и доверять, на данный момент я не могу никому. – думал Флавий. – Как оказалось, даже Корнелии. Но кто-то же узнал обо мне на ферме, и натравил туда врагов!?» Разные мысли и предположения сменялись одни за другими, и чем дальше, тем более запутаннее все становилось.

На улице Туллий нашел старую лацерну[28] в дырках, накинул ее поверх туники и покрыв голову направился к Луцию. С соседней улицы он долго наблюдал за жильем, однако там ничего не происходило. Лишь спустя время туда пришли милесы, осмотрели все внутри и снаружи, и удалились. Луций вышел на улицу и смотрел им вслед, после чего плюнул в их сторону. Согнувшись, прикидываясь стариком, Флавий подошел к Луцию с вытянутой рукой.

– Уйди от меня попрошайка. – с отвращением произнес Луций. – Но друг ему открылся. – О боги, Туллий!

– Мне нужна твоя помощь, если это возможно.

– Конечно, конечно, идем ко мне.

Они прошли в кубикулу Луция, да так, чтобы даже мать их не заметила.

– Благодарю, друг! – хриплым голосом произнес Флавий.

– Да разумеется, Туллий. Ты бы тоже помог мне, если бы я в этом нуждался.

– Чего хотели эти милесы?

– Тебя искали, сказали, что за сведения о тебе дадут сто денариев. А если приведем тебя, то все пятьсот.

– Ого, цены растут.

– Что ты сделал такого?

– Они убили Клитуса и Цецилию.

– Твоих родителей? О боги.