Падение, огонь и покаяние

– Рихард, ты что творишь!? – выпалил Айк’Аран

Лучники и воины легиона медленно стеклись ко внутреннему двору, держа луки и мечи наготове. Азариэль прихрамывая, ковыляет к Рихарду, с высоко поднятым мечом. Всё во внутреннем дворе замерло в ожидании развязки.

– Погоня, она не закончена, брат, – Рихард еле как поднялся. – Люций, он жив.

– Всё кончено, его культы повержены, а сам он стал мелкой сошкой, – пытается убедить Рихарда маг, понимая, что это бесполезно, но хотя бы потянет время.

– Нет… это не так… мне сказали великие повелители… тёмная материя.

В разговор вступил и Клинок:

– Это конец вашего похода, – лезвие катаны плавно примкнуло к шее. – Это всё Рихард и ты с этим не можешь смириться. Главы культов пали, еретики разбиты, и ты потерял себя без цели сражаться с ними, – имперские солдаты вырвали булаву из рук Рихарда и заковали его в наручники, ожидая приказа Клинка. – Увидите его.

– Вот он и конец, – опечаленно вымолвила Гэ’эль, смотря пристально на парня.

– Ещё нет, – улыбнулся Азариэль. – Осталось последнее дело.

Глава 22. Прощание

Спустя неделю. Вэйрест. Вечер. Трактир «Мутный Осадок».

Помещение наполнилось смехом и радостью людей, меров и «зверей» тут отдыхающих. В довольно просторной зале расставлено множество столов, за которыми посетители праздно отмечают конец дня, заливая его элем, вином, мёдом или пивом. Стены трактира – каменные, усеяны вытянутыми большими окнами с интересным плетением, хорошо держат тепло, исходящее от большого прямоугольного камина, с жарко полыхающим огнём внутри.

В самой середине первого этажа, на чисто-каменном полу поставлен большой широкий стол из дуба, крепкий как ворота и повидавший многое в трактире, как старый пропойца. С боку у стола сидит молодой эльф, с седыми волосами, завязанными в конский хвост, чтобы не мешались. Его одежда – потрёпанный старый камзол из чёрной кожи, который носит имперская аристократия, новая рубаха цвета снега Атморы, штаны из тёмных тканей и высокие сапоги. Лицо – выбритое худое утончённое, потерявшее некогда прежнюю нежность и ставшее оточенное ударами тяжёлых времён, но сейчас оно так и веет лёгкостью, отразило парящую душу. В нефритовых очах виднеется свет, откинувший мрак прежних свершений.

– Ну, где же они, – без недовольства, легко вымолвил альтмер. – Уже время девять вечера. Скоро всё остынет. – Договорив, эльф с аппетитом взглянул на яства, украсившие стол – жареная свинина, бретонский сыр, колбаса из баранины, душистый хлеб, запечённый скайримский картофель, яблоки под мёдом и море выпивки.

– Ладен-ладен, – согласился крупный нордлинг на противоположной стороне, в доспехах Вэйрестской стражи, с истёртыми гербами королевства. – Опаздывают. Так и пиво тёплое станется.

– Вот Готфрид, ты меня понимаешь, – на губах Азариэля проступила улыбка. – Чем теперь думаешь заняться?

Вопрос был прерван даже не озвучившись. К столу подошла немолодая полноватая рыжеволосая женщина в тёмно-серых бретонских одеждах и белом фартуке. Осмотрев парней добродушными, глазами она спросила:

– Добрые господа, вам ещё чего-нибудь надобно? А хотя, – Азариэль опустил руку в кисет и достал тридцать монет, отразившие свет свечи серебром.

– Вот, ещё одну бутылку вина.

– Сейчас принесу.

– Готфрид.

– Да, Азариэль?

– Чем сейчас думаешь заняться? Наш поход окончен, враги побиты и месть за… Орден взята.

– Даже не знаю, друже. Вчера мне предлагали работу наёмника, но не в Вэйресте. В Камлорне местный лорд ищет ратников, дабы лютовать за власть.

– О, а что он делает тут? А это уже интересно. Политические дрязги в королевствах бретонских. Что ж, мне кажется, ничего не изменить этот край, и короли да рыцари вечно будут тут биться.

– Как думаешь, что же им пособит? Сотни королевств и Империя.

– Разве что если какая-нибудь высшая сила вмешается и соберёт этот песок монархий в нечто крупное и единое. А сейчас? Мы можем только выпить за спокойствие в этом регионе.

– Боги?

– Нет… да и нет, мой друг никаких богов.

Подошедшая служанка поставила бутылку вина на стол, и пошла дальше обслуживать посетителей трактира. Парни отметили это лишь взглядом на бутылку.

– Так чем займёшься дальше, Готфрид?

– Не хочу быть больше душегубцем, по крайней мере просто за деньги. Ведь Орден учил искоренять нечестивцев и ересь, и я хочу продолжить идти по этой стезе. Охота сражаться с пакостью мира сего и быть подальше от лордов, королей ярлов и прочей грязи разборок.

– И что будешь делать? – спросив, Азариэль скрестил руки на груди. – Сражение и благородство трудно совместить.

– Думаю пойти в рыцари.

– А в какой орден? Думаю, лучше нашего ничего не будет.

– Ты прав, друже, прав. Тута имеется братство рыцарей Розы, но они служат обители короля Вэйреста. Я хочу пойти в рыцари Круга.

– И биться с противниками жизни?

– Да. Лучше так провести живота остаток. В борьбе с теми, против кого я когда-то клятву держал.

– Что ж, надеюсь, у тебя всё получится, Готфрид.