Падение Османской империи. Первая мировая война на Ближнем Востоке, 1914–1920

Незадолго перед началом восстания второй сын шерифа Хусейна Абдалла отправился в сопровождении небольшого отряда верблюжьей кавалерии из 70 человек в Эт-Таиф. Губернатор Галиб-паша пригласил Абдаллу в свой дворец, чтобы обсудить слухи о неминуемом восстании. «Люди в Таифе покидают свои дома вместе с детьми и всем имуществом, которое только могут с собой унести», — заметил губернатор. Взяв с полки Коран, он призвал Абдаллу рассказать ему «правду об этих слухах о готовящемся восстании». Абдалла сумел выкрутиться из сложной ситуации. «Если эти слухи не ложны, это означает, что либо восстание готовится против вас и шерифа, либо оно готовится шерифом и его людьми против вас. Но если последнее верно, разве приехал бы я сейчас к вам и отдал себя в ваши руки?»[456]

Покинув резиденцию губернатора, Абдалла приказал своим людям перерезать телеграфные линии и перехватывать всех курьеров, пытающихся покинуть Эт-Таиф. В полночь 10 июня он отдал приказ своим войскам, усиленным ополчениями из местных племен, начать атаку на османские позиции. «Это было жестокое сражение», — впоследствии вспоминал Абдалла. Бедуины быстро прорвали турецкую линию обороны и вернулись назад «с несколькими пленными и кое-какими трофеями». Однако на следующее утро, когда турецкая артиллерия открыла огонь по арабским позициям, от дисциплинированности не осталось и следа. Многие ополченцы «беспорядочно разбежались». Опасаясь, что его войска будут полностью разгромлены, если он попытается предпринять очередной штурм, Абдалла перегруппировал свои силы и взял Эт-Таиф в осаду.

Бедуинским ополченцам с винтовками в руках было не под силу справиться с регулярной турецкой армией, вооруженной полевой артиллерией и пулеметами. После пяти недель безуспешной осады Эт-Таифа британцы отправили на помощь Абдалле египетские артиллерийские батареи (таким образом в очередной раз нарушив обещание, данное генералом Джоном Максвеллом в 1914 году, — не вовлекать египтян в ведение военных действий). В середине июля египетские артиллеристы начали интенсивный обстрел османских позиций. Турецкие защитники держались до 21 сентября, когда Галиб-паша был вынужден согласиться на безоговорочную капитуляцию. «Уже на следующий день османский флаг был официально спущен с крепости, и на его место водружено арабское знамя, — с гордостью написал Абдалла. — Это было впечатляющее зрелище». Однако османский губернатор, подавленный пережитой осадой и поражением, не разделял восторга Хашимитов. «Это великая катастрофа, — с глубокой печалью написал он. — Наши народы были братьями, а ныне стали врагами»[457].

К концу сентября шериф Хусейн и его сыновья захватили Мекку и Эт-Таиф, а также портовые города на Красном море — Джидду, Рабиг и Янбу. Они взяли в плен более 6000 османских солдат с относительно небольшими потерями с обеих сторон. В следующем месяце шериф Хусейн в одностороннем порядке объявил себя «королем Арабских земель», а его сыновья взяли себе титул эмиров. (Британцы пришли от этого в явное замешательство и согласились признать Хусейна только «королем Хиджаза».)

Новость о восстании распространилась по всему арабскому миру и воодушевила тех, кто разочаровался в османском правлении. В Иерусалиме властям в течение нескольких недель удавалось замалчивать новость о бунте. Только 10 июля Ихсан Туржман написал в своем дневнике о дошедших до него слухах. «Говорят, шериф Хусейн поднял восстание против османов, — с недоверием написал он. — Неужели это начало?» Туржман не смог скрыть своего энтузиазма. «Эта новость должна вызвать радость в душе каждого араба. Разве можем мы поддерживать это государство после того, как оно погубило цвет нашей молодежи? Эти герои были повешены на площадях как обычные уголовники и бандиты. Да благословит Аллах шерифа Хиджаза и придаст ему сил! Да охватит пламя восстания все арабские земли, дабы мы добились освобождения от этого проклятого государства!»[458]