Падение Предела

– Маркер продолжает движение, – отрапортовала Линда. – Направление – двести семьдесят, высота – десять метров… двадцать… тридцать пять. Остановился. Полагаю, верхний этаж.

Войдя следом, Сэм захлопнул за собой дверь и заклинил замок.

– Снаружи все чисто.

Замок на внутренней двери щелкнул.

– Открыто, – сказала Келли.

Фред и Линда прикрывали остальных, пока те избавлялись от рабочих комбинезонов и убирали их в сумки. Джон активировал сенсоры тепла и движения на своем шлеме. Стоило ему поднять винтовку, как на экране загорелся прицел.

– Вперед! – приказал старшина.

Келли распахнула дверь. Линда влетела внутрь и ушла вправо. За ней последовал Джон, придерживаясь левой стороны. За столом в вестибюле сидели двое. Третий мужчина, без униформы, стоял перед ними, ожидая ответа; еще двое охранников находились у лифта.

Линда расстреляла троицу около стола. Джон расправился с остальными.

Пять выстрелов – пять трупов на полу.

Вбежав в вестибюль, Фред осмотрел тела и оттащил их за стойку.

Раздался звонок, и двери лифта разошлись в стороны. Спартанцы дружно развернулись, вскидывая оружие… но кабина была пуста. Облегченно выдохнув, Джон махнул остальным в сторону лестницы; первой пошла Келли. Сэм замыкал строй.

Когда отряд миновал уже девять двойных пролетов, Келли притормозила на верхней ступени. Она показала вглубь здания, а затем ткнула пальцем вверх.

Датчики старшины зафиксировали на двенадцатом этаже слабое тепловое излучение. Спартанцам предстояло выбрать другой путь, где их никто не поджидал.

Джон открыл дверь. За ней обнаружился пустой коридор. Никаких целей.

Приблизившись к дверям лифта, он развел их в стороны и включил охлаждающую систему комбинезона, чтобы скрыть тепловое излучение. Остальные последовали его примеру и тут же исчезли с его монитора.

Следом за Сэмом старшина начал подниматься по тросу лифта. Джон посмотрел вниз: если бы он сорвался, падать пришлось бы не менее тридцати метров. Такой удар можно было и пережить. Кости бы выдержали, но существовал риск получить разрыв внутренних органов. И это гарантированно привело бы к срыву всего задания. Он ухватился покрепче и старался больше вниз не смотреть.

Миновав таким образом три последних этажа, они прижались к стене по углам от дверей шахты лифта. Келли и Фред змеями скользили по тросу следом за ними. Последней поднималась Линда. Забравшись как можно выше, она зацепилась ногой за металлическую скобу в стене и повисла вниз головой.

Джон поднял три пальца, потом два, один… и вместе с Сэмом бесшумно развел двери в стороны.

В открывшейся за ними комнате стояли пять охранников. Они оказались облачены в легкие бронежилеты, носили шлемы и были вооружены устаревшими винтовками HMG-38. Двое даже успели обернуться.

Келли, Фред и Линда открыли огонь. Ореховую облицовку позади охранников испещрили отверстия от пуль и забрызгала кровь.

Отряд скользнул внутрь, перемещаясь быстро и бесшумно. Сэм на ходу отбрасывал оружие подальше от тел поверженных охранников.

Спартанцы увидели две двери. Одна вела на балкон, вторая была оборудована глазком. Келли проверила балкон.

– Выходит на проулок между домами, – прошептала она. – Там никого.

Джон сверился с маркером. Голубые треугольники мерцали сразу за второй дверью.

Сэм и Фред встали по бокам от нее. Старшине не удавалось обнаружить тепловое излучение. Стены были защищены. Слишком много неизвестного и слишком мало времени.

Положение было далеким от идеала. Спартанцы знали только то, что внутри находятся как минимум трое человек – те, кто поднимался сюда с ящиком. Но врагов могло быть и больше… слишком проблематичная ситуация, учитывая, что их главную цель приказали взять живой.

Джон выбил дверь ударом ноги.

Чтобы оценить положение, ему потребовалась доля секунды. Он стоял на входе в роскошные апартаменты. Здесь была барная стойка и полки, заполненные бутылками с янтарной жидкостью. В углу стояла огромная круглая кровать, занавешенная сверкающими шелком. Все окна закрывали широкие белые портьеры. На полу был расстелен красный ковер. В центре комнаты стоял ящик с сигарами и шампанским. Это был черный бронированный сундук, способный уцелеть даже в вакууме.

Трое носильщиков стояли рядом, а позади них присел на корточки четвертый. Полковник Роберт Уоттс – их «посылка».

Джон не мог стрелять. Промах мог стоить жизни полковнику. А вот трое охранников были избавлены от этой проблемы, поэтому они открыли огонь.

Кувырком старшина ушел в сторону. Три заряда ударили его в бок, вышибая воздух из легких. Одна пуля сумела прорвать бронекомбинезон. Спартанец ощутил, как она отскакивает от его ребер, и боль резанула его раскаленной докрасна бритвой.

Не обращая внимания на ранение, он перекатился на ноги. Теперь линия стрельбы была чистой. Джон нажал на спусковой крючок, и три пули ударили среднего из охранников точно в лоб.

В двери ворвались еще два Спартанца. Сэм – распрямившись, а Фред – пригнувшись. Оборудованные глушителями винтовки зачихали, сметая последних охранников.

Уоттс оставался сидеть возле ящика, сжимая в руках пистолет.