Падение Рипера

– Ты часто о ней заботишься? – Я пожала плечами, потому что заботилась о ней все время, но ему не нужно было этого знать. По крайней мере, заботилась о ней, пока она не сбежала в Калифорнию, к своей матери. Она ужасно разозлилась на Лондон за то, что та вытащила ее с вечеринки в клабхаусе «Риперов», и в этом была моя вина.

Я была той, кто сдал ее.

Я слышала много слухов об этих вечеринках, о том, какие они дикие. Как девушка там может попасть в беду. Глядя на Пэйнтера, я верила этим слухам, если бы он поманил мне пальцем, я бы тут же примчалась.

Эта мысль застала меня врасплох, и я нахмурилась. С каких это пор я стала бегать за парнем?

– Ты в порядке? – спросил Пэйнтер.

– Конечно, – ответила я, хотя и чувствовала себя не в своей тарелке. Не физически, а морально, потому что за последние два дня перестала бояться байкеров и стала по-настоящему любить именно этого.

Сколько девушек ждало его в клубе?

Я подняла глаза и увидела, что он смотрит на меня с задумчивым выражением лица.

– Пойдем, посмотрим, какой фильм выбрал Пак, – сказал он. – И Мел?

– Да?

– Все наладится. Ты сможешь пройти через это.

– Спасибо, – прошептала я и, к своему отвращению, почувствовала, как горячие слезы наполнили мои глаза. Я ненавидела плакать, и ненавидела тех девушек, которые плачут. Ненавидела смотреть и чувствовать себя слабой, но Пэйнтер просто притянул меня в свои объятия, крепко держа, когда рыдания начали сотрясать мое тело.

Я очень сильно скучала по маме, и мне было страшно.

Он погладил меня по спине, тихо шепча на ухо, хотя я понятия не имела, что он говорит. Все, что я знала – это то, что впервые за целую вечность, может быть, годы, я чувствовала себя в безопасности.

* * *

Через час ощущение «безопасности» прошло.

Я сидела в гостиной на диване, закутавшись в одеяло, и смотрела, как изуродованный шрамами мужчина с бензопилой подкрадывается к невинной молодой женщине.

Он собирался ее убить.

Я знала это, потому что уже видела, как он своим ужасным оружием убил, по меньшей мере, десять человек, а фильм еще не дошел и до половины.

Почему, черт возьми, я не поднялась наверх, когда у меня еще был шанс?

Теперь я, конечно, не смогла бы уйти. Я буду одна в темноте лестничной клетки, даже если включу все лампы в этом проклятом месте. Мой разум говорил мне, что никто не сидит в засаде, пытаясь убить меня, но мое чутье знало лучше – в тот момент, когда я высуну ноги из-под одеяла, они будут отрезаны.

Это было отстойно, потому что мне действительно нужно было пописать.

– Ты в порядке? – прошептал Пэйнтер, наклоняясь ко мне. Я вздрогнула, а потом он обнял меня за плечи, притягивая поближе к себе. Через звуковую систему проревела пила, и я крепко зажмурилась, когда девушка начала безостановочно кричать. Рука Пэйнтера погладила мое плечо, и он сжал его. – Ты хочешь, чтобы мы его выключили?

Покачав головой, я зарылась в тепло его тела.

Пила снова взревела, и я застонала.

– Серьезно, мы можем выключить, – прошептал он, достаточно близко к моему лицу, чтобы я могла почувствовать жар его дыхания и слабый запах пива.

– Все в порядке, – настаивала я, гадая, смогу ли когда-нибудь снова заснуть. Я ненавидела фильмы ужасов. Ненавидела их. Джессика все время смеялась надо мной, но будь я проклята, если признаюсь, как мне было страшно. Только не Пэйнтеру.

– Тогда ладно, – сказал он, и я почувствовала, как что-то коснулось моих волос. Его рука?

– Хорошие новости, – почти весело объявил Пак. Он сидел на стуле в другом конце комнаты, наблюдая за нами, в его глазах отражалось нечто похожее на юмор. – Это многосерийный слэшер

. Мы можем посмотреть весь цикл.

Я снова застонала, думая, могу ли я просто свернуться в клубок и умереть прямо здесь.

Это было бы лучше, чем провести ночь, наблюдая, как хлещет кровь.

Закончится ли это когда-нибудь?

* * *

Я проснулась в постели, полностью одетая под одеялом.

Уставившись в потолок, моргнула, пытаясь понять, как я сюда попала. Это был бесконечный, ненавистный киномарафон. Пэйнтер обнимал меня, что было значительно менее ненавистно. Лондон вернулась домой, поговорила с ним на кухне, а потом заперлась в спальне.

Неужели я заснула рядом с Пэйнтером на диване?

Может, он отнес меня наверх, и укрыл одеялом. Боже, это было сексуально?

Не так сексуально, как то, если бы он заполз в постель рядом с тобой ...

По мне прокатилась волна жара. Каково было бы переспать с ним? Или, может быть, мы вообще не будем спать, просто проведем ночь…

Прекрати, твердо сказала я себе. Прекрати сейчас же. Если бы он хотел сделать шаг, он сделал бы. Но этого не произошло. Возьми себя в руки, уже.

* * *