Падение СССР. Что стало с бывшими союзными республиками

Центром движения была группа защиты прав человека «Хельсинки», которая возникла в 1986 году в напоминание о Хельсинском процессе. С 30 июля по 1 августа 1975 года в Хельсинки состоялось Совещание по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ), на котором встретились 35 министров иностранных дел европейских государств, а также Советского Союза, США и Канады. В то время ими была достигнута договоренность о мирном регулировании спорных вопросов. Государства — участники конференции приняли также обязательство по соблюдению прав человека и основных свобод. Защитники прав человека на территории всего Восточного блока требовали соблюдения подписанного также и их государствами Хельсинского заключительного акта СБСЕ.

Движение за независимость

В июле 1987 года латышские активисты группы «Хельсинки-86» призвали к первой большой демонстрации в Риге. У памятника Свободы, которому в 1930-е годы, в период руководства страной Улманисом, должна была уступить место конная статуя Петра Великого, на демонстрацию против советской оккупации собрались 5000 человек. Латышей называют «маленьким народом с большим голосом». Истоки традиции певческих праздников в Латвии уходят в XIX век. Во время манифестаций звучали старинные латышские народные песни.

Был создан Народный фронт Латвии (Latvijas Tautas Fronte), который был сопоставим с литовским движением «Саюдис» и который стал стремительно разрастаться начиная с конца 1980-х годов. В мощной демонстрации 23 августа 1989 года — в годовщину подписания пакта Молотова — Риббентропа — в Латвии приняли участие сотни тысяч человек. Тем не менее в Латвии проживало сравнительно много русских, отношение которых к присоединению страны к Советскому Союзу в те времена было гораздо менее критическим, чем у латышей.

В марте 1990 года Народный фронт Латвии с подавляющим большинством выиграл парламентские выборы, а в мае того же года латвийский парламент провозгласил независимость страны. Ситуация угрожала вновь измениться 21 января 1991 года, когда специальное подразделение московского Министерства внутренних дел пошло на штурм здания латвийского Министерства внутренних дел. Пять человек были убиты, сотни ранены. Однако силой больше нельзя было сдержать народ, и войскам пришлось отступить. 3 марта 1991 года, в ходе референдума, 74 % латвийского населения высказались за независимость от Советского Союза. Также и большинство русского населения страны выступило за прощание с советской империей. 21 августа 1991 года независимость Латвии была признана Государственным советом СССР. В борьбе с «большим братом» была одержана победа.

У Народного фронта Латвии не было лидера, личность которого была бы сопоставима с Витаутасом Ландсбергисом в Литве. Внутренние конфликты с самого начала составляли характерную особенность латвийской политики. Поэтому первым главой независимой Латвии стал не один из новых политиков Народного фронта, а председатель парламента Анатолий Горбунов. Прежде он был секретарем Центрального комитета Коммунистической партии Латвии, но затем стал выступать за независимость республики. Будучи на посту главы государства, он писал свое имя и фамилию по-латышски: Anatolijs Gorbunovs. Премьер-министром стал Иварс Годманис, который представлял движение Народного фронта. Оба оставались на своих постах вплоть до 1993 года.

Среди 1,9 млн жителей Латвии латыши составляют 62 %, в то время как на остальные нации — преимущественно русских, белорусов и украинцев — приходятся оставшиеся 38 %. Такая непростая этническая ситуация была результатом переселенческой политики Сталина: «красный диктатор» намеревался повсеместно утвердить советскую власть. После Второй мировой войны он велел перевести в Латвию, как и на всю территорию Прибалтики, крупные промышленные предприятия, которые он заполнил русскими рабочими. В то же время десятки тысяч латышей подверглись репрессиям: до 1953 года такая судьба постигла 120 000 человек[101]. Латвия стала советской, а количество русских возрастало из года в год. Вскоре во многих городах они стали составлять большинство населения, а в столице Латвии Риге русские и сегодня составляют половину жителей города. Расчеты Сталина, казалось, удались: языком общения в Латвии стал русский, а национальная культура маленькой страны на побережье Балтийского моря утратила свое значение. В правительстве, в административных учреждениях, на постах руководителей крупных предприятий — всюду сидели русские. Латыши стали чужими в своей собственной стране.