Падение Тициана. Эра бессмертных

— Огонь! — скомандовал Алексей, и череда залпов вновь озарила прилегающую к стене площадь. Пока армия Айков, подобно прибрежной волне, разбивалась о стены Кремля, в нескольких километрах к северо-западу тверской аванпост по-прежнему сдерживал натиск противника. Словно гигантский световой веер, выстрелы лазерных установок кругом расходились по всем направлениям атаки. Тысячи бойцов в экзоскелетах, прикрываемые армадой танков, удерживали коридор безопасности вдоль Тверской улицы. Но армии врагов не было конца. Казалось, куда ни брось взгляд — повсюду они. Но самое страшное было в другом. Раненые и поверженные защитники города спустя считаные минуты обращались в эти бесчеловечные создания, пополняя полчище захватчиков. Их раны затягивались, кожа бледнела, а мышцы разрастались, придавая им силы, невиданные ранее. Бессмертная армия, не знающая усталости, не знающая поражения. Так казалось. Однако, конечно, всё было не совсем так. Монстры гибли. И гибли в огромном количестве. В обычной перестрелке Айка убить не так просто. Ранения мелкокалиберным оружием — для него словно укусы комаров, которые затягиваются за считаные минуты, но здесь всё было куда серьезней. Крупнокалиберные установки буквально разрывали монстров на куски. Необратимые повреждения мозга или большей части тела неумолимо обрывали жизнь изувеченного создания. Также, лишившись конечностей, эти существа представляли куда меньше опасности. Они словно впадали в сон, сводя свою жизнедеятельность к минимуму, чтобы направить все ресурсы организма на восстановление утраченных частей тела. Вместе с тем, несмотря на это, армия захватчиков по-прежнему была в колоссальном численном преимуществе. Пополняясь ранеными животными и покалеченными защитниками, она казалась несокрушимой. Но люди, словно не успевая думать об этом, сражались, не теряя надежды. Выстрел за выстрелом, снаряд за снарядом. Пока оставались боеприпасы, оставалась и надежда.

— Сэр, гарнизон у Тверской запрашивает помощи. Я возьму две роты, попытаемся пробиться к ним, — сообщил свой план генерал Попов.

— С двумя ротами не пробьешься, — скептически ответил Рогов.

— Больше взять не могу — ослабим Кремль, — серьезный голос генерала выдавал его явную тревогу касательно всего происходящего.

— Я знаю, — с горечью заключил Рогов. Без сомнения, ему было известен расклад сил и возможности для потенциального прорыва. Тем не менее что-то надо было делать, и очередной план созрел у него в голове: — Я возьму гвардейцев, и мы проведем вас до середины, затем вернемся. А вы уж дальше сами по себе.

— Не пропадем, — чувствуя тревогу начальника, попытался воодушевить его Дмитрий.

— Не пропади, — сдержанно ответил Рогов и направился в сторону стоящих поодаль гвардейцев.

— Товарищи! — обратился он к строю стоящих перед ним бойцов. — За этой стеной — армия врага, превосходящая нас в силе и количестве! Тысячи тварей, ведомые одним лишь желанием… убивать. Они жестоки и беспощадны. Необычайно сильны и чертовски живучие. Но у них по-прежнему нет главного! Веры! Веры в то, что делаешь. Веры в тех, кто рядом. Веры в тех, кто вдалеке, — Рогов рукой указал на очередной корабль с гражданскими, устремляющийся ввысь. — В товарищей, что стоят с тобой бок о бок. Веры в то, что всё получится! Нас с вами всего тысяча — тысяча элитных бойцов московского гарнизона, и я не ставлю перед вами невыполнимых задач. Мы не закончим эту войну сегодня. Уж точно не мы с вами… Но мы сделаем так, что эти твари, без сомнения, нас запомнят!

— Да-а-а-а-а! — восторженный крик бойцов единым хором волной прокатился по округе. Рогов продолжал:

— Я уже не молод, но даю вам слово! Здесь и сейчас, перед лицом своих братьев. Я клянусь вам, что унесу на тот свет две дюжины монстров! И пока этого не сделаю, ни одна тварь меня с этого света не утащит!

— Да-а-а-а-а! — толпа ликовала.

— Волков! — выкрикнул Рогов в сторону командира гарнизона. — Ты моложе меня и больше раза в два минимум, скольких осилишь?

— Три десятка, сэр! Минимум! — раскатистым басом выкрикнул офицер!

— Да-а-а-а! — бойцы восторженно встречали обещание командира.

— Десять! Пятнадцать! Двадцать! — один за другим офицеры и сержанты обещали одолеть стольких врагов, скольких казалось им под силу. За считаные секунды импровизированное соревнование перебросилось на рядовых солдат и стало столь заразительным, что даже бойцы на стенах в едином порыве спешили озвучить и свою клятву.

Без лишних проволочек Рогов отдал приказ о наступлении, и через громадные центральные ворота Кремля несколько тысяч бойцов, включая генерала Попова и Алексея Рогова, бросились в направлении тверского гарнизона.

Глава 53. Пекин