Падение Тициана. Эра бессмертных

Крупнейшие города мира погружались во мрак чужеземного вторжения. Тысячи бойцов отдавали свои жизни в борьбе с захватчиками, но даже такой непомерной платы было недостаточно. Нью-Йорк полыхал в огне. У подножья полишлюза, контуженный от разорвавшегося снаряда, медленно полз в сторону воды Филипп Дюбуа. Его движение уже заметили монстры и готовы были закончить страдания измученного солдата. Чуть в стороне можно было разглядеть растерзанные тела молодых бойцов «Тайпана» и профессора Олфорда. Немного поодаль по-прежнему бок о бок отстреливались от полчища монстров юная сержант полиции Эллис Уорен и её проводник Луис. Прямо за их спинами остатки «серых» жителей во главе с Леди Грей защищали последний клочок незанятой суши. На крыше небоскреба ЭДЖИ Виктор Росс стоял у самого края, наблюдая, как очередное чудовище разрывает на части начальника службы безопасности Билли Рэя. Виктор собирался с силами, чтобы броситься вниз, лишь бы не пополнить ряды этих беспощадных тварей. В последние мгновения жизни он судорожно перелистывал на панели ручного передатчика фотографии в надежде успеть в последний раз увидеть лицо своей супруги Розалин. Центральный квартал южного Манхеттена был захвачен, и десятки монстров зачищали этаж за этажом правительственного комплекса. В этот самый момент они уже были в нескольких шагах от верховного легата Калеба Хейза, смиренно ожидающего своей участи перед огромными панорамными окнами офисного кабинета. За тысячи миль к востоку Алексей Рогов с двумя дюжинами бойцов, окруженный в центре Тверской улицы, отдавал свой последний приказ — во что бы то ни стало прорваться обратно, за стены Кремля. Добраться до северного гарнизона им так и не удалось, и зажатый в руке Рогова окровавленный шеврон генерала Попова служил об этом печальным напоминанием. Выстрел за выстрелом Рогов неустанно выкрикивал очередной номер убитой им жертвы: «Сорок шесть!». В ответ из уст уцелевших солдат доносились их личные показатели: «Пятьдесят три», «Шестьдесят четыре», «Тридцать два». Но эти числа неумолимо меркли перед количеством наступающих со всех сторон кровожадных тварей. Дальше на восток Пекин на полной скорости покидал последний уцелевший поезд с раненым Су Джао на борту, который едва мог дотянуться до окна в надежде увидеть силуэт своего верного друга Сато Хино. Но этой надежде было не суждено сбыться, ведь в тот самый миг Сато Хино собирался с последними силами, истекая кровью на руках беспощадного убийцы.

Глава 54. Лаборатория «М-1. Скала» Немного ранее

Холмистые рваные вершины гор Гуадалупе величественно возвышались посреди безжизненной глади пустыни. Из-за активности солнца последних десятилетий земля в округе была почти полностью выжжена. Из животных здесь оставались лишь несколько видов пустынных рептилий и неприхотливых подземных тварей. В расщелине между двумя наиболее заметными пиками металлическим отблеском заявляла о себе одна из наиболее секретных лабораторий Республики — «М-1. Скала». Уходящая на десятки километров вглубь гор, она являла собой источник бесконечных слухов и домыслов о происходящих в её стенах опытах и экспериментах. Центральный ангар был единственной точкой входа в объект. Несколько сторожевых КПП на подлете и внутри комплекса обеспечивали здесь беспрецедентный уровень охраны. По крайней мере, так было до сегодняшнего дня. Теперь же в свете последних событий лаборатория спешно эвакуировалась, а руководящий состав заканчивал подготовку к консервации объекта. Из тысячного персонала комплекса здесь оставалось лишь два десятка человек. Остальные же ещё с рассветом вылетели в направлении распределительного центра на Марсе. Среди оставшихся был и руководитель объекта доктор Карим Азар, который в этот самый момент заканчивал раздавать последние указания подчиненным: