Падение Тициана. Эра бессмертных

Люций смотрел на внутреннюю отделку корабля словно завороженный, не особо вслушиваясь в слова Карима. Будто что-то в этом судне было для него таким родным и знакомым. Это удивительное, неведомое сироте чувство буквально наполняло его изнутри духовным покоем и умиротворением.

— А карта что? Тоже ничего не дала? — пытаясь поддержать беседу, вскользь спросил Люций.

— Карта? Какая карта? — растерялся Карим.

— Ну… — Люций тоже на мгновение замялся, — эта, — он жестом указал на дальнюю часть стены.

Карим и Кэйли, пребывая в явном замешательстве, молча смотрели на Люция.

— Я вижу только стену, — желая всё же получить объяснения, продолжал Карим.

— Стена-то понятно, ну а на ней что? — настаивал Люций.

— Набор каракуль? — Карим невольно иронизировал.

— Не, ну, здесь вы, конечно, ученые. И как бы да, шрифт грязноватый, но слово «карта»-то отчетливо читается? — Люций вплотную приблизился к надписи и ткнул рукой в таинственные символы. От происходящего он испытывал явную неловкость и уже даже начал сомневаться, что правильно прочитал, но очередной беглый взгляд на стену придавал ему уверенности. Действительно «карта», и никак иначе.

— Эм… — Карим попросту не знал, что думать и уж тем более ответить. Посему просто замер, издавая звук, чем-то похожий на затяжное «э».

— Люций, здесь нет слова «карта», — поспешила прояснить происходящее Кэйли. — Только какие-то символы, которые нам непонятны.

— Что? — словно придя в себя, Люций в очередной раз взглянул на стену.

— Это не наш язык, Люций, — продолжала Кэйли.

— Да… — едва слышно соглашался Люций. — Не ваш…

— Ты его понимаешь? — тут же подключился к беседе Карим. — И что там написано?

— Написано «карта», — растерянно, словно на автомате, ответил Люций, параллельно пытаясь осознать произошедшее.

— Карта, карта, — Карим судорожно причитал. — А не написано, где её взять?

Не успел он закончить, как Люций уже начал отвечать:

— Написано: надо сделать айхоу и следовать инструкции.

— Что сделать? Что за айхоу? — Карим жадно хватал каждое слово незнакомца.

— Какого черта здесь происходит? — Люций явно начинал нервничать. — Почему я понимаю эти символы? Почему вы не знаете, что такое айхоу? Это же все знают! У меня мозг словно закипает, я не понимаю, я спятил, да?

Кэйли бросилась к другу и крепко обняла его.

— Всё, всё хорошо! Мы разберемся. Ты же был здесь в детстве. Возможно, отец тебе рассказывал. Детский мозг усваивает всё буквально мгновенно.

— Так ты бывал здесь раньше? — в голове Карима картинка тоже постепенно становилась цельной. — Да, возможно, они продвинулись в исследованиях куда дальше, чем описывали в отчетах. Так что такое айхоу?

— Это жаргонное слово. Особый жест рукой, — Люций постепенно отходил от обуявшей его на мгновение паники. — Даже скорее пальцами. Сначала вверх, затем как бы полупетля вправо и вниз. Словно начинаешь восьмерку рисовать в воздухе.

Азар медленно подошел к указанному месту и попытался выполнить озвученные действия.

— Нет, нет, не так, — Люций, видя неточности в выполнении, поспешил поправить доктора и сделал несколько шагов к нему. — Вот так. Два пальца поднимаешь вверх. А теперь вправо и вниз, как знак вопроса наоборот.

В тот же миг прямо между ними возникла огромная голубая голографическая карта. Сотни ярких точек обозначали планеты и звезды. Пульсирующим красным объектом, по всей видимости, было текущее положение корабля. Карим замер, лишившись дара речи. Казалось, его рот даже самопроизвольно приоткрылся. В аналогичном шоковом состоянии пребывала и Кэйли. Люций тоже вроде был удивлен, но в то же время эта карта была так знакома, словно он тысячи лет наблюдал её раньше. Эта путаница из обуявших его чувств буквально сводила с ума. Он сделал несколько шагов в сторону, комментируя происходящее лишь короткой, но емкой фразой: «Безумие какое-то».

— Это невероятно! — Карим наконец осознал всю важность происходящего. — Это прорыв! Мы, мы просто вершим историю! Невероятно! Господи, я узнаю, это же Млечный Путь. Смотри, вот, вот Орион. Люций, Люций, как двигать её?

— Без понятия! — нервно реагировал инженер, и в тот же миг, словно озарение, ответ сам возникал в его голове. — Да чтоб тебя, два пальца удерживай на карте и двигай.

— Да, поразительно, — Карим вошел во вкус и начал судорожно прокручивать карту. — Смотри, смотри, это Омега Центавра. Странно, здесь она немного отличается от нашего видения. А это черная дыра, не может быть! Чтоб меня! Невероятно, — Карима было просто не остановить, он, словно маленький ребенок, оказавшийся в магазине игрушек, не знал даже, за что взяться. — Смотри, смотри. Я нажал на звезду, и тут куча информации вывалилась, даже фото есть! Это изумительно! Люций, Люций, что, что они пишут? Прочитай мне.