Падение Тициана. Эра бессмертных

— Да чтоб его, — обреченно выдал Майки. Слегка выглянув в шлюзовую дверь, он насчитал больше десятка вооруженных людей, стоящих по обе стороны от сержанта Стоуна. — Он нашел нас. Маньяк чертов.

— Что тебе надо? — выкрикнул Люций.

— Честно? Мне нужен ты, — Дэвид прокричал в ответ. — Ты же теперь крупная шишка в правлении. Так что сам не оставил мне выбора. Может, кстати, ещё бы эту посудину забрал. Я таких кораблей раньше не видел, так что, думаю, можно неплохо толкнуть его на черном рынке.

— Если я сдамся, ты отпустишь остальных? — переспросил Люций.

— Мне плевать на остальных, Одиннадцатый! Или Двенадцатый, как тебя там? Чем раньше закончим, тем лучше для всех, — согласился Дэвид.

— Тогда я сдаюсь! — почти мгновенно выдал Люций.

— Какого черта ты делаешь? — вполголоса неодобрительно обратился к нему Майки. — Он убьет тебя. А потом и нас! Ты что, ему веришь?

— Он солдат. Пусть и не очень хороший, — настаивал Люций. — Он вас не тронет.

— Да и черт с нами, — продолжал вразумлять его друг. — Они же продадут вас с Кэсси как рабов. А если никто не заплатит, устроят показательную казнь! Они же фанатики, не глупи!

— Майки, Кэйли мертва, — с непередаваемой тоской в голосе вырвалось из уст Люция.

— Карла тоже мертва! — едва не криком Майки продолжал настаивать на своем. — И капитан мертв, и Кувейт, и все, кого я знал последние пять лет! Все, кроме тебя, и черта с два я тебя отдам им!

— Прости, друг, но дальше ты сам, — Люций слегка улыбнулся и, одобрительно похлопав друга по плечу, вышел из космического корабля в сторону вооруженных людей.

— Так, стоп, где девчонка? — Дэвид неожиданно вспомнил про приказ Торреса доставить обоих беглецов. Люций на мгновение смутился, не очень понимая, о ком идет речь, ведь раньше сержант не выражал никакого интереса к судьбе Кэйли. Видя растерянный вид инженера и изрядно нервничая, Стоун продолжал:

— Девчонка! Докторша с «Розалин»! Которая с Виктором была на станции!

— Она мертва, — холодно прервал его Люций, невольно переведя взгляд в дальний конец ангара, где в скоплении тел можно было по-прежнему различить очертания белого медицинского халата.

Дэвид поник. Столь неожиданный поворот событий застал его буквально врасплох. Он никогда не считал себя хорошим человеком, но увидеть растерзанное тело ни в чем неповинной девушки, некогда жизнерадостной и полной планов и надежд, даже для его очерствевшего сердца было чересчур. Один из бойцов изодитов тут же бросился прочь, попутно вызывая по рации Торреса. По всей видимости, скрыть этот неприятный поворот сержанту уже не удастся. Пока Дэвид пытался понять, что делать дальше и как этот факт скажется на его договоренностях с изодитами, совсем другие чувства переполняли Кассилию. Она молча стояла, не в силах отвести взгляда от Люция. Конечно, Кэйли ей некогда не нравилась, но пустота и обреченность, которую она читала в глазах инженера, разрывали её на куски. Ей так хотелось сказать ему слова поддержки. Обнять, заверить, что он не один. Что всё наладится. Ей так хотелось просить прощения за все те злые мысли, что возникали в её голове. За то, что желала им ссор. За то, что желала ей зла. В бесконечном круговороте самоанализа она на мгновение даже забыла о том, что пленница и что её судьба по-прежнему висит на волоске. Она, казалось, впервые в жизни ощутила чувство, которое не испытывала никогда раньше. Чувство бескорыстного альтруизма. Готовность пожертвовать всем, лишь бы только вернуть улыбку этому простодушному инженеру. Но сейчас она не могла сделать ровным счетом ничего. И подступившие к её глазам капли слез лишь подчеркивали это бессилие и внутреннее терзание юного сердца.

В этот момент неожиданно для всех из входа в космический корабль появился другой инженер — Майки. В руке у него была зажата небольшая матерчатая сумка, на голове красовался черный берет, и он с ходу выдал серию обвинений в адрес сержанта:

— Знаешь, что, солдафон, иди к черту! Думаешь, можешь просто так заявиться и забрать моего друга?

— О, надо же, ты ещё жив, — с улыбкой комментировал появление бедолаги Дэвид. — Может, мне прикончить тебя прямо сейчас?

— Хочешь прикончить? Давай! Мне плевать! Солдаты, монстры, изодиты, идите вы все к черту! — Майки перешел на крик. — Я не буду больше бегать! Не сегодня. Всю свою жизнь я прятался за спиной Двенадцатого. Он защищал меня. Защищал от ошибок. От нападок таких же уродов, как ты. А я… Я боялся. Убегал. Мне страшно. Было страшно тогда и ещё больше страшно сейчас, — Майки медленно приближался к группе вооруженных людей, в то время как Люций остался уже позади и с непониманием пытался вразумить друга:

— Майки, ты что творишь? Не надо…

Но инженера было уже не остановить, он напористо продолжал движение и свой рассказ:

— Я выживал. Выживал как умел, спасал свою шкуру. Но каждый раз, в каждый мой побег я умирал изнутри. Каждый раз, когда я прятался, частичка моей души умирала. И я больше так не хочу. Не хочу, солдафон чертов, моя жизнь точно этого не стоит!