Падение Тициана. Эра бессмертных

— Да, но Вы не волнуйтесь, это абсолютно безопасно! И я всегда буду рядом, — Двенадцатый судорожно начал воодушевлять свою спутницу.

— Я-я просто никогда раньше, — девушка явно немного растерялась и даже привстала, судорожно пытаясь подобрать нужные слова. — Я не очень люблю замкнутые пространства. И платье, как я в нем?

Двенадцатый на мгновение замолчал, опустив взгляд, будто предчувствуя последующую неловкость.

— Эм… Вам придётся его снять, — с необычайной робостью и застенчивостью продолжил он.

Кассилия непроизвольно приоткрыла рот от столь неожиданного поворота.

— Я-я, — она только начала что-то говорить, как инженер тут же её прервал:

— Вы не волнуйтесь, я выйду и… и прослежу, чтобы никто не зашел, — Двенадцатый явно разнервничался, пытаясь судорожными движениями отыскать в шкафу скафандр нужного размера.

— Вот, — он положил костюм на скамью и быстрым шагом, не поднимая глаз на девушку, вышел из отсека. Кассилия, испытывая легкое замешательство, всё же сделала несколько шагов вперед в сторону скафандра. Затем посмотрела на закрытую дверь и легким движением расстегнула боковую молнию платья. Вдруг дверь отсека стремительно раскрылась и в комнату, прикрывая рукой глаза, влетел Двенадцатый.

— Простите! Простите! — он повторял одни и те же слова, пытаясь отыскать что-то на ощупь у самого входа.

— Что Вы делаете? — девушка испуганно, едва ли не крича, возмутилась внезапным возвращением мужчины. Ещё через мгновение он нащупал рукой свой полюбившийся разводной ключ и, схватив его, вновь стремительно вышел из отсека, добавив:

— Простите! Мне очень жаль! Я, конечно, джентльмен, но не самоубийца!

Кассилия слегка улыбнулась, отойдя от внезапного испуга и осознав всю комичность ситуации, неспешно начала примерять новую для себя форму космического инженера.

Несколько минут спустя, полностью экипированные в служебные скафандры, Двенадцатый и Кассилия медленно вошли в модуль герметизации. Небольшие технологичные маски на их головах отдавали легким голубоватым свечением, показывая высокий уровень кислорода в костюмах. Вместо стекла лица в скафандрах прикрывало плотное силовое поле с золотистым отливом. Стальные подошвы ботинок слегка магнитились к корпусу, имитируя незначительное притяжение. Под легкое жужжание механизма двери за их спинами закрылись. Этот модуль представлял собой герметичный куб площадью не более десяти метров. В нем не было практически ничего, кроме двух скамеек вдоль бортов и набора запасных деталей скафандров на экстренный случай: баллоны, датчики, смесители и вентили. Суть всего этого помещения сводилась к очень простой вещи: оно было промежуточным этапом между космическим кораблем и открытым космосом. Соответственно, в нем было всего две двери: одна вела непосредственно в корабль — дверь герметизации, а вторая вела в открытый космос — космический шлюз. Принцип действия модуля был предельно прост: если инженерам надо было выйти в открытый космос, они занимали места на скамейках вдоль бортов, и начиналась полная откачка кислорода, чтобы создать в модуле условия, сравнимые с космическим пространством. После этого раскрывался космический шлюз и космонавты устремлялись на выполнение поставленных целей. По их возвращении все вышеупомянутые действия в точности повторялись, но на этот раз в обратном порядке.

Двенадцатый, следовавший за Кассилией, уселся прямо напротив неё, озвучивая последние детали инструктажа:

— Сейчас я запущу механизм выравнивания давления, — начал он, — после чего весь воздух из этого модуля будет выкачан. Мы окажемся в невесомости, а значит, Вы почувствуете легкое покалывание во всем теле. Как видите, я прицеплен тросом к кораблю, а Вы прицеплены ко мне, поэтому, даже если потеряем контакт с судном, нас не унесет в открытый космос. После того как мы окажемся снаружи, я начну двигаться вдоль бортов в направлении носа корабля, а Вы можете просто получать удовольствие и наслаждаться красивым видом.

— То есть мне ничего не делать? — уточнила Кассилия.

— Да, это было бы идеально, — весьма прямолинейно, но немного бестактно выдал Двенадцатый, после чего сразу же скривился, осознав двусмысленность своего комментария.

— Ладно, думаю, я справлюсь, — слегка обиженно парировала девушка.