Падшие

Сэла поняла, что обижается на корабельную систему. Но, в конце концов, она командир пехоты, с младенчества воспитанный Режимом, а не какой-то хлюпик-технолог. Сюда нужно посадить Эрелай. Раз она гений, как утверждает Джон, могла бы вправить мозги этой древней посудине. Она могла бы сделать хоть что-то полезное вместо того, чтобы спать целыми днями или выкрикивать всякий бред.

Раздражение на всех и вся только увеличивалось.

На борт «Касс» пробралось что-то ужасное и коварное, возможно, оно находится внутри Эрелай, но Сэле нечего предъявить капитану, кроме собственного инстинктивного недоверия. Девчонка могла узнать имя Сэлы любым способом, к примеру, подслушав один из разговоров.

Размышления о Эрелай прервал один из маячков, блеснувший алым, что означало очередной отвергнутый расчет. Сэла быстро стукнула по нему кулаком, заставляя заткнуться, и услышала позади себя смешок, неумело замаскированный покашливанием. Верадин.

Сэла попыталась вскочить, но ремни безопасности бросили ее обратно на сиденье. Сэла удивленно заворчала, она и забыла, когда успела пристегнуться.

Замечательно, Тайрон.

— Сэр, — Сэла расстегнула ремни, несмотря на то, что Верадин махнул рукой, разрешая ей продолжать сидеть.

Тем не менее, она встала. Это работало уже автоматом. В присутствии офицера она не могла сидеть. Проще сменить цвет волос.

— Сэла, — тихо сказал капитан. — Я должен извиниться.

Он опустил взгляд, словно что-то потерял на палубе.

— Я не должна была решать за нее, сэр. Я не одна из вас, — Сэла переминалась с ноги на ногу.

— Не говори так, — он подошел ближе. — Так дальше продолжаться не может.

Челюсть казалась потемневшей от щетины. Под глазами мешки. Двигался он заторможено, как лунатик. Капитан, которого она помнила, всегда находился на переднем краю действий, словно кишел еле сдерживаемыми фантастическими идеями. Но сейчас ничего этого не было, чего Сэла всегда опасалась.

Что за сообщение передала вам голограмма, капитан? Почему вы после него стали таким?

— Теперь все должно быть по-другому, Тай, — он говорил сбивчиво, словно опасаясь собственных слов. — Все должно быть по-другому.

— Мне все понятно, сэр, — так и было. Он собрался ее отпустить.

— Ты уверена? — он спросил так, словно спрашивал самого себя. — Тай, я не жду, что…

— Вы предложили, чтобы я осталась на одной из колоний Евгеники. С помощью навигационной системы я нашла одну. Если мы не воспользуемся «трубой», прилетим туда дня через два.

Сельскохозяйственная колония с минимальным присутствием полицейского надзора, который можно легко обойти. Пришлось, несмотря на помощь наработок предыдущих владельцев корабля, изрядно потрудиться, взломать с десяток серверов и заставить забыть о проникновении навигационные логи.

Верадин смотрел на нее снизу вверх, словно то, что она только что сказала, удивило его или больно ранило.

— Не оставляй меня, Тай. Я не могу тебе приказать остаться, но ты мне нужна.

А вот это не совсем то, что ожидала услышать Сэла. Он часто вводил ее в недоумение. Делал многое вопреки здравому смыслу. Сэла никогда не могла угадать, какое решение примет капитан. Вот и сейчас он, словно угадал ее мысли — Сэла не сможет жить без капитана.

— И я должен сказать тебе…

Сэла поцеловала его.

Удивительно, но Верадин ответил, яростно впившись в рот Сэлы, в результате чего они потеряли равновесие. Спинка пилотского кресла впилась в спину. Не обратив на нее внимания, Сэла обхватила руками шею капитана.

Ситуация была не правильной, но Сэла поняла, что ее это уже не заботит.

— Тай, — прошептал Верадин. Его ладони прикоснулись к лицу Сэлы. — Моя.

Сэла кивнула, соглашаясь. Сейчас об этом не стоит спорить. Да, она его. Она не может ни в чем ему отказать. Сначала из-за долга к командиру. Но сейчас капитан держал ее крепче, чем любым долгом крови на поле боя. Это намного сильнее, чем Устав. Он бросил вызов убеждениям, но сейчас она отдаст все, чтобы служить ему.

— Тай, — прошептал он. — Ты была всегда, Тай. Всегда.

— Капитан.

Он резко отшатнулся. Ладони легли на ее плечи, раненое плечо тут же отозвалось болью, но Сэла не двигалась, боясь, что он изменит мнение, когда поймет, что общается так с простым фабрикатом.

— Больше никаких «капитанов» или «сэров», — быстро сказал он. — Тай, я должен тебе кое о чем рассказать.

Сэла прикусила губу и кивнула.

В ушах стучала кровь. Пьяная. Она чувствует себя опьяневшей от его близости. Сейчас он может сказать все, что угодно и она примет это что угодно без сомнений.

Он глубоко вдохнул, собираясь говорить.

— Джонвелиш! Ферданк ест дамина наски де хасте!

Капитан и Сэла отпрянули друг от друга, застигнутые врасплох, чувствуя себя виноватыми, как подростки.

В дверях, ссутулившись, стояла Эрелай, придерживая на плечах одеяло. Слова, произнесенные ей, были сказаны на высоком евгенике, для Сэлы непонятном, но тон оказался убийственным. Сэла узнала только одно слово. Наски. Слово гребнистых для фабрикатов звучало, как оскорбление.