Падшие

Да твою ж дивизию!

Сэла улеглась на пол и посмотрела в щель. На той стороне она увидела заброшенный коридор, заваленный разнообразным мусором. Как только Сэла выпустила из пальцев провода, дверь с лязгом упала вниз.

Откуда-то издали эхом донеслись выстрелы. Определенно стреляли организованно из стволов большого калибра. Выстрелы становились все ближе и ближе. Времени больше не оставалось.

Сэла снова соединила проводки и дверь со скрипом приподнялась, остановившись на той же высоте, что и в прошлый раз. Что-то на той стороне заклинивало ее. Скорей всего, Сэла сможет пробраться на ту сторону, но не Вален — у него комплекция более мощная. Возможно, ей удастся протащить его. Но это не решает главную проблему: кто-то должен держать проводки прижатыми друг к другу, чтобы держать дверь открытой. Как только проводки разъединяться, дверь захлопнется.

— Оставь меня здесь, босс.

— Что? Нет.

Сэла нахмурилась, изучая схему замка. Скорей всего, со временем она бы сообразила, что можно сделать.

— Ты сделаешь это, — убежденно сказал Вален. — Проскользнешь на ту сторону и посмотришь, есть ли способ заставить дверь открыться полностью оттуда.

— Тут очень большое «если».

Еще один очередь выстрелов прозвучал гораздо ближе. Вален дотронулся до Сэлы.

— Я останусь здесь и придержу дверь. Ты проскочишь.

— Я не брошу тебя.

— Кто сказал, что ты бросишь меня? Ты обязательно спасешь мою сладкую попку.

— Нет, — наполовину смех, наполовину рыдание.

Эхом с того края рынка раздались крики. Сэла распознала в них лай приказов на стандартном военном.

Она в очередной раз соединила провода. Дверь поднялась, прозвучал какой-то новый металлический лязг, и дверь замерла. Поблизости не было ничего, чтобы ее заклинить. А опускается она мгновенно и с большой силой.

— Сэла, — сказал Вален. — Пора уходить.

Он положил огромную ладонь поверх ее, забирая сомкнутые провода.

С того края рынка раздалась еще одна порция команд.

— Вален. Ты мой единственный друг, — запинаясь, сказала она.

— Не жалей меня, босс, — с мрачной улыбкой сказал сержант.

Он устало наклонился к двери.

Сэла протянула руку и положила ладонь на его плечо. Ноги приросли к палубе. Оба знали, чем все закончится, но никто не был готов озвучить это. Ладонь Валена легла ей на затылок. Он наклонился и нежно прислонился лбом к ее голове.

Так, как она была привязана и то, что чувствовала к капитану, было больше, чем дружба, но здесь присутствовало неравенство. Несмотря на то, что Тристик страшна, как смерть, и отвратительна по характеру, она, все же, права. Привязанность Сэлы к Верадину больше похожа на поклонение. Но Вален был ей ровней.

— Иди, Сэла.

— Я не могу.

— Ты должна. Ты должна закончить все это.

Застыв на месте, она смотрела на него снизу вверх. Мой Вален.

В дымном воздухе среди рыночных киосков появилось движение. Сэла кинула туда взгляд. Десантники Дефенсор обнаружили их.

— Извини, — сказал Вален.

Сэла нахмурилась на его странный тон и повернула к нему голову как раз чтобы наткнуться челюстью на кулак. Сильный, больной толчок, отозвавшийся аж в шее. Сэла согнулась. Вален грубо толкнул ее, роняя на палубу. Потрясенная происходящим, Сэла посмотрела на него снизу вверх, но его внимание уже было приковано к консольным проводам.

Металлическая дверь за спиной открылась и она закатилась под нее, не в силах остановить усилия Валена. Оказавшись под дверью, она остановилась. Застряла!

— Патронташ, — прошипел Вален.

Сэла опустила взгляд. Продвижение под дверью заклинил патронташ, перекинутый через голову. Вален схватился за него, быстро сорвал с Сэлы и затолкал ее на ту сторону.

— Вален, остановись! Не делай этого! — его усилия чуть не сломали ей шею.

Оказавшись на той стороне, Сэла протянула обратно через щель руку. Вален сжал ее ладонь, а затем затолкал обратно. Дверь тут же с грохотом упала, закрывая проход. Сэла раскрыла ладонь и увидела, что вложил в нее в последний момент сержант: свои идентификационные бирки.

Осознание того, что только что произошло, затопило ее. Он забрал патронташ с остатками гранат.

— Нет! — она вскочила на ноги. — Вален!

В отчаянии она стала искать интерфейс электронного замка на этой стороне, но здесь ничего не было. Воображаемого куска железа, не дававшего двери открыться полностью, тоже не существовало. Она видела только гладкую плоскость двери с небольшим окошком для переговоров. Безопасный вид замка, с возможностью открывать дверь только на той стороне.

Оттуда послышалось приглушенное стаккато возбужденных голосов, отдающих команды, что-то приказывающих. Вслед за этим сразу ответный грохот взрыва.

— Вален!

Сэла прижалась лбом к металлу и закрыла глаза.

Погиб. Он погиб.

Глава 24

Вокруг нее станция продолжала падение в хаос. Коленями Сэла ощущала вибрацию палубы и слышала крики людей, бегущих мимо, пытаясь попасть на какой-нибудь корабль или попросту найти какое-нибудь укрытые.

Станционного автоматизированный голос спокойно уведомлял людей о гибели станции: