Падшие в небеса. 1937 год

Фельдман, тоже поднялся. Достал из кармана брюк, пачку папирос и покрутив ей — сунул в руку Оболенскому. Тот, хмыкнул и двинулся к печке. Павел следил за ними, сидя на нарах. «Какой странный разговор?! Палачи. Странный человек с еврейской фамилией. Странное поведение. Оболенский. Почему, он, так ополчился на этого — Бориса Николаевича?» Фельдман вернулись быстро, но без Оболенского. Он привел, какого-то мужика. Бородатый крепыш, с узелком и в шапке ушанке — покряхтывал, как боров трехлетка, и противно хихикал:

— Хи, хи. Вот на ночь, на ночь, хи, а потом, потом вон, хи, вы будьте, любезны, освободите. Освободите.

— Ладно, ладно успокойтесь. Договоримся. А пока, пока, тут, вот, посидите, — Фельдман кивнул на свободное место на верху нар. Мужик полез на топчан с явной неохотой. Но, как только, он там оказался — сразу задымил, как паровоз. Папиросный аромат разлетелся по вагону. Павел понял — для этого человека, сейчас, было важнее, вдоволь покурить, чем поспать в теплоте, возле печки. Фельдман сел рядом с Павлом и грустно сказал:

— Ну, вот, вроде как одно место, нам удалось выменять. Но только одно. Поэтому, сейчас, там пусть отдохнет Оболенский. Пусть. Пару часов. А потом, потом, уже вы. Ну, а днем, если все будет хорошо — я лягу. Посплю. Вот, так-то, молодой человек. Вот, так. Павел промолчал. Он рассмотрел в темноте фигурку Оболенского. Тот улегся на верхней полке возле печки. Старик лежал — подложив руки под голову, как ребенок.

Фельдман потер ладошками одна об другую и тихонько толкнул Павла в плечо:

— Вы, не хотите со мной разговаривать? Вас напрягает — то, что ваш спутник, так со мной общается? А? Ну, так это его право. Если он захочет, он вам потом расскажет почему. Потом. А пока не нужно загружать вас лишней информацией. И так, впечатлений, предостаточно. Даже слишком! Скажу, одно — вы молодой человек, главное, не падайте духом. Не падайте. Клюфт, вздохнул и тихо ответил:

— Я уже это понял. Но, у меня, вот, характер такой. То — полное опустошение в душе. А то, нет-нет, да мелькнет искорка надежды. И не только искорка. А целое северное сияние! А потом, опять. Вот такой характер. Не знаю право. Отчего?

— Ну, это ничего. Ничего. Я сам в молодости такой был. Сам был. Это хорошо.

Поэтому надо в себе эти искорки поддерживать. Лучше все-таки жить с верой, чем с полным опустошением. С полным опустошением — зачем жить?! Павел посмотрел на Фельдмана. Странный все-таки человек. Очень странный. И говорит, как-то загадочно.

— Вы, Борис Николаевич, говорите вещи, которые мне пока не понятны. И меня это настораживает. И вовсе не то, что старик Оболенский с вами не ладит. Нет. А то, что вы какие-то вещи скрываете. А я загадки не люблю. И тем более не люблю неожиданные неприятные сюрпризы.

— Хм, а кто ж их любит-то? Да, вы правы. Но, я, готов вам сказать все, что не понятно. Все. Если смогу. Фельдман вновь слегка толкнул в плечо Павла. Клюфту это не понравилось, и он не произвольно отодвинулся.

— Вы вот тут говорили — о литерном эшелоне. О литерном этапе. Что это такое? — спросил подозрительно Клюфт. Фельдман задумался. Вздохнув, он покачал головой:

— Да, это, наверное, больше всего, что и волнует меня. И вас, в том числе.

Хотя вы пока это не понимаете. Дело в том, что литерный эшелон — это уже само по себе, особое положение. Как вы, наверное, представляете — поезда ходят по расписанию. И даже грузовые составы. И прочие. Но вот есть так называемые — литерные. То есть, поезда особой важности, которые — не вносятся в обычное расписание. Они идут по дороге вне графика, и движение их может меняться. Так вот, литер присваивается чаще всего — правительственным поездам и военным. Но в данном случае, литер присвоен и нашему составу. А это значит — он особый.

Павел, переваривая информацию, посмотрел на собеседника. Тот, сидел, как, ни в чем, не бывало. Он, не отводил своего взгляда, нет! Напротив — пялился на Клюфта вызывающе!

— Что, значит — присвоен нашему составу? Он, что секретный?

— Нет, он конечно, не секретный. Но он, особой важности. И может менять свое расписание. Вот, что это значит. А это, очень плохо.

— Все равно, не понятно. Как это — особой важности? Как менять расписание? И что? Что это значит?!

— А это значит то, что поезд может простоять на некоторых станциях дольше, или сделать непредвиденную остановку.

— Ну и что тут такого? Подумаешь. Делать остановку. Так поезду надо и водой пополняться и дровами, и углем. Да баланду раздавать надо.

— Эх! Так-то, оно так. Но это все запланировано и у обычного маршрута. А литерный — он встанет на каком-нибудь полустанке и может простоять сутки. А то и двое. Или еще, того хуже, вообще может быть, расформирован! Просто пропадет по дороге!

— Как это? Как это поезд, может пропасть?

— А вот, так! Нет и все больше поезда!

— Ну, вы впрямь, какие-то вещи говорите — страшные! Что поезд, утонет, что ли, или упадет под откос? Куда ему деться-то? Фельдман вздохнул и погладил Павла по плечу. Горько ответил: