Падшие в небеса. 1937 год

Он влюбился с первого взгляда! Он, влюбился так, что ему самому стало страшно! У Андрона перехватило дыхание. Пульс участился. Сердце билось так же — как, в ту, роковую ночь, когда убили его любимую маму. Но на этот раз, внутри жгло приятно. Это была торжественная и сладостная боль и волнение. Это была любовь! Эта девушка смеялась и шутила. Она не замечала молодого лейтенанта. А он, даже не знал, как ее зовут. Но, он, понял — теперь, не сможет без нее прожить и дня. Высокая, стройная, с длинными волосами ржаного цвета, она была красавицей. Темно-серые глаза и чарующая улыбка — слегка припухших губок. Чудный, маленький носик и тонкие, в разлет брови. Эта красавица незнакомка из горкома, стояла по ночам перед глазами. Он, закрывал глаза и вновь, и вновь — видел, эти красивые, и загадочные, серые глаза. Он слышал ее веселый и звонкий смех. Но Андрон даже не решался узнать, как ее имя и фамилия. Он не хотел этого делать! Он боялся! Он боялся даже к ней подойти. Ему казалось — она испугается человека в форме. Она — такая воздушная и хрупкая, и он — лейтенант НКВД! Нет!

Нужно ждать! Судьба сама представит ему случай. Он верил в это! Он просто любил. Он любил эту девушку — всем сердцем. Он любил ее на расстоянии. Он любил ее за то, что она просто была. И частенько, напросившись у начальства, он возил спец почту в горком — чтобы, лишь мимолетно, увидеть ее. Он лицезрел ее лишь считанные секунды, но этого хватало Маленькому на целый день. А по вечерам, в своей комнате в коммунальной квартире, он пытался даже рисовать ее образ карандашом на бумаге. Он, пытался рисовать ее портрет пальцем — на запотевшем стекле. Он, пытался, рассмотреть ее силуэт в облаках — летящих, над головой, над этим городом! Над этой землей! Андрон стал другим. Он, ощутил в себе какую-то ранее неведомую ему — энергию добра! Энергию чего-то совсем не злого. Он поменялся. Ему вдруг стало жаль бродячих собак. Ему, вдруг, стало жаль — стариков, еле ходящих по улицам. Ему, стало даже жаль — некоторых арестованных! И Анрон, как ни старался, ничего не мог собой поделать. Он, словно внутренне, разделился надвое. Один Андрон — характерный и исполнительный, дерзкий и волевой, сильный, и правильный, все время, подгонял второго Андрона — романтика и мечтателя.

— Я, не понимаю, кому это я все говорю? А? Я говорю, а ты, Андрон, как будто, летаешь в облаках. Ты, меня слышишь? — зло спросил Поляков. Маленький, очнувшись, виновато дернул головой, тяжело вздохнул и ответил:

— Так точно!!! Слышу товарищ майор! Поляков скривился. Ему не понравился ответ. Он, затянулся папиросой и, покачав, недовольно головой — махнул рукой. Подошел к окну, посмотрев — в мутное стекло, тихо вымолвил:

— Ну, что встал, как солдафон, садись. Садись. И расстегни ты пуговицу! Что, тебе, китель по шее мал?! Все время, вон, как твоя физиономия краснеет! Мал, так сходим к начальнику хозо — пусть выдаст тебе китель размером больше! Что потеешь то, как лошадь?! Маленький, выдохнул с облегчением и расстегнув китель, сел на табуретку. Ему захотелось закурить — но он, не решался спросить разрешения. Курить в присутствии начальника — совсем обнаглеть! Андрон замечал, что этот майор, как-то «нездорово» его опекает. С самого приезда — Поляков, хлопотал за Андрона. «Выбил» ему комнату в коммуналке, в центре. Назначил его в «своей» отдел. Да и первое дело — подбирал лично! Маленький чувствовал, интерес этого человека к своей персоне. Андрон хотел довериться майору — но побаивался. Ведь его в школе следователей учили — не доверять никому, даже своим близким товарищам! Не доверять до конца! Потому как, сотрудник НКВД, должен быть бдительным! И у каждой дружбы — должен быть свой предел!

— Кури, Андрон. Кури. Нам с тобой сейчас надо все обсудить. Пойми, Андрон.

Пойми. То, как, ты раскрутишь это дело — так себя и зарекомендуешь. Я тебе лично подбирал дело поскандальнее. Лично! Лично тебе помогал. И вот, тебе осталось-то, совсем не много. Просто заставить говорить этого журналиста. Просто заставить. Полдела есть. Полдела готово. Нужен масштаб. И все. Пойми. Я знаю. Сейчас самое время. Если ты найдешь масштаб — значит, схватишь удачу за хвост. А найти масштаб тут не трудно. Посмотри — вон, этот Клюфт, у него же на роже написано, что он враг народа! Немец! Свое происхождение скрыл! Общался с Сафроновой! Писал всякую ерунду! И более того — признался, что писал из библии! Втрое — этот Смирнов. Его шеф — эту ерунду прошляпил. А прошляпил то, как? Никто не знает?!