Падшие в небеса. 1937 год

— Вот почему я живу здесь. Здесь у Паши. Мне просто некуда больше идти. Вот я и живу здесь, — Вера тяжело вздохнула. Она, медленно поднялась и смахнув слезы — улыбнулась:

— А впрочем — зачем я все это вам рассказываю. Вы, вот, зачем пришли? Андрон нервно ухмыльнулся. Он хотел сказать — что искал библию в сарае, но осекся. Виновато улыбнувшись, пробормотал:

— Да, вот, просто зашел посмотреть за домом. Как тут. А то вроде, как дверь была не закрыта. Хотел закрыть. На ключ. Вот и зашел. А тут вы…

— А, вот как. А вы когда Пашу видели? Давно?

— Сегодня.

— Как он? Наверно подавлен? Он как? Вы с ним говорили?

— Да.

— И, что?!

— Он молодец. Он духом не падает. Он держится. Вера ухмыльнулась. Довольно улыбнувшись — сказала:

— Я так и знала. Он молодец. Мой Паша молодец. Он выстоит. Обязательно. Выстоит. Во что бы то не стало! И я буду его ждать. Во что бы то не стало! Обязательно! На зло всем! Маленький пожал плечами и потупил глаза в пол:

— Конечно, конечно, Вера.

— А вы?! — встрепенулась Щукина. Она бросилась к Андрону и схватила его за локоть. Ее маленькая ручка сжала сустав руки. Офицеру стало немного больно. Вера вновь яростно зашептала:

— Вы поможете ему?! Вы поможете нам?! Вы поможете?! Вы поможете? Ответьте?! Я вижу, что вы поможете! Андрон, дотронулся рукой до Вериного плеча и, погладив — ласково ответил:

— Конечно, кончено! Помогу! Что вы! Что вы! А, что он мог еще ответить?! Ей? Этой девушке, о которой, он так мечтал все последние месяцы?! Что он, мог, ей сказать?! Нет?! Нет, конечно — он не мог разбить ее последнюю надежду! Не мог!

— Вы поможете! — Вера прижалась к его груди и заплакала. Он сложила руки на гимнастерку. Маленький замер. Он не дышал. Она его обнимала! Его! Обнимала! Какое это было счастье!

— Скажите — а что ему может быть? Что его ждет? Его могут отпустить? Просто вот так отпустить — ведь все это бред? Его обвиняют — это бред! Ну, какой — он шпион?! Какой — он террорист? А?! Его могут отпустить ведь все обвинения это ерунда, какая то?! — с надеждой спросила Вера. Она так и стояла, уткнувшись носом в грудь Андрона.

— Вера, я не могу вас обманывать. Я не могу обещать, что он выйдет, вот, так, просто. Завтра или послезавтра. И, что вообще — его оправдают. Но я обещаю — я сделаю все, что бы он вышел на волю — как можно быстрее! — неожиданно для себя, так легко, дал обещание Маленький. Словно кто-то неведомый подтолкнул его сказать это! Кто-то заставил — дать надежду этой девушке! Дать надежду?! Зачем?! Ведь он — Андрон Маленький, может запросто уничтожить этого человека — Павла Клюфта? Его соперника! Человека, которого, любит эта девушка! Но, в свою, очередь, которую, любит — он! Андрон Маленький!

«Зачем мне его спасать? Что бы он вот так вышел и жил с ней? А она любила его? Она вот так бы отдалась ему? Она вот так бы была его женой? Зачем мне это? А не проще ли покончить все одним махом? Просто, вот, так — покончить? Зачем ей давать надежду? Давать надежду своему сопернику? Нет! Я слишком добрый! И этот самый журналист — а вдруг он враг народа? Вдруг? Он виноват? У меня уже появились сомнения! Он виноват! Он непременно виноват! И нужно доказать этой девушке! Это прекрасной девушке — что Клюфт враг! А я, тут, слюни распустил? Бред! Надо взять себя в руки! Надо! И нечего вот так раскисать!» — укорил себя мысленно Андрон.

— Так вы, поможете? Хотя, что я спрашиваю? Как вы можете помочь? Вы — совсем молодой офицер? — Вера обречено отстранилась от Андрона.

Она отвернулась — стесняясь своей мимолетной слабости. Тряхнув головой, Щукина медленно подошла к окну. Сложив руки на груди, она молча стояла и смотрела в стекло. Где-то, там, на улице, мелькали силуэты прохожих. Маленький стоял в нерешительности — не зная, что делать. Вера словно это почувствовала. Она обернулась и тихо сказала:

— Вы, что-то хотели мне рассказать? Про Пашу. Что там ему предъявляют? Какой он шпион? — Щукина ухмыльнулась и скривив губы брезгливо добавила, — Английский, немецкий? Какой он там шпион?!

— Немецкий, — виновато буркнул Андрон.

— Ах, да. Конечно! У него же, фамилия — Клюфт. И отца его вспомнили? Маленький молчал. Он опустил голову. Вера ухмыльнулась:

— Все по одной и той же пьесе. Все по одному и тому же сценарию. Хорошо.

Неужели вы там сами не понимаете — что все это абсурд! Как так? Не понимаете? А? Почему? Вы, что не люди? Вам, что — доставляет удовольствие — вот, так, мучить невиновных? А? Почему?! Вы, что не люди?! Андрон бросил на Веру страстный взгляд. Он не обиделся. Нет, но — яростно сверкнул глазами. Девушка это заметила. И хотя Маленький не вымолвило ни слова — Щукина покачала головой и виновато сказала:

— Простите. Я срываюсь. Простите. Вы, конечно, тут не причем. Вы, один человек. А один человек — ничего не сделает. Простите меня, — Щукина тяжело вздохнула. Она успокоилась. Андрон даже удивился — как эта девушка быстро может взять себя в руки. Он покосился на сверток из бархата, в котором лежала библия.

— А, что вы там принесли? Купили что-то? — Вера улыбнулась.