Падшие в небеса. 1937 год

Павлу и это не нравилось — хотя курить лепиковские папироски он отказать себе не мог. Старик Оболенский, появился в камере, как святое ведение! Он выглядел очень плохо. Совсем ввалились глаза. Огромная борода покрывала его щеки. Оболенский медленно прошел по камере и сел на табурет возле своей кровати. Затем опустил голову. Обомлевшие обитатели камеры смотрели на Оболенского, как на человека — с того света. Особенно испугался Лепиков. Он, по-собачьи, встал в угол и молча смотрел на Петра Ивановича. И Клюфт, и прокурор, тоже не решались первыми спросить Оболенского о его скитаниях по тюремным казематам. И лишь когда в коридоре немного стихли шаги конвоиров, Павел рухнул на табуретку рядом с Петром Ивановичем. Старик, внимательно посмотрел на Клюфта и тихо сказал:

— Вы, я тут вижу, тоже, очень плохо выглядите. Очень плохо, молодой человек. Тоже не сахар видать. Что происходит?

— Они не дают мне спать, — словно мальчишка пожаловался Павел. Ему, так хотелось, разрыдаться. Но Клюфт сдержался и лишь тяжело вздохнул. Сухая морщинистая рука опустилась на его плечо. Оболенский покачал головой и громко, так что бы слышали другие, сказал:

— Это они умеют. Они умеют пытать людей. И тут же наклонившись, зашептал Павлу почти на ухо:

— Вас поведут на допрос в ближайший день. Я знаю,… я проходил это! Помните. Вы не должны ничего подписывать. И главное, сначала вам предложат хорошую пищу. Ну, я думаю борщ там и котлеты. Нет, еще, что ни будь! Если вы съедите обед — все! Вы не выдержите. Вам, так, захочется спать, что вы будете готовы на все! На все! И вот в это момент, вам и подсунут протокол! Просто и подсунут! А вы, не сможете его даже причитать! И просто подпишите! Помните, они этого и добиваются! Помните! Вы ели все это время?

— Нет, у меня нет аппетита. Мне очень плохо, — обессилено выговорил Павел.

— И правильно. Пейте воду. Я вам буду отдавать свой чай. Вам будет легче это перенести.

Павел посмотрел на старика. Тот, не смотря на весь драматизм ситуации — весело подмигнул ему.

— А вы? Где были вы? — выдавил из себя Павел.

— Я? Хм, это долгая история. Я вам позже расскажу.

— Хм, а мы вас тут уже похоронили, вот списали так сказать. Лепиков сказал, что вас отвели в камеру смертников и расстреляли. Вот и все. Мы даже вон, ваши вещи поделили между собой. Ложки там, кружки и полотенце. Вот. Извините… Оболенский кивнул головой — словно согласился. Он, радостно сказал:

— Да я и сам себя похоронил. Бывает. Бывает. Думал, все! А Лепиков прав, он знал, что меня перевели в камеру смертников, знал. Он прав. Только вот теперь — самое главное, — старик вновь наклонился к уху Павла и забормотал. — Павел, вы осторожней с ним! Осторожней! Он провокатор! Он агент — «сексот». Они его завербовали! Наседка! Он, так сказать — стукач! Он все слушает и передает администрации. Так, что с ним — ни каких контактов. Только молча! Понятно? — Оболенский покосился на Лепикова. Тот, внимательно следил за стариком и старался читать по губам — что шепчет Петр Иванович. Но борода и усы скрывали губы Оболенского. Хотя по косым взглядам Лепиков догадался, что говорят о нем. Павел новость воспринял равнодушно. Он зажмурил глаза и слышал слова Оболенского, как во сне. Его тянуло упасть на пол и заснуть. Петр Иванович поддержал Павла под локоть и проворчал:

— Вижу, вижу, вы сейчас не можете ничего соображать. Хорошо. Отложим это на потом. На потом. Главное не сломайтесь. Главное, не сломайтесь в ближайшее время. Старик оказался прав. Когда Павла в очередной раз подвели к решетке, которая отделял спец корпус от остальной тюрьмы, у Клюфта от голода засосало в желудке с такой силой, что он, чуть было, не потерял сознание. По коридору разносился ароматный запах свежесваренного борща! Вареное мясо. Овощи! Они были, где-то рядом! Ноздри жадно втягивали тюремный воздух и подавали мозгу команду — есть, сейчас главное еда! Надо есть! Рот наполнился слюной. Сердце забилось так, что казалось — вот-вот вырвется из груди. Павел облизнулся.

— Стоять, лицом к стене! — конвоир уткнул Клюфта лицом в уже привычное для него место возле загадочного пятьдесят третьего кабинета. «Сейчас двадцать минут мучений и вновь — дорога назад. Но этот запах! Этот аромат нормальной пищи! Пищи доступной только свободным людям!» Но на это раз, Павел ошибся. Конвоир, постучал в дверь. Затем осторожно потянул ручку и заглянул вовнутрь. Что он говорил обитателю кабинета — Клюфт не расслышал. Но через секунду — его втолкнули в помещение. Павел зажмурил глаза от яркого света. Где-то за спиной, скрипнула дверь. Тишина. Клюфт боялся открыть глаза. Нет, он даже не боялся, а не хотел. Тут, в кабинете, страшный и магический, и такой желанный запах нормальной еды, был еще сильней. Павел так и стоял с закрытыми глазами, и вслушивался, что происходит рядом с ним. Сначала была тишина. Но затем, где-то в глубине помещения, Клюфт расслышал — странный урчащий звук. Потом лязганье металла. Затем звон фарфора. И голос. Радостный и громкий голос. Совсем не злобный. Нет, напротив — приветливый и почти родной: