Паладинские байки

– А потому, что вчера эти Моника, Лупита и Эвита сразу втроем явились, да и принесли нам… двух мальчиков да одну девочку, – вместо отца сказал дедуля. – Как раз такого возраста, подходящего...

Жоан схватился за лоб:

– О, холера!!!

А дедуля продолжил:

– Я, вообще-то, тебя ни разу не подозревал, видел, что они не лгут. Говорили, что это от Микаэло дети. Это Сезар на всякий случай проверить хочет.

Паладин с укоризной глянул на отца:

– Батя, да что ж вы так обо мне плохо думаете, а...

– Ну, я ж точно знаю, что Джорхе бы таким меня не, хм, порадовал, – тяжко сказал отец. – Он маг и всегда меры принимает нужные. А ты-то как раз мог, чего уж там. Кровь наша горячая, раздолбайство по юности тоже еще то... По правде говоря, я думаю, что это Микаэло, но спросить, сам понимаешь, все-таки должен.

– Но ведь у этого же дурака амулет есть! Джорхе ему из столицы привез хороший еще три года тому, когда этот болван по девкам стал бегать как в хер ужаленный, – Жоан махом полкубка осушил.

– Может, эта магия на таких дураков как-то не так действует, черт его знает, – вздохнул отец. – Но скорее он его просто потерял. Ну, в общем, мэтр Суарес вчера на всякий случай еще по крови проверял… Мои внуки, все трое. Так что, выходит, это Микаэло их наделал.

Паладин опять схватился за лоб:

– Ну что ж такое, от этого обалдуя одни проблемы!!! Детей-то… их же признать надо, и всё сделать, что по обычаю и закону положено! Выплаты там, всё такое… Во сколько нам это его удовольствие обойдется, а?

Дон Сезар глубоко вдохнул, выдохнул, опять вдохнул, выдохнул и только потом сказал:

– По обычаю пятнадцать серебряных семьям женщин выплатить полагается. Но кровь Дельгадо дорого стоит, жадничать как-то нехорошо. Да и стыдно. Тем более что по нашим, сальмийским законам признанные дети считаются законными наследниками, если оба родителя не состоят в браке с третьими лицами. То есть, получается, Микаэло настрогал аж трех законных наследников по прямой линии, пусть и от поселянок, а за такое все-таки не жалко и золота отвалить. Лишь бы только дети не оказались такими же дураками, как их папаша… Ну, в общем, мы с Аньес вчера прикинули и посчитали, что надо и семьям женщин, и самим женщинам по эскудо дать, и им же еще по три – за воспитание. Им же теперь по обычаю и закону десять лет здесь жить и детей растить, замуж выйти не смогут, пока дети не подрастут. А значит, надо будет их вознаградить и приданое на будущее обеспечить. Стало быть, Микаэловы подарочки нам в пятнадцать эскудо обойдутся.

Жоан допил вино, налил себе еще:

– Черт подери, прямо надраться от таких новостей захотелось хорошенько... Вы, батя, сюда приплюсуйте еще суммы, в которые обошлись его гребанные путешествия. Сколько он из шкатулки спер?

– Пятнадцать эскудо и три тысячи двести реалов, – вздохнул отец. – И мне еще позавчера его расписки принесли, в общей сложности на четыре тысячи реалов.

– Еще надо прибавить то, что мы с Джорхе потратили в походе, считая коней и барахло, которое там бросить пришлось, – Жоан быстро подсчитал. – В целом получается тридцать два эскудо. Ничего так братец погулял... Да, итить-колотить, это же чистый доход за два года с того хуторка, батя, что вы мне в личный сервитут пожизненно отписали!!!

– И если дальше так пойдет, то мы быстро разоримся дотла, – с тоской сказал дон Сезар. – Ведь с каждым разом убытки от выходок Микаэло возрастают вдвое против предыдущего. Так всего нашего семейного достояния самое большее года на три, ну четыре хватит… Что делать будем?

– Не знаю. Джорхе заколдовать его хотел, чтоб уму-разуму научить, но теперь я как-то сомневаюсь, что это поможет, – загрустил Жоан. – Теперь-то, конечно, у него дети есть, так что его по нашим сальмийским законам можно из числа наследников вывести и без королевского дозволения или решения собрания донов. Но ведь тут засада в том, что Микаэло, перестав быть наследником, дураком-то останется! И продолжит свои штучки!

– Вот именно! – дон Сезар опять за сердце схватился. – Может, попробуем его как-то в Паладинский Корпус, а?

– Ну уж нет! – Жоан аж подпрыгнул на стуле и чуть вино не расплескал.

А сеньор Мануэло с укоризной сказал:

– Сезар, забудь об этом. Стыда ведь не оберемся, а ведь наш род на паладинском поприще изрядно прославился, зачем же эту славу в сортир спускать из-за одного дурня? Так, утро, как говорит народная мудрость, вечера мудренее. Давайте уже утром, после завтрака, этот вопрос решим все вместе, по-родственному. Тем более что для такого дела нужны три старших в роду. Как раз Джорхе проснется – и будет нужное количество.

Тут в дверь постучали – не то чтоб разрешения спросить, а так, обозначить появление, и вошла Мартина, неся на подносе чайник и чашку, тарелку с хлебом, нарезанной ветчиной и маленькими помидорчиками на грозди, и мокрое полотенце. Она поставила всё это на столик, полотенце подала Жоану, и он быстро вытер руки, пока она наливала чай и подавала его дону Сезару. После чего она забрала полотенце, вручила Жоану тарелку и долила ему и дедуле вина. И сказала: