Палата № Z

– Не понимаю, чем некоторые недовольны, – Антон покосился в сторону Влада и Макса. – Вот я, к примеру, защитил докторскую диссертацию, стал завлабом, получаю вполне приличную зарплату, каждый год с семьёй езжу отдыхать на юга… Кстати, в прошлом году был в Ибице. Рекомендую! Приличное местечко… Так о чём я? Ах, да!.. Зачем ругать власть, если всем доволен? Зачем искать ошибки в её действиях? У кого их нет?.. Зачем копаться в грязном белье, выискивая порочащие связи или признаки коррупция? Это уже какая-то патология!.. Дело движется и нечего вставлять палки в эти самые колёса!

Антон так разволновался, что уже с трудом находил нужные слова. Но что больше всего бесило доктора наук, так это реакция на его слова – никто и не собирался возражать, поскольку всем всё было ясно. Ну станет ли Антон рубить сук, на котором он сидит, если к тому же устроился весьма комфортно.

И только Кузьма, видимо, не разобравшись в сути спора, некстати ляпнул:

– Жить надо, не оглядываясь по сторонам, а то ведь можно и споткнуться, – и тут же пояснил, видя недоумение в глазах Антона: – Это я к тому, что нужна целеустремлённость. Вот у тебя есть цель стать членкором, а то и академиком. Однако те, кто выбивается из мейнстрима, кто критикует власть, рискуют оказаться не у дел. Всё потому, что у нас таких не любят. Я прав, Антон, или не прав?

– Иронизируешь, Кузьма? Но вот случись, что примут твою гипотезу начала Руси, и запоёшь совсем иначе.

Довольный своей отповедью, Антон победно улыбался, а Кузьма сразу не нашёлся, что ответить. На помощь ему пришёл Влад:

– Антон отчасти прав, поскольку своя рубашка ближе к телу, это всем известно. Но если у человека шоры на глазах, рано или поздно это плохо кончится. Вот лошадь, которую впрягли в телегу, может не опасаться, что угодит в канаву. А всё потому, что есть возница. Он и поглядывает по сторонам… Но роль лошади, которую взнуздали, это, прямо скажем, на любителя.

Похоже, аналогия с кобылой Антону не понравилось. Он чмокнул губами, покрутил головой и, сославшись на усталость, отправился спать. Вслед за ним ушёл Егор, который обсуждение действий власти счёл несвоевременным. Кто знает, чем это обернётся для затворников – если не сейчас, так после возвращения к нормальной жизни.

За столом остались трое. Влад и Макс с любопытством поглядывали на Кузьму. После лечение гипнозом он словно бы переродился – стал излагать вполне разумные мысли и уже ничем не напоминал того наивного чудака, который в разговор вставлял что-то невпопад, а временами терял самоконтроль и устраивал истерику.

– Ну что, товарищи по несчастью, как отсюда выбираться будем?

Мысль не то чтобы неожиданная, поскольку не раз уже эту тему обсуждали, и дело даже не в том, что такой вопрос задал Кузьма. Однако после того, что случилось этим вечером, стало ясно, что на Антона и Егора полагаться нельзя, поскольку в последний момент могут пойти на попятную и договориться с тюремщиками. Это, если представится возможность, а то и вовсе – предадут. Всё дело в том, что их жизненный успех предполагает сотрудничество с властью – даже Егор вынужден был подчиниться приказу генерала, чтобы не лишиться должности. Что уж говорить про Антона, который спит и видит себя на посту руководителя академического института.

Веня тоже не внушал доверия, поскольку не в его интересах наезжать на власть – если «Эхо столицы» отправят в интернет, его бизнес лишится значительной доли прибыли. А вот на Макса можно положиться. Он хоть и не выбирает слов, когда высказывает своё мнение, но ясно, что для него важнее всего истина, а звания и должности вызывают лишь спортивный интерес.

Как бы то ни было, эта троица могла достичь желаемого результата – такая мысль возникла почти одновременно у каждого из них. Надо только разработать надёжный план, а в том, что им удастся воплотить его в жизнь, они ничуть не сомневались.

Глава 15. Бегство

– Надо что-то делать!

Они повторяли эту фразу и мысленно, и вслух, словно бы от частого повторения в чьей-то голове родится мысль, которая укажет путь, как выбраться отсюда. Но оказалось, что строить научные гипотезы и писать романы гораздо легче, чем разработать реальный план. И тут снова удивил Кузьма:

– Я вот о чём подумал, – зашептал историк. – У нас почти закончился хлеб, а это значит, что сегодня ночью кто-то из охранников доставит нам продукты.

– Нет, – Макс покачал головой в знак несогласия. – Это будет рыжая девица, из тех, что плясали под окном.

– С чего бы это? Откуда такая информация?

– Пока ты спал, тут кое-что произошло. Позже расскажу.

– Что ж, если девица, это упростит задачу, – на лице Кузьмы появилась довольная улыбка.

– Ну вот пришла. И что же дальше? – Макс нетерпеливо ёрзал на стуле, горящими глазами глядя на Кузьму, и временами посматривал на дверь, опасаясь, как бы не подслушали.

– Если удастся взять её в заложницы, тогда путь на свободу нам открыт. Девица выведет из здания, ну а уж там бегом в лес и кому как повезёт.