Паломники смерти

– Не могу. Ты выбрал бессмертие, но у меня было условие, ты убережешь остальных паломников от этого проклятия. Каждый должен держать свое слово, прости, – старику давалось с трудом каждое слово, он глядел прямо в болезненные глаза этого человека.

– Нам пора, надеюсь, ты видишь, к чему приводит желание быть бессмертным. Он заражен всеми болезнями, известными человечеству, и теми, что вам еще предстоит узнать, каждая секунда его, кхм, существования просто невыносима, но он будет здесь, пока ваше паломничество не закончится, – Смерть потер густые брови, медленно развернулся и пошел в конец этой смрадной пещеры. Я постоял еще несколько секунд, понимая весь масштаб этого чистилища и тех несчастных, которые готовы всех нас встречать. Я побежал вслед за стариком.

Как только мне удалось его нагнать, он тихо заговорил.

–Это был прекрасный парень, он был действительно красив и не только внешне, но и душой. Он получал от жизни все, что ему мог предложить его век: деньги, любовь, друзей, успех и славу. Он был бесстрашен, но только боязнь смерти портила ему жизнь, и вот когда мы встретились, он прошел похожий на твой путь, но не смог принять меня, и мы заключили сделку. У меня не было выбора или же его ждала еще худшая участь. Если бы я не дал ему такого бессмертия, то он бы проходил ужасные испытания, которые уничтожали бы его душу, но в итоге он бы прекратил свой путь. Он бы просто исчез, его бы съела пустота. Нет нечего хуже, чем стать единым с чернотой, именно поэтому я дал вам тлеющее пламя, дал возможность зажечь себя, а не стать пепельным.

Медленно мы приближались к еще одному фиолетовому свету, смело вошли в портал, он выплюнул нас в следующем зале. Здесь все было более цивильно, но не менее отталкивающе. Мрачная комната с плавающими стенами, в которых как будто были вмурованы души, но они были как будто искаженные и уродливые. В вытянутом коридоре, освещаемом одной единственной лампой, сидела в ажурном кресле красивейшая девушка и просто смотрела в пустоту. Она не обратил на нас некого внимания. Но ее красота притягивала все, что ее окружало, даже те души, кажется, тянулись только к ней. Ее белоснежная кожа и светлые волосы делали ее мотыльком в этой кромешной тьме, а черты лица были такими, за которые могли погибнуть целые цивилизации.

Мы подходили все ближе, но ничто не могло потревожить ее покой.

– Как она здесь оказалась? У нее тоже есть своя история? – сказал я, не в силах оторвать взгляд, но глаза этой красавицы были полны отчаяния и ужасной злости, от которой волосы становились дыбом, а кровь стыла в жилах.

– Да, конечно есть, здесь у всех есть своя история. Девушка также боялась прихода смерти и обменяла свою любовь на вечную жизнь, после этого она прожила еще тысячи лет. Красавица была причиной гибели миллионов, она была богиней и жертвой, но ей было уже все равно. У нее нет возможности воссоединиться с любимым, она может только страдать и вспоминать прожитые века. В ее черном взгляде был навечно помещен ее любимый, она видит, как он находится там, в том мире, загробном, так она увековечила любовь, – Смерть взял ее руку, взглянул с болью и поманил меня далее.

Следующий портал вынес нас на простор, мы стояли на высоченной горе. Тишина не позволяла нам смотреть друг на друга.

Я решил нарушить ее первый.

– Кто дальше?

– Тебе этого недостаточно? Ты все еще думаешь, что, если бы вы не умирали, было бы лучше. Ну, что ж, я не злюсь. Я покажу тебе мир без смерти, – старик смахнул слезу и вознес нас высоко в небеса под звезды.

Я видел землю, полную людей, действительно здесь было неизвестно понятие смерти, но это было ужасно.

Глава 5

– Пойми, что смерть – это ваш двигатель, только угроза умереть заставляет вас двигаться вперед. Я принуждаю вас чувствовать, только страх смерти заставляет вас любить и давать новую жизнь. Из-за меня вы хотите совершать добрые дела и сопереживать кому-то. Только смерть учит вас чувствовать привязанность к родным и близким. Конечно, я был побежден богом, давшим вам жизнь после земной смерти, но я навсегда буду вашим земным бичом, – все это рассказывала мне Смерть, уже не было в ней более ничего от того старика, сейчас это было что-то сверхъестественное и мощное, заставляющее дрожать от силы и света, исходящих от него, – Узри мир без меня.

Вот она земля, где за всю ее историю ни один человек не умер. Мир превращен в безжизненную пустыню, только мертвая почва, среди роя маячащих живых мертвецов не было и намека на какую-то влагу или зелень. Все было мертво, кроме людей или того, что от них осталось. Те существа, которые предстали морем из уродливых, закованных в кандалы людей, истощенных, с пустым взглядом, вечно куда-то двигались, в дороге они пытались съесть друг друга, ведь голод не ушел вместе со смертью, они двигались туда, где проходило все их существование. Они рыли истерзанную землю в поисках влаги или же просто в бесцельном действии.