Паломники смерти

Дикость и звериная ярость заставляла то тут, то там в море пустотелых развязывать миллионные войны, не приводящие ни к чему, использовалось всевозможное орудие, доступное им. На удивление, у них было тысячи способов доставить максимум боли подобному себе. Странные орудия, разрывающие плоть, мечи, искривленные настолько, что оставляли сочащиеся и незаживающие гниющие раны, огонь, обугливающий тела этих дикарей, машины, которые давили миллионы кричащих и бегущих не смертей.

У них не было полководцев и причин воевать, но они это делали, после чего оставались орды покалеченных и неспособных к существованию уродцев, которых просто волной сбрасывали в огромные котлованы, вырытые остальными пустыми. Если же не было ям, то просто-напросто топтались прямо по ним или же строили из них убежища, вечно кричащие и двигающиеся убежища.

Все это не мешало этим существам плодиться в вечной пошлой вакханалии, никто из них не смотрел ни на возраст, ни на пол. Дети, полученные от этого ужасного смешения, были ужасны; мутации, болезни, переломы – вот, что давало им бессмертие, они были предоставлены, как и остальные, сами себе, они вечно пополняли это месиво. Пожилые пустотелые превращались в живую почву, которая держала все это племя или же в еду, на которой всегда было отрастающее гниющее мясо, но его все равно не хватало.

Родство, кровь, культура – все это было пустой звук, это было одно общее племя, где этим тварям было плевать на все, даже на самих себя, их волновало только мясо, голод, похоть и кандалы. У этих людей не было понятия сочувствия, сожаления и остальных добродетелей, так хорошо знакомых нам. Даже языка не было у этих существ, только мычание, они были не достойны собирать свои мысли в слова.

Но в середине планеты было одно место, отъединенное от остальных. Здесь были те, кто смог доказать, что они достойнейшие из бессмертных пустотелых. Они были чем-то похожи на нас, но хуже и уродливее, высушенные существа, но чуть более сильнее, чем те, кто был за стеной от них. Здесь было подобие травы и даже какой-то воды, но в пищу шли все те же пустотелые, такие же, как они. Как они оказались в этом своеобразном раю? Когда человечество было молодо, они были той верхушкой людей, которые есть и у нас, они смогли отгородиться и заставить всех тех служить им только потому, что они назвали себя богами и следили за хаосом, творившимся за огромными стенами, выстроенными из тел тех, кто был ниже их по рождению. Все те, кто жил в этом оазисе, особо контролировали процесс размножении, и только когда приходилось выкидывать за стену одного из стариков бессмертной аристократии, тогда рождался новый член этой касты. Их было всего сотня, но она управляла триллионами.

Все их грехи не отличались от тех, кто был ниже, но им особенно нравилось смотреть за всем, что происходило не с ними. Они собирали свои армии пустотелых, обещая им место среди них, давали им оружие и веру, а потом отправляли это уродливое месиво идти крестовым походом по истощенной земле и наблюдать за всей жестокостью с непередаваемым удовольствием.

Как же они радовались, когда насылали на свою паству болезни, разъедающие их плоть и заставляющие тела мутировать. Развитие на удивление не прекращалось, но оно было искаженным. Все шло на развитие жестокости и рабства. Те, кто не был занят войной, размножением или вечным движением, работали на огромных рабских стройках, возводя статуи своим правителям или же разрывая проклятую землю в бесцельных поисках. Для всего был один ресурс – люди.

Все это не имело конца, это все было проклято. Я кричал, моля Смерть убрать это видение, она сжалилась, и последнее, что мне было показано, это огонь уничтожающий то, что никогда не должно существовать. Радость наполнила мое сердце.

Глава 6

Меня вернули на поляну. Смерть с грустной улыбкой сидела за столом.

– Ты видел мир без меня, ты все еще веришь в счастье бессмертия?

– Нет, это ужасно. Ты убедил меня, я благодарю тебя за все это. Оставшуюся жизнь я потрачу с пользой, может быть, найду себя и выберу религию. Наверное, пора прощаться, спасибо, Смерть.

Грусть и радость меня наполняли, скоро я увижу мой мир, заживу полной жизнью, без страха, ничто не потревожит меня, я буду ценить каждый момент, а потом приму смерть как старого друга.

Я ждал, но нечего не происходило, Смерть глядела в пол, потирая руки.

– Мне жаль, но я не могу вернуть тебя. Ты здесь провел не одно десятилетие. Ты умер еще тогда, когда встретил моего друга, в самом начале своего путешествия. Прости, но я был не в силах тебе это сказать, это всегда больно. Живой не видит уголь, в нем есть свет жизни, а вам несмертям я даю шанс оставаться здесь.

Он закончил, еще несколько морщин изрезали его лицо. Это был удар, но я принял его с достоинством. Цена бессмертия слишком велика, даже моя жизнь была прекрасней, чем вечные страдания.

Молча я обнял смерть, и сел за стол, глядя вдаль.