Память

С трепещущим сердцем Лараджин чувствовала себя так, как будто пила всю ночь. Она так долго этого ждала – но в её фантазиях всё разворачивалось дразняще медленно, в течение нескольких дней, как расцветающая роз, а не с такой отчаянной торопливостью. Что же в ней было такого, что наконец привлекло внимание Броклина? Платье госпожи Тазиенны – или новообретённая после глотка выпивки уверенность? Перемена в нём была такой внезапной – может быть, он просто играет с ней, надеясь быстренько урвать своё, пока не закончилась ночь? Ну а какая разница, если так?

Был уже почти рассвет; праздник скоро утихнет. Если она собирается его поцеловать, надо сделать это сейчас.

- Вот здесь, кажется, достаточно тихо, - сказала Лараджин, кивнув на тень за каким-то искусно вылепленным кустарником у задних ворот храма.

С пылающими от страсти голубыми глазами, Броклин отвёл ветви в сторону и повёл её в тень. Задрожав от нетерпения, Лараджин последовала за ним. Затем она наступила на что-то мягкое, наполнив воздух мерзким, зловонным запахом.

***

Стук копыт вырвал Лараджин из мысленного тумана, в котором она блуждала.

- Берегись! – крикнул мужской голос. Подняв взгляд, Лараджин увидела мчащуюся прямо на неё упряжку и поняла, что стоит посреди дороги, не обратив внимания на только что возникшую из-за угла карету. Охнув, она отскочила в сторону, а карета промчалась мимо. Лараджин в растерянности огляделась. Она стояла у высокой стены, в половине квартала от открытых ворот. В следующий миг она узнала задний вход в храм Сьюн. Двинувшись туда, она споткнулась, наступив на подол. Посмотрев вниз, Лараджин увидела, что на ней – её лучшее платье, которое подарила девушке госпожа Тазиенна. На востоке едва занимался закат, окрасив небо розоватыми красками. От Высокого моста раздавался звон колокола, отмечавшего начало нового дня; два удара, затем тишина, затем ещё два удара. Начало второго дня. Второго?

Лараджин нахмурилась, прислушиваясь к музыке и смеху, доносящимся из храма Сьюн. Что-то было неправильно. Сегодня был первый день. Сегодняшним утром решится судьба Броклина. Если он добился успеха на всенощном бдении, ему предстоит путешествие в Ордулин. Лучше поспешить назад в Штормовой Предел, если она хочет увидеть его прежде, чем…

У Лараджин перехватило дыхание, когда она увидела знакомые широкие плечи и светлые волосы. Броклин вышел через задние ворота храма. Подобрав платье, Лараджин заспешила к нему. Однако когда она приблизилась, он резко остановился и окинул взглядом улицу, широко раскрыв глаза от растерянности.

- Лараджин? – озадаченно спросил он.

Лараджин резко остановилась. Неожиданно она поняла, что не знает, что сказать. Броклин впервые заговорил с ней, и от волнения она онемела.

Как и Лараджин прежде, Броклин уставился на свою одежду.

- Что происходит? – спросил он. – Что я здесь делаю?

Беспокойство Лараджин становилось всё сильнее. Что-то странное произошло не только с ней – каким-то образом она встала с кровати, надела лучшее платье и во сне дошла до самого храма – но и с Броклином тоже. Может, здесь замешана магия?

Может быть, богиня любви вытащила их из постелей, чтобы подстроить романтическую встречу?

- Я не должен быть здесь, - сказал Броклин, глядя на храмовую стену, как будто только что увидел её. – До сегодняшней ночи, по крайней мере.

Он повернулся, готовый уйти.

- Броклин, подожди! – воскликнула Лараджин, схватив его за руку. – Разве тебе не кажется странным, что мы оба…

Броклин стряхнул её руку.

- Отпусти меня, - рявкнул он. – И хватит ходить за мной по пятам. Я устал о того, что ты бродишь за мной, как влюблённая корова.

Лараджин охнула, как от удара. Она в потрясённом молчании глядела, как Броклин уходит. Она думала, что он… разве он не?... Откуда-то из глубин сознания раздался шёпот: «Всё не так, как должно быть. Прошлой ночью он был…»

Затем всё пропало.

***

Лараджин лежала на кровати лицом вниз и рыдала. Ей потребовалось какое-то время, чтобы заметить, что кто-то вошёл в комнату. Она смущённо села. Потом увидела, что это госпожа Тазиенна – старшая сестра Тала – и вскочила с кровати, чтобы торопливо сделать книксен. В чём дело? Неужели мало того, что Броклин отверг её, что Эревис поймал её, когда девушка пыталась прокрасться обратно в Штормовой Предел и накричал на неё, что она как будто утратила все воспоминания о вчерашнем дне?

- Лараджин, я кое-что ищу. Я хочу знать, не видела ли ты это. Хрустальный графин, наполненный…

Неожиданно лицо Тазиенны превратилось в маску ужаса.

- Ох, Лараджин. Ты поэтому плачешь? Неужели кто-то…

Лараджин кивнула.

- Броклин, - всхлипнула она.

Тазиенна ужаснулась ещё больше. Она шагнула к столу и подобрала графин, который нашла вчера Лараджин – нет, позавчера. Тот был пуст.

- О боги, - прошептала Тазиенна. – Я убила его.

У Лараджин неожиданно закружилась голова, и она опустилась на кровать.

- Броклин мёртв?

Тазиенна смотрела на пустой графин.

- Какая же я дура, - простонала она. – Решить, что я смогу заставить Тала выпить…