Память гарпии (СИ)

Снова стать тем Орфином, который гонялся за гарпией, тщетно пытаясь вернуть ей память? Тем, кто напрашивался на риск, лишь бы стать «своим» среди кочевников; давал обещания и от души пытался сдержать их. Тот призрак был живым — что за оксюморон. Память утекала из его рваных ран, заживляя их, но он всё рвался вперед, потому что остановиться значило умереть. Сердце свело болью от этих воспоминаний. Пройденный путь дался невероятно тяжело, и Орфин не хотел возвращаться на эту тропу. Не хотел снова разбиваться об эфемерную мечту, особенно теперь, когда на ее осуществление не осталось никаких шансов.

Не хотел снова рождаться. Но и оставаться в утробе безразличия теперь не мог, потому что стал задыхаться тут.

Чего ради бороться? Не думай об этом. Здесь нет конечной цели, важен только шаг. Жизнь всегда идет к одному печальному финалу, но это не мешает людям жить. Вот и ты живи.

Он вспомнил одно из данных обещаний — вытащить Тоху из древа. До Тохи он добраться пока что не мог. Зато…

— Рит, — позвал он. — Мне нужно, чтоб ты еще немного поборолась.

Она подняла на него совершенно горький взгляд. В нем не было страха, только боль. Она восприняла его слова как угрозу.

— Хватит, пожалуйста. Я ведь сделала, как ты сказал. Оставь меня… Прости меня…

— Нет, ты не поняла. Если ты хочешь, чтоб я дал отпор Асфодели — тебе придется составить мне компанию. Я не собираюсь сражаться с ней в одиночку.

— Но ведь…

— Мы должны вернуться в первое воспоминание, о твоей свадьбе. Можешь перенести нас туда?

— Но как это поможет?

— Считай, что это вход в твою клетку памяти. Вход и выход. Ты должна пережить заново ту ситуацию, но в этот раз вести себя иначе. Поступить так, как сейчас считаешь нужным, исправить ее, понимаешь?

Рита озадаченно опустила взгляд.

— Я… не хочу возвращаться туда. Нет там никакого выхода.

— Я понимаю, что это непросто, но…

— Как я могу изменить свое прошлое? Я помню то, что помню.

— Послушай… Этот Андрей, то есть я, был неправ. Разве без его… моего вмешательства ты связалась бы с подобным мужчиной? Это изначально был не твой выбор. Я поймал тебя в эту ловушку.

Она сжала губы.

— По-твоему, я никогда об этом не думала? — она помолчала. — Ладно, ты, конечно, не помнишь, но, черт возьми! Почему ты делал всё это?

— Потому что козел?

— Хватит. Это не причина.

Орфин прочистил горло.

— Какие-то проблемы с доверием. Вообще, похоже на контрзависимость — патологический страх привязанностей. Видимо, он хотел удержать тебя, но боялся слишком сблизиться. В любом случае, с такой кашей в голове он не имел права зваться чьим-то психологом, брать за это деньги и уж тем более — вот так играть чужими жизнями. То есть, я. Так что… прости. Я вел себя как последний ублюдок.

Она утерла навернувшуюся слезу.

— Выйди из моей головы.

— Но…

— Это слишком личное. Пожалуйста, мне нужно остаться одной.

Она звучала убедительно, и он хотел бы уступить, особенно после такой исповеди. Но разве хоть кому-то из призраков удавалось своими силами выбраться из древесной клетки? Впрочем, и с помощью Орфина — также никому.

— Выход всё равно через то воспоминание, — сказал он виновато. — Даже если ты просто хочешь меня выгнать, придется вернуться в него.

Она вдруг усмехнулась.

— То есть ты здесь тоже в ловушке? А… — ухмылка сползла с ее губ. — Ты же можешь и сам…

Да, он мог бы перебросить их в любое соседнее воспоминание, пробив через мембраны путь к нужному фрагменту памяти. Достаточно лишь уколоть Риту побольнее. Но делать этого он больше не хотел.

— Я не потащу тебя туда силой, — пообещал он.

Она нахмурилась, прислушиваясь к собственным ощущениям, и шепотом выругалась.

— Понимаешь, самой мне туда возвращаться так же больно. И я… ничего там не исправлю. Это была безвыходная ситуация, она не могла пойти хорошо!

— Ты могла просто отказать.

Он озвучил очевидный вариант, которым бы воспользовался сам для выхода из воспоминаний Риты. Но она лишь поджала губы.

— Ну да, и что? Все бы смотрели на меня, как на больную, судачили за спиной. Это было бы не менее отвратительно.

Орфин стряхнул капли с промокших волос, обдумывая ее слова. В голову закралась одна идея, и теперь он боролся со смущением. Одолев его, обернулся.

— Той свадьбы в принципе не должно было быть, я понял. Но… что насчет другой? Может, тебе нужно заменить в воспоминании не ответ, а парня? Так сказать… выходи за меня?

Она остановилась и приложила ладонь к глазам, закрывая их.

— Вау, — произнесла она хрипловато. — Это я запомню.

Она опустила руку.

— Даже не знаю, наверное, это щедро. Было бы. Раньше. Я… — она судорожно вдохнула и медленно выпустила воздух. Мембраны, окружавшие камеру, пошли трещинами. Рита выдавила улыбку. — Это бы сработало, если бы я могла поверить, что так всё и было. Но я… не могу.

— Я правда мог бы тогда…

— Не надо! — Рита вскинула руки, словно обороняясь. — Не смей! Не разбивай мне сердце еще раз.

— Но как нам тогда вывести тебя отсюда? — взорвался он.

Она уронила лоб в раскрытую ладонь.