Память льда. Том 2

Паран удивлённо посмотрел на спутника и перевёл взгляд обратно на дорогу.

– Жажда мести против этих крестьян. Капанцы вполне могут прорваться через ворота и вырезать их, с благословения Совета Масок.

И почему, маг, мне кажется, что я вижу что-то краем глаза? Там, у тебя на плече. А стоит присмотреться – и пропадает.

– Это было бы ошибкой Совета Масок, – ответил Быстрый Бен. – Если все эти заставы и траншеи хоть о чём-то свидетельствуют, «Серые мечи» готовы защищать своих гостей.

– Да, они понимают, как их невзлюбят после того, что они собираются сделать.

– Новобранцы. Хотя – почему бы и нет? Эти наёмники дорого заплатили, защищая город и его жителей.

– Память об их героических деяниях может вмиг исчезнуть, маг. Кроме того, осталось всего несколько сотен «Серых мечей». Если тысяча-другая капанцев атакуют их…

– Я бы не волновался за них, капитан. Даже капанцы, во всей своей ярости, лишний раз подумают, стоит ли нападать на этих вояк. В конце концов, они ведь выжили. Как я уже говорил, Совет Масок поступит глупо, если затаит обиду. На переговорах мы, несомненно, узнаем больше.

– Если нас туда пригласят. Быстрый Бен, нам бы лучше перекинуться парой слов со Скворцом наедине. Лично я мало что могу сказать большинству остальных. В конце концов, мне нужно отчитаться.

– О, я и не планировал говорить на встрече, капитан. Только слушать.

Они покинули населённые места и ехали теперь по пустой дороге. По правую руку лежала волнистая равнина, в трех сотнях шагов слева – утёсы у берега реки.

– Вижу всадников, – сказал Быстрый Бен. – На севере.

Паран прищурился, затем кивнул.

– Свершилось.

– Что?

– Второе Соединение.

Маг глянул на него.

– Т’лан имассы? Откуда знаете?

Потому что она перестала тянуться ко мне. Рваная Снасть, Ночная Стужа, Беллурдан – что-то случилось. Что-то… неожиданное. И это заставило их отступить.

– Просто знаю, маг. Серебряная Лиса едет впереди всех.

– У вас орлиное зрение.

Паран ничего не сказал. Мне не нужны глаза. Она приближается.

– Капитан, Рваная Снасть всё ещё главенствует в Серебряной Лисе?

– Не знаю, – признался он. – Всё, что могу сказать, – нам стоит распрощаться с верой в то, что мы способны предугадывать действия Серебряной Лисы.

– Чем же она стала?

– Истинной заклинательницей костей.

Они осадили лошадей, дожидаясь четверых всадников. Коротконогий мул Круппа, похоже, стремился выйти вперёд, шёл чем-то средним между безумной рысью и галопом, отчего круглый даруджиец шатался и подпрыгивал в седле. Двое малазанских морпехов ехали позади Серебряной Лисы и Круппа и выглядели совершенно спокойными.

– Хотелось бы мне увидеть то, что видели её спутники, – пробормотал Быстрый Бен.

Но всё пошло не по плану. Я вижу это по её фигуре: сдержанный гнев, неверие и – боль, глубоко спрятанная. Она их удивила. Удивила и бросила им вызов. А т’лан имассы ответили так же неожиданно. Даже Крупп выглядит выбитым из равновесия, и не только из-за выходок мула.

Серебряная Лиса смотрела на него, останавливая лошадь, и Паран не мог определить, что было в её взгляде. Насколько я почувствовал, она возвела между нами стену. Но боги, как она похожа на Рваную Снасть! Теперь уже женщина, больше не ребёнок. Иллюзия того, что мы не виделись долгие годы, так ярка – она теперь закрылась и хранит тайны, которые бы, не задумываясь, открыла мне, будучи ребёнком. Худов дух, при каждой встрече мне приходится заново привыкать… ко всему.

Быстрый Бен заговорил:

– Рад встрече. Серебряная Лиса, что…

– Нет.

– Прошу прощения?

– Нет, маг. Я не готова давать пояснения. Не стану отвечать на вопросы. Крупп уже пытался их задавать, слишком часто. У меня слабое терпение – не стоит его испытывать.

Она закрылась и стала жёстче. Гораздо жёстче.

Миг спустя Быстрый Бен пожал плечами:

– Ладно, пусть так.

– Именно и только так, – отрезала она. – Гнев, с которым ты можешь столкнуться, принадлежит Ночной Стуже, и остальные ничего не сделают, чтобы обуздать его. Полагаю, ты меня понял.

Быстрый Бен просто ухмыльнулся. Холодно, вызывающе.