Память льда. Том 2

– А, да. Тогда это, наверное, Джесс, Королева-Пряха. И теперь они все займутся вязанием, только очень агрессивно…

– Не совсем. Тогг. И Фандерея, Волчица Зимы, давно потерянная возлюбленная Тогга. Помнишь эту легенду? Ты её наверняка слышала в детстве, если, конечно, допустить, что у тебя было детство…

– Поосторожней, Дымка.

– Прости. В общем, «Серые мечи» почти уничтожены. Они ищут новобранцев.

Хватка подняла брови.

– Тенескаури? Худов дух!

– На самом деле в этом есть смысл.

– Конечно. Если бы мне нужна была армия, я бы в первую очередь обратила внимание на людей, которые едят друг друга, когда становится туго. Разумеется. Вот прям сразу.

– Ну, ты смотришь под неудачным углом зрения. Это скорее вопрос того, где найти людей, у которых нет жизни…

– Ты хочешь сказать – неудачников.

– Хм, да. Без привязанностей, без обязательств. Которых только бери да бросай на тайные ритуалы посвящения.

Хватка снова хмыкнула.

– Свихнулись. Все свихнулись.

– Кстати, о них… – пробормотала Дымка.

Подъехали капитан Паран и Быстрый Бен.

– Капрал Хватка.

– Слушаю, капитан.

– Знаешь, где сейчас Штырь?

– Без понятия, сэр.

– Тогда тебе не помешало бы лучше следить за своим взводом.

– Ну, он ушёл с сержантом Мурашом. Что-то вылезло из тоннелей и заявило, будто оно – князь Арард, свергнутый правитель какого-то из городов к югу по реке. Он требовал к себе на разговор представителя Войска Однорукого, а вас мы тогда найти не смогли…

Паран тихо выругался.

– Погоди, дай разобраться. Сержант Мураш и Штырь избрали себя официальными представителями Войска Однорукого для аудиенции с князем? Мураш? Штырь?

Быстрый Бен за спиной капитана подавился смешком, заслужив негодующий взгляд Парана.

– Дэторан тоже на это подписалась, – невинным тоном добавила Хватка. – Так что их трое пошло, я так думаю. Может, ещё парочка.

– Молоток?

Она покачала головой.

– Он с Валом, сэр. Исцеляет там, всякое такое.

– Капитан, – вмешался Быстрый Бен. – Нам пора отправляться. Мураш запнётся, как только запутается, а путается он обычно сразу же после вступления. Дэторан ничего не скажет, да и остальные – вряд ли. Штырь может что-то бормотать, но он носит волосяную рубаху. Так что всё будет в порядке.

– Правда? И ты отвечаешь за эти слова, чародей?

Глаза Быстрого Бена расширились.

– Неважно, – прорычал Паран, подбирая поводья. – Давайте покинем этот город… пока мы не ввязались в новую войну. Капрал Хватка?

– Сэр?

– Почему ты стоишь тут одна?

Она быстро осмотрелась и прошептала:

– Вот сучка…

– Капрал?

– Ничего. Простите, сэр. Я просто отдыхала.

– Когда закончишь отдыхать, капрал, собери Мураша, Штыря и остальных. Арарда направь к Пленнику и скажи, что настоящие представители Войска Однорукого скоро навестят его, если ему нужна аудиенция.

– Понятно, капитан.

– Надеюсь.

Хватка проследила, как двое мужчин отъехали дальше по улице, и резко развернулась.

– Где ты, трусиха?

– Капрал? – отозвалась Дымка, появляясь из теней у входа в храм.

– Ты меня слышала.

– Я заметила что-то в этой лачуге, пошла посмотреть…

– Лачуге? Священной обители Престола Тени, ты хочешь сказать.

Хватке было приятно видеть, как внезапно побледнела Дымка.

– Ой, я… забыла.

– Запаниковала. Хе-хе, Дымка запаниковала. Почуяла, что сейчас будет, и забилась в ближайший дом, как кролик в нору! Ты погоди, я другим расскажу…

– Неправдоподобная версия, – шмыгнула носом Дымка, – злонамеренно искажающая обстоятельства. Никто тебе не поверит.

– Это ты так…

– Ой…

И Дымка снова исчезла.

Хватка настороженно огляделась вокруг.

Две фигуры в чёрных плащах шли по улице, направляясь прямо к капралу.

– Любезная воительница, – обратился к ней тот, что был выше, с заострённой бородкой.

От высокомерного тона волосы на шее Хватки встали дыбом.

– Чего?

Тонкая бровь выгнулась.

– Мы выказываем уважение, женщина. И ожидаем от тебя того же. Слушай. Нам необходимы припасы, чтобы возобновить путешествие. Нам требуются пища и чистая вода в большом количестве, и если ты сможешь направить нас к портному…

– Сей момент. Вот…

Хватка сделала шаг вперёд и заехала кулаком в латной перчатке прямо ему в лицо. Сверкнув пятками, мужчина повалился на булыжники, словно кусок мяса. Без сознания.

Дымка появилась за спиной второго и ударила его по голове навершием своего короткого меча. Он пронзительно пискнул и рухнул.

За незнакомцами возник старик в потрёпанной одежде слуги. Он затормозил в пяти шагах и поднял руки.

– Не бейте меня! – вскрикнул он.

Хватка нахмурилась.

– И зачем бы нам это делать? Эти двое… твои?

На лице слуги отразилась досада.

– Да, – вздохнул он, опуская руки.

– Научи их правильно обращаться к людям, – сказала Хватка. – Когда оклемаются.

– Разумеется, госпожа.

– Нам пора, капрал, – сказала Дымка, не сводя глаз с двух бесчувственных тел.

– Да. Да, пожалуйста, – взмолился слуга.

Хватка пожала плечами.

– Не вижу смысла сопли жевать. Пойдём, солдат.

Паран и Быстрый Бен проехали тысячу шагов на север по дороге, до лагеря тенескаури, расположенного по правую сторону от них. Оба молчали, пока лагерь не остался далеко позади, затем капитан вздохнул:

– Похоже, будет беда. И скоро.

– Да? Почему?