Память льда. Том 2

Не для меня. Не для моих плеч. Не это. Некоторые раны никогда не исцелятся, некоторые воспоминания никогда не стоит воскрешать. Не стоит проливать свет в эту тьму, сударь. Это чересчур… Другое осознание пришло к нему. Фэнера больше не было, вместе с богом исчезла и его защита. Итковиан был уязвим, как никогда. Беззащитен перед болью мира, перед его скорбью.

– Итковиан, – произнёс капитан Паран, – мы надеялись, что ты придёшь. Это мой командир, Скворец. И Быстрый Бен из «Мостожогов». Тисте анди зовут Корлат, она помощница Аномандра Рейка. Мы рады тебе, Итковиан. Присоединишься к нам?

– В моей палатке лежит неприкаянный бочонок алчбинского эля, – сказал Скворец.

Мой обет…

– Отрадное приглашение, судари, рад его принять. Благодарю вас. Госпожа, – обратился он к Корлат, – примите мои глубочайшие извинения.

– Извиниться должна я, – ответила тисте анди. – Я была неосторожна и беспечна, и не учла, кто́ вы.

Трое малазанцев посмотрели на них, переводя взгляд с одной на другого, но никто не сказал ни слова.

– Позвольте, – наконец проговорил Скворец, двинувшись вниз по склону к лагерю Войска Однорукого.

«Мостожог» Быстрый Бен шёл рядом с Итковианом.

– Что ж, похоже, Серебряная Лиса сегодня удивила нас всех.

– Я не знаю её, сударь, потому не могу ничего сказать о её поведении.

– Ты от неё ничего не почувствовал?

– Этого я не говорил.

Мужчина блеснул белозубой ухмылкой.

– Правда. Не говорил.

– Она совершила страшное зло, сударь, но оно ничего не весит на её плечах.

Быстрый Бен со свистом втянул воздух.

– Ничего? Ты уверен? Худов дух, это нехорошо. Совсем нехорошо.

– Ночная Стужа, – отозвался шедший позади них Паран.

Быстрый Бен, оглянувшись, бросил на него взгляд.

– Думаешь?

– Знаю, маг. Хуже того, Ночная Стужа была – и есть, – чем-то большим, чем мы полагали. Не просто Высшая чародейка Империи. Характер жёсткий, как камень. Её возлюбленный, Беллурдан, уравновешивал её, но я совершенно не чувствую теломена.

– А Рваная Снасть?

– В тени. Наблюдает, но, похоже, без особого интереса.

– Мы говорили о женщине по имени Серебряная Лиса, – пробормотал Итковиан, – Но теперь вы упомянули трёх других людей.

– Прости. Они все возродились в Серебряной Лисе. Долгая история.

Итковиан кивнул:

– Необходимость вынуждает их сосуществовать, несмотря на разительное отличие характеров.

– Да, – вздохнул Паран. – Неудивительно, что иногда происходит конфликт воль…

– В ней нет конфликта, – сказал Итковиан.

– Что?

– Между ними согласие, сударь. Она спокойна внутри.

Они спустились с холма, подошли к лагерю малазанцев. Скворец и Корлат шли в полудюжине шагов впереди, бок о бок, близко.

– Вот оно, самое удивительное открытие этого дня, – пробормотал Быстрый Бен.

– Пока что, – отметил Паран. – Что-то мне подсказывает: о это ещё не всё.

– Господа! – прохрипел голос за их спинами. – Пожалуйста, погодите, пока выдающиеся, но трагически короткие ноги Круппа спешно принесут его в ваше общество!

Этой вычурной фразы хватило, чтобы покрыть разделявшее их расстояние, так как трое мужчин остановились, ожидая запыхавшегося Круппа, и продолжили путь уже вместе с ним.

– Ветер удачи! – пыхтел Крупп. – Он донёс до Круппа ваши слова…

– Очаровательно, – сухо проговорил Быстрый Бен. – И у тебя, разумеется, есть замечание или десяток замечаний насчёт Серебряной Лисы.

– Именно! В конце концов, Крупп был свидетелем упомянутого ужасного Соединения. Но тревога, воспоследовавшая за сими событиями, утихла сама по себе, ибо истина вышла из темноты и пала к обутым в туфли ногам Круппа.

– Тут уж несложно себе представить, как ты споткнулся и повалился лицом вниз, даруджиец, – отметил маг.

– Небрежная формулировка, великодушно допускает Крупп, но никто из вас не видел, как Крупп танцует. А танцевать он умеет, да с такой грацией и мастерством, что дух захватывает! Он скользит, словно неразбитое яйцо по смазанной сковороде. Споткнуться? Упасть? Крупп? Никогда!

– Ты говорит про какую-то истину, – напомнил Паран.

– О да! Многие истины скачут вокруг Круппа, будто стая щеночков, и каждую он по очереди треплет по голове, как всякий добрый хозяин. Итог? Крупп говорит, что внутри Серебряной Лисы всё хорошо! Успокойтесь. Расслабьтесь. По… верьте, ох…

– Споткнулся?

– Глупости. Даже оговорки имеют ценность.

– Правда? И какую же?

– Это слишком тонкая материя для слов, увы. Нам нельзя уходить слишком далеко от того, что только что было на языке или даже у ног – от темы истин…

– Которые скачут, как щеночки.

– Именно, капитан! Если точнее – как щенки волчицы.

Двое малазанцев резко остановились, к ним присоединился Итковиан, так как сонный, завораживающий поток слов Круппа внезапно выявил суть, вокруг которой бурлил, словно вокруг камня. Камень… одна из истин Круппа? Эти малазанцы к такому привыкли – или же они просто умнее меня.

– Выкладывай, – прорычал Паран.