Память льда. Том 2

– Что именно? – спросила её одна из воительниц.

– Собрание женщин.

Малазанка проворчала:

– Мы же не будем сплетничать, правда?

Серебряная Лиса улыбнулась шутке.

– У рхиви сплетничают только мужчины. Женщины слишком заняты, давая им повод для сплетен.

– Хм. Неожиданно. Я думала, есть древние законы против прелюбодеяния и всякого такого. Изгнание, побивание камнями – разве в племенах так не делают?

– Не у рхиви. Возлечь с чужим мужем – отличная забава. Это для женщин так. А мужчины, разумеется, воспринимают всё слишком серьёзно.

– Спроси меня, так они всё воспринимают слишком серьёзно, – пробормотала солдат.

– Это от чувства собственной важности, – ответила, кивая, Серебряная Лиса.

Подошли Харадас и её спутница. За ними, на расстоянии шестидесяти шагов, шагала женщина из баргастов.

Чародейка кивнула Серебряной Лисе, затем двум малазанкам.

– Сумерки – волшебное время, правда?

– Чего ты хочешь? – процедила Серебряная Лиса.

– Задать вопрос, заклинательница, – рождённый из мысли, которая недавно пришла ко мне, отчего я и пришла к тебе.

– Ты слишком долго общалась с Круппом, Харадас.

– Возможно. Две армии продолжают терзаться вопросом снабжения, как ты знаешь. На переговорах Белолицые баргасты предложили предоставить значительную долю всего необходимого. Вопреки их самоуверенности я полагаю, запасы их истощатся в самом скором…

– Ты хочешь спросить про Телланн, – сказала Серебряная Лиса.

– О да. Путь т’лан имассов точно должен был остаться… незаражённым. Если бы наша гильдия могла со всем уважением использовать его…

– Незаражённым. Да, он таким и остался. Тем не менее на Пути Теланн кроется возможность насилия и опасность для ваших караванов.

Харадас приподняла бровь.

– Путь в осаде?

– В некотором роде. За Трон Звериной Обители… сражаются. Среди т’лан имассов есть отступники. Зарок слабеет.

Чародейка вздохнула.

– Благодарю за предупреждение, заклинательница. Разумеется, если речь идёт о Тригалльской торговой гильдии, риск учитывается. Поэтому мы и берём такие деньги за свои услуги. Ты позволишь нам использовать Телланн?

Серебряная Лиса пожала плечами.

– Не вижу причины отказать. А ты можешь открыть портал на наш Путь? Если нет, то я…

– Не нужно, заклинательница, – со слабой улыбкой ответила Харадас. – Мы давно уже нашли средства, но – из уважения к т’лан имассам и учитывая наличие менее… нецивилизованных… путей, такие порталы никогда не применялись.

Серебряная Лиса некоторое время разглядывала чародейку.

– Удивительно. Могу только предположить, что Тригалльской торговой гильдией заведует группа Высших магов исключительного мастерства. Ты знаешь, что даже самым могущественным, самым знающим магам Малазанской империи не удавалось постичь секреты Телланна? Я бы хотела как-нибудь встретиться с основателями твоей гильдии.

Улыбка Харадас стала шире.

– Уверена, они были бы рады и сочли твой визит за честь, заклинательница.

– Возможно, говоря от их имени, ты слишком щедра, чародейка.

– Ничуть, уверяю тебя. Я рада, что мы решили вопрос так легко…

– И вправду опасное собрание, – пробормотала Серебряная Лиса.

Харадас моргнула, затем овладела собой и продолжила:

– Теперь я могу представить тебе нового Кованого щита «Серых мечей» капитана Норул.

Женщина поклонилась.

– Заклинательница. – Норул замялась, затем её лицо ожесточилось решимостью. – «Серые мечи» присягнули Тоггу и Фандерее, Волку и Волчице Зимы.

– Любопытный выбор, – проговорила Серебряная Лиса. – Любовники, разлучённые навечно, но обетом вашего отряда соединённые в духе. Дерзкий и отважный жест, Кованый щит.

– Заклинательница, Тогг и Фандерея более не разлучены, они учуяли запах друг друга. Ваше поведение говорит, что вы не знали об этом, и это меня смущает, сударыня.

Теперь нахмурилась Серебряная Лиса.

– С чего бы вдруг? Я не особо интересуюсь древними богами-волками… – Она постепенно замолкла. Кованый щит заговорила снова:

– Заклинательница, собравшая Второе Соединение т’лан имассов, я формально прошу вас отказаться от т’лан айев, детей наших богов.

Тишина.

Серебряная Лиса смотрела на командира «Серых мечей», полуприкрыв глаза, и её круглое, полное лицо не выражало ничего. Затем его исказила дрожь.

– Ты не понимаешь, – наконец прошептала она. – Они нужны мне.

Кованый щит склонила голову.

– Зачем?

– Д-для… дара. Для выкупа. Я поклялась…

– Кому?

– Себе.

– Скажите, сударыня, т’лан айи включены в этот дар? Они бегали с т’лан имассами, это правда. Но ими нельзя владеть. Ни т’лан имассам. Ни вам.

– И всё же они присоединились к Обряду Телланна на Первом Соединении…

– Они были… вовлечены. По незнанию. Связанные верностью и любовью к имассам во плоти. В итоге они потеряли свои души. Сударыня, мои боги идут, и в их криках, которые я теперь слышу каждую ночь во снах, они требуют… возмещения.

– Я вынуждена отказать, – сказала Серебряная Лиса. – Пока Тогг и Фандерея не явятся во плоти и не заявят о своей силе, чтобы подкрепить свои требования, я не отдам т’лан айев.

– Заклинательница, вы рискуете жизнью…