Память о будущем

Постоялый двор – это целое хозяйство, огороженное забором. Ограждение не только от людей, но и от зверей. Иногда, особенно в холодные зимы, волчьи стаи забираются в такие посёлки. Месяца не проходит, чтобы кого-нибудь не задрали. Во внутреннем дворе – две избы. Одна из них, продолговатая двухэтажная коробка, похожая на коровник – сама гостиница, с шестью каморками-номерами на втором этаже. Соседняя – двухэтажная харчевня, она же рюмочная и небольшая лавка «для проезжающих». Без названия и без вывески. Во дворе есть баня, маленький сарай для хозяйственных нужд и загоны для собак. Надо заметить, всё построено добротно – видно, бизнес у хозяина процветает. Когда мы загнали собак в отведённый для них вольер, Сергей ушёл в управу, узнать насчёт работы, а я направился в харчевню – жрать хотелось немилосердно.

За стойкой скучал лысый красномордый толстяк лет пятидесяти. Одет просто – жилет из медвежьей шкуры, вязаный свитер и суконные брюки, заправленные в сапоги. Пожилая женщина, в сером от грязи переднике, подметала комнату, поднимая при этом тучу пыли. Впрочем, это её не волновало – да и хозяина, судя по всему, тоже.

– Здравствуйте, – я облокотился на стойку, – мне бы перекусить с дороги и помыться.

– Перекусить можно, – кивнул хозяин, – погоди немного. Сейчас вот баба освободится и что-нибудь приготовит.

– А как насчёт бани?

– Баня будет вечером. Выпьешь?

– Нет, не хочу.

– Раньше тебя в наших краях не видел. Ты что, с Сергеем охотишься?

– Я сам по себе, – ответил я и осмотрелся.

Низкий закопчённый потолок, большой камин в углу, шесть деревянных столов с лавками и стойка бара – вот и всё убранство этого «ресторана» будущего. Хотя нет, не всё. На стене висело несколько пар рогов и кабанья шкура. Судя по той скорости, с которой женщина убиралась, еду я увижу не раньше, чем через час. Ненавязчивый здесь сервис.

– Пойду город гляну, пока приготовит, – сказал я.

Хозяин молча кивнул и опять уставился в пустоту. Неторопливо они здесь живут. Я вышел на площадь и осмотрелся. В моём представлении городок должен быть поживее. Пока добирались, моё воображение нарисовало нечто среднее между посёлками Дикого Запада и факториями из рассказов Джека Лондона. Ничего подобного! Людей на улицах почти не видно, лишь у одной лавки копошилось несколько человек, разгружая нарты.

Навстречу мне шёл Сергей.

– Ну что, обосновался?

– Да, – кивнул я, – устроился.

– Чем думаешь заняться? – поинтересовался он.

– Не знаю ещё, – пожал плечами я. – Если честно, то думал, что здесь оживлённее.

– Так здесь и есть оживлённее. Чем тебе плохо? – искренне удивился он. – Народу полно. Вечером, когда в рюмочной соберутся мужики, будет тебе и веселье, и всё, чего душа пожелает. Главное – успевай уворачиваться. А насчёт работы я тебе немного помогу. В управе сейчас разговор слышал, что скоро хабаряне в город пойдут.

– Кто пойдёт?

Как объяснил Сергей, рядом, километрах в десяти, находился заброшенный город. Там добывали металл, собирали разные полезные вещи и инструменты. Конечно, через сорок два года всё это было в ужасном состоянии, но иногда поисковикам, которых здесь называли «хабаряне», везло. Город, точнее – подземная его часть, был обитаем. В канализационных коллекторах жило больше пятидесяти человек. Не представляю, как они выжили в таких условиях! Как бы там ни было, но они жили, обменивая вещи на продукты. Хабаряне были и среди жителей фактории, но у городских было больше опыта в розыске полезных вещей, поэтому местные предпочитали с ними торговать. Изредка бывали небольшие стычки, но ничего серьёзного. Дальше элементарного мордобоя не доходило.

– Так вот, – продолжил Сергей, – хабаряне пойдут в город за товаром. Мне Борисыч говорил, что ты из головастиков, значит, в древней технике понятие имеешь. Вот им такой и нужен, чтобы уж совсем ненужное дерьмо не таскали. Уразумел?

– Уразумел…

– Прекрасно, – обрадовался он. – Сегодня отдыхаем, а потом с комендантом поговоришь. Я бы и сам пошёл, но для меня специальный заказ есть. Идём, собак покормим, они после дороги уже охолонули. Потом можем в лавку заглянуть, посмотрим, что у них из товаров осталось. Вовремя мы сюда успели, – пояснил Сергей, – скоро обоз придёт. Меха заберут, мясо.

В лавку я пошёл с удовольствием. Интересно было бросить взгляд на местные товары. Обычный полутёмный сарай, разделённый прилавком на две части. Хозяин обрадовался Сергею, и они, забыв про меня, начали обсуждать цены. Я с интересом осматривал лавку и товары, сложенные на полках. Выбор был невелик. Одежда, оружие и продукты. Верхняя одежда, по большей части – из шкур. Продукты – крупы, соль, мука и сахар. По крайней мере, это я опознал. Полки опустевшие – видно, за зиму все товары выгребли. Из оружия – несколько древних двустволок, три Мосинских карабина, четыре СКС и Калашников. На одной полке лежали деревянные коробки с патронами и около десятка ножей. Да уж, выбор, конечно, скудный. Не супермаркет…

– Алексей, – окликнул меня Сергей, – разговор есть.

– Слушаю, – я повернулся к мужикам.