Память света

Сотни молний ударили одна за другой и полностью уничтожили передний отряд троллоков. В кружащий вихрь к обугленным колосьям добавилась резкая вонь горелой плоти. Ранд закричал в лицо приближающимся троллокам. Вокруг него выросли Врата Смерти и, словно водомерки, помчались по полю, сея смерть среди неспособных пережить Перемещение созданий Тени.

Вокруг Ранда бушевал вихрь, пока он разил пытающихся добраться до него троллоков. Темный решил, что может править здесь? Пусть увидит, что у этой земли уже есть король! Пусть видит, что этот бой ему не…

Кто-то попытался щитом отсечь его от Источника. Он рассмеялся, развернувшись и пытаясь определить, откуда были направлены потоки.

— Таим! — выкрикнул он, хотя его голос заглушила буря. — Я надеялся, что ты придешь!

Этой схватки постоянно требовал Льюс Тэрин, схватки, которую Ранд не смел развязать. До сего момента, до момента обретения контроля. Он собрался с силами, но тут ударил новый щит и следом еще один.

Ранд зачерпнул еще больше Единой Силы, собрав почти все, что ему мог дать толстячок-ангриал. Удары щитов продолжали сыпаться на него, словно кусачие мошки. Ни один из ударов не был настолько силен, чтобы отсечь его от Источника, но их были десятки.

Ранд успокоился. Он обрел мир, покой разрушения. Он стал жизнью и смертью одновременно. Он стал воплощением самой земли.

Он ударил, уничтожив невидимого Повелителя Ужаса, прятавшегося где-то неподалеку среди обломков сгоревшей постройки; призвал огонь, направил его и сжег другого врага дотла.

Он не мог видеть плетений женщин, но чувствовал удары их щитов.

Слишком слабые. Каждый щит в отдельности не представлял опасности, но их атаки начали его беспокоить. Повелители Ужаса появились слишком быстро, по крайней мере, три дюжины одновременно, и каждый пытался отсечь его от Источника. Это было опасно — его ждали. Именно поэтому направляющие так яростно атаковали армию Лана — чтобы заманить сюда Ранда.

Он отбил очередные атаки, но ни одна из них не угрожала действительно отсечь его. Никто на свете в одиночку не сумеет отсечь того, кто удерживает столько саидин, как Ранд. Им бы следовало…

Он понял, в чем дело, за мгновение до новой атаки. Остальные щиты были просто прикрытием, отвлекающим маневром. Этот удар готовился направить круг из женщин и мужчин. Возглавлять его должен мужчина.

Там! Ударил щит, но у Ранда как раз хватило времени подготовиться. Стоя посреди бури, он воспользовался воспоминаниями Льюса Тэрина и интуитивно свил потоки Духа, отбивая щит. Он сумел отвести его в сторону, но не смог разорвать плетения.

Свет! Это точно полный круг. Ранд охнул, когда щит скользнул ближе, вызвав в небе дрожащий узор, неподвижный, несмотря на бурю. Ранд перехватил удар встречным плетением Духа и Воздуха, задержав давящий на его связь с Источником щит, словно занесенный кинжал у горла.

И потерял контроль над ураганом.

Вокруг него заплясали молнии. Противники направили Силу, усиливая бурю. Они не пытались взять ее под контроль, им этого было не нужно. Вырвавшаяся на волю буря отлично служила их интересам, так как в любой момент могла обрушиться на Ранда.

Он снова зарычал, на этот раз громче, решительней.

«Я одолею тебя, Таим! И сделаю то, что следовало сделать еще много месяцев назад!»

Но не позволил своему гневу, своей дикости втянуть себя в противостояние. Он не мог себе этого позволить. Он давно понял это.

Неподходящее место. Он не может сражаться здесь. Если это произойдет, он проиграет.

Ранд ударил изо всех сил, отбрасывая щит Таима, и, воспользовавшись мгновением передышки, открыл Врата. Его Девы моментально проскочили на другую сторону, и Ранд, пригнув голову из-за ветра, неохотно последовал за ними.

Он нырнул в шатер Лана, где, как он и просил, Морейн стерегла для его возвращения свободное место. Ранд закрыл Врата, и ветер и шум стихли.

Отдуваясь и обливаясь потом, Ранд сжал кулак. Здесь, рядом с армией Лана, разбушевавшийся ураган казался далеким, хотя Ранд мог слышать его громыхание, а тихие дуновения ветра колыхали полог шатра.

Ранд едва держался на ногах, чудом не падая на колени и тяжело дыша. Он с трудом усмирил несущееся вскачь сердце и принял невозмутимый вид. Он хотел сражаться, а не бежать! Он мог победить Таима!

И ослабеть при этом настолько, что Темный легко с ним справится. Ранд разжал кулак и взял под контроль свои эмоции.

Он вгляделся в спокойное, понимающее лицо Морейн.

— Ловушка? — спросила она.

— Не столько ловушка, — ответил Ранд, — сколько отлично подготовленное поле боя с расставленными часовыми. Им известно, что я сделал в Марадоне. Должно быть, у них есть группы Повелителей Ужаса, готовые Переместиться в любое место, где я появлюсь, и тут же атаковать меня.

— Ты заметил ошибку в подобном подходе? — спросила Морейн.

— Ошибку… нет. Только неизбежность.

Он не мог лично сражаться в этой войне. Не в этот раз.

Ему придется найти другой способ защитить своих людей.

Глава 12 ОСКОЛОК МГНОВЕНИЯ