Память света

Она закрыла глаза, зачерпнув еще Силы. Больше, чем способна выдержать женщина, больше, чем следовало. Далеко за гранью безопасности, далеко за гранью благоразумия. Этот са’ангриал не имел барьера, чтобы не допустить подобного.

Ее тело исчерпало себя. Она пожертвовала им, превратив в столп огня, выпуская Пламя Тар Валона в почву под ногами и в небеса над головой. Сила вышла из нее спокойным прекрасным взрывом, который пронесся сквозь строй шаранцев и запечатал трещины, созданные во время ее сражения с М’Хаэлем.

Душа Эгвейн отделилась от ее исчезающего тела, опустившись на волну, которая несла ее в Свет.

* * *

Эгвейн умерла.

Ранд закричал, отвергая это, в ярости, в скорби.

— Не ее! ТОЛЬКО НЕ ЕЁ!

— МЕРТВЫЕ ПРИНАДЛЕЖАТ МНЕ.

— Шайи’тан! — крикнул Ранд. — Не ее!

— Я УБЬЮ ИХ ВСЕХ, СОПЕРНИК.

Ранд согнулся, зажмурившись.

«Я защищу вас, — подумал он. — Что бы ни случилось, я прослежу, чтобы вы были в безопасности, я клянусь. Клянусь».

О Свет. Имя Эгвейн добавилось в список мертвых. Список все увеличивался, громом отдаваясь в его сознании. Его поражения. Столь много поражений.

Он должен был суметь спасти их.

Темный вновь и вновь атаковал Ранда, пытаясь одновременно разорвать его на части и раздавить.

О Свет. Только не Эгвейн!

Ранд закрыл глаза и рухнул, едва отразив следующую атаку.

Его окружила тьма.

* * *

Лиане подняла руку, прикрывая глаза от ослепительной вспышки света, которая на мгновение смыла со склона всю темноту, оставив лишь сияние. Шаранцы застыли на месте, превратившись в кристаллы. Их фигуры отбрасывали неподвижные тени.

Столб Силы поднялся высоко в небо, словно маяк, который затем угас.

Лиане рухнула на колени, опершись о землю, чтобы не упасть. Слой кристаллов покрыл склоны, прорастая через обломки скал, застилая израненную землю. Открытые прежде трещины теперь заполнились кристаллами и походили на тоненькие ручейки.

Лиане поднялась на ноги и побрела мимо застывших на месте, впаянных в кристалл шаранцев.

В самом центре взрыва Лиане увидела хрустальную колонну, в обхвате размером с древний мирт, которая поднималась в небо примерно на пятьдесят футов. В самом ее центре висел тонкий жезл, са’ангриал Воры. Самой Амерлин не было и следа, но Лиане знала.

— Престол Амерлин погибла, — закричала Айз Седай неподалеку, где-то среди превращенных в кристалл шаранцев. — Престол Амерлин погибла!

* * *

Грохотал гром. Сидящая у постели Берелейн подняла голову и встала. Рука Галада выскользнула из ее пальцев, когда она направилась к окну в каменной стене.

Снаружи бушевало и билось о камни море. Казалось, оно ревет в гневе — или, возможно, от боли. К облакам, на которые из-за молний ложился неверный свет, яростно летела белая пена. Пока она наблюдала, тучи в ночи, если это было возможно, сгустились еще сильнее. Стало темнее.

До рассвета оставался еще час. Но тучи были настолько черны, что она знала, когда взойдет солнце, она его не увидит. Возвратившись к Галаду, она вновь взяла его за руку. Когда же Айз Седай придут исцелять его? Он все еще был без сознания и лишь что-то бормотал в бреду. Вот он повернулся, и на шее что-то блеснуло.

Берелейн запустила руку ему под рубашку и вытащила медальон в форме лисьей головы. Она потерла его пальцем.

— …вернуть Коутону, — прошептал Галад, не открывая глаз. — Надежда…

Берелейн задумалась, чувствуя, как тьма за стенами, словно это сам Темный, окутывает землю, заползая в окна, просачиваясь под двери. Она встала и, оставив Галада, быстро зашагала прочь, унося медальон.

* * *

— Престол Амерлин погибла, — доложил Арганда.

«Кровь и проклятый пепел, — подумал Мэт. — Эгвейн. Неужели и Эгвейн тоже?»

Эта новость поразила его как обухом по голове.

— Что еще хуже, — продолжал Арганда, — Айз Седай сообщают, что потеряли больше половины сестер. Оставшиеся заявили… по их словам… они «не в состоянии направить Силы, даже чтобы поднять перышко». Они выходят из боя.

Мэт хмыкнул:

— Сколько шаранских направляющих они перебили? — спросил он, беря себя в руки.

— Всех.

Мэт посмотрел на Арганду и нахмурился:

— Что?

— Всех до единого, — ответил Арганда. — Всех, кто сражался против Айз Седай.

— Потрясающе, — произнес Мэт. Но Эгвейн…

Нет. Не время об этом думать. Она и ее люди остановили направляющих Шары.

Троллоки и шаранцы отступали, чтобы перегруппироваться. Мэт решил воспользоваться случаем, чтобы сделать то же самое.

Его армия, все, что от нее осталось, была растянута по всем высотам. Он собрал здесь всех, кто у него остался. Порубежников, Принявших Дракона, огир Лойала, силы Тэма, Белоплащников, бойцов Отряда Красной Руки. Они упорно сражались, но противник слишком превосходил их числом. Людям Мэта и так приходилось несладко, отбивая атаки шаранцев, но когда троллоки пробились с восточного края высот, армии Света пришлось обороняться на два фронта. За последний час их оттеснили больше чем на тысячу шагов к северу, и тыловые шеренги почти достигли края плато.