Память света

Этот натиск будет последним. Конец битвы. Учитывая, что у шаранцев больше нет направляющих, его сомнут не сразу, но Свет… Еще осталось так много растреклятых троллоков. Мэт отлично станцевал свой танец. Он знал это. Но всему есть предел. Даже возвращения Туон может оказаться недостаточно. Если оно состоится.

Арганда теперь занимался приемом рапортов со всех фронтов. Он был тяжело ранен и не мог больше сражаться, а поблизости не осталось никого, достаточно владеющего Силой, чтобы его Исцелить. Но Арганда отлично справлялся. Хороший парень. Он мог бы пригодиться Мэту в Отряде.

Троллоки готовились к очередной атаке, оттаскивая в сторону трупы, собираясь в кулаки под командой Мурддраалов. У Мэта осталось на подготовку пять или десять минут. Потом они пойдут в бой.

С мрачным видом подошел Лан:

— Что должны делать мои люди, Коутон?

— Готовьтесь сразиться с теми троллоками, — ответил Мэт. — Кто-нибудь в последнее время связывался с Майеном? Сейчас было бы самое время вернуть пару шеренг после Исцеления.

— Я узнаю и сообщу тебе, — ответил Лан. — А потом подготовлю своих ребят.

Когда Лан ушел, Мэт покопался в седельных сумках и вытащил знамя Ранда с древним символом Айз Седай. Он прихватил его раньше, посчитав, что оно еще может пригодиться.

— Эй, кто-нибудь, поднимите-ка эту штуку. Мы же сражаемся во имя растреклятого Ранда. Пусть Тень видит, что мы гордимся этим.

Даннил взял знамя и приладил копье в качестве древка. Мэт глубоко вздохнул. Судя по тому, что говорили Порубежники, они считали, что это будет конец — славная, героическая и смертельная атака. Именно так обычно заканчивались баллады Тома… и Мэт всегда надеялся, что ему не придется стать их героем. Теперь, правда, эта надежда несколько померкла.

«Ну, думай, думай же!» Вдалеке затрубили тролочьи рога. Туон медлила. Она вообще собирается появляться? В тайне он надеялся, что нет. Судя по тому, как плохо обстояли дела, даже армии Шончан будет недостаточно.

Ему нужна какая-нибудь лазейка. «Ну же, везенье! Где ты?» Открылись очередные Врата, и Арганда отправился принять доклад порученца. Мэту не нужно было слышать слова, чтобы по мрачному лицу Арганды понять, какого рода известия.

— Ну ладно, — вздохнул Мэт. — Выкладывай.

— Королева Андора мертва, — ответил Арганда.

«Проклятый пепел! Только не Илэйн! — Мэт почувствовал, как внутри все оборвалось. — Ранд… Мне жаль».

— Кто же остался за главного? Башир?

— Погиб, — ответил Арганда. — Как и его жена. Пали во время отражения атаки на андорских пикинеров. Кроме того, мы потеряли шестерых вождей айильских кланов. В русле никто не возглавляет ни андорцев, ни Айил. Они быстро рассеиваются.

— Ну вот и конец! — обрушился на Мэта усиленный голос Демандреда с другого конца плато. — Льюс Тэрин вас бросил! Взывайте к нему в минуту смерти. Пусть он почувствует вашу боль.

Вот они и добрались до последних ходов в их партии, которую Демандред сыграл на отлично. Мэт оглядел свою армию утомленных солдат, многие из которых были ранены. Не было смысла отрицать — положение отчаянное.

— Отправь за Айз Седай, — сказал Мэт. — Мне плевать, что они говорят, будто не в состоянии сдвинуть даже перышко. Может, когда речь зайдет об их жизнях, они найдут силы на парочку огненных шаров. Кроме того, их Стражи еще могут сражаться. — Арганда кивнул в ответ. Рядом открылись Врата и оттуда появились двое потрепанных Аша’манов. На лицах Нэффа и Неалда виднелись следы ожогов, и с ними не было Айз Седай Нэффа.

— Ну? — обратился Мэт ко всем сразу.

— Сделано, — проворчал Неалд в ответ.

— Что с Туон?

— Видимо, они обнаружили шпиона, — ответил Нэфф. — Императрица ждет твоего сигнала к возвращению.

Мэт глубоко вдохнул, пробуя воздух поля боя на вкус, ощущая пульс выстроенного им сражения. Он еще не знал, сумеет ли победить даже с помощью Туон. Без разбитой армии Илэйн, без вымотанных до полного изнеможения Айз Седай, без Эгвейн с ее двуреченским упрямством и железной волей. Без чуда.

— Отправляйся за ней, Нэфф, — сказал Мэт. Он послал за пером и бумагой и накарябал записку, которую передал Аша’ману. Пришлось отбросить эгоистичное желание упечь Туон в какое-нибудь безопасное место. Проклятый пепел, теперь не осталось безопасных мест. Нигде во всем мире. — Отдай это Императрице, Нэфф, и передай, что необходимо точно следовать этим инструкциям.

Потом Мэт повернулся к Неалду:

— Я хочу, чтобы ты отправился к Талманесу, — сказал он. — Пусть приступает к выполнению плана.

Оба направляющих ушли доставлять сообщения.

— Этого будет достаточно? — спросил Арганда.

— Нет, — ответил Мэт.

— Тогда зачем все это?

— Затем, Арганда, что я буду Приспешником Темного, если не попробую каждую возможность, чтобы исправить ход этой битвы.

— Льюс Тэрин! — пророкотал Демандред. — Выходи на бой! Я знаю, что ты следишь за этой битвой! Так приди и сразись!

— Этот тип начинает меня утомлять, — произнес Мэт.

— Коутон, смотри, троллоки перегруппировались, — сказал Арганда. — Думаю, они вот-вот начнут.