Памятники природы Челябинской области

Пещера Соломенная заложена в мелко-слоистых кристаллических известняках. Цвет породы варьирует от серочерного до черного. Известняки, в которых заложена пещера, отличаются высоким содержанием железа, меди и серы. В привходовой части выявлено обнажение оолитовых фосфоритов мощностью до полутора метров. В отдельных местах полости обнаружены скопления кристаллов пирита и халькопирита. Движение воздуха в полости незначительное, а в связи с наличием в ее атмосфере сернистых соединений, пещеру можно отнести к малораспространенному типу загазованных карстовых полостей. Общая длина ходов — 1168 метров.

Пещера Соломенная — единственная пока в Челябинской области подземная полость, имеющая столь сложный лабиринт решетчатого типа значительной длины.

Пещера Эссюмская. Находится в Катав-Ивановском районе, ниже деревни Серпиевки, по течению реки Сим, на ее левом берегу. Входное отверстие в пещеру расположено в нижней части скального обнажения, сложенного толстослоистыми известняками светло-серого цвета. Со стороны реки Сим вход в пещеру не виден, так как закрыт большим нагромождением глыб известняка. Вывал этих глыб произошел в результате обрушения нависающего карниза скального обнажения. Здесь же, вдоль подошвы горы Эссюм, на расстоянии 250 метров четырьмя мощными родниками из-под земли вырываются на поверхность поглощенные воды реки Сим. В полутора километрах выше по руслу реки и в 600 метрах по прямой Сим исчезает под землей у подножия стометровой скалы.

Вход в пещеру, в виде небольшого отверстия 0,5 на 0,7 метра, открывается между основанием скального обнажения и глыбовым завалом. Именно в этом месте из-под камней вытекает самый мощный по расходу воды поток. Через низкий лаз можно попасть в первый грот пещеры — зал Ривьера. Он практически весь заполнен подземным озером. Это подпруженная глыбовым завалом вода реки Сим. В северо-восточной части грота низкий потолок смыкается с поверхностью подземного озера и образует сифон. Он открывается только при самом низком меженном уровне воды в реке зимой или в наиболее сухие периоды летом.

За сифоном пещера продолжается огромной туннелеобразной галереей, высота которой три-четыре метра, а ширина до пяти метров. Главная особенность галереи в том, что она совершенно не меняет направления на протяжении 165 метров. У правой стены галереи глиняный откос, а левая стена круто спускается в воду подземной реки. Ее глубина колеблется незначительно и составляет в среднем полметра.

В 100 метрах от входного сифона подземная река под прямым углом меняет направление и поворачивает направо. А сама галерея упирается в глиняный откос до двух метров высотой, который почти смыкается с потолком. За откосом стены и потолок галереи резко сужаются, и через 10 метров между ними остается практически непроходимая щель около 15 сантиметров высотой. Через 20 метров после поворота подземной реки пещера заканчивается двумя узкими ходами. Один из них сухой и приподнят над уровнем реки на два метра, другой полностью залит водой. Глубина реки в этом месте около трех метров. Из-под стены хода, из отверстия около метра в диаметре, вырывается мощная струя воды. Это сложный, полностью закрытый сифон, за которым пещера несомненно продолжает развиваться в направлении к месту исчезновения на поверхности реки Сим. До него еще остается более 400 метров по прямой.

Вторичные образования в пещере представлены в основном конусообразными сталактитами, а также кальцитовыми натечными корами, в виде рыхлой, туфообразной массы. Зимой в привходовой части пещеры, в зале Ривьера, вырастают разнообразные ледяные образования: крупные, до 10 сантиметров, шестигранные кристаллы инея, сталагмиты до метра высотой. В наиболее холодные годы вся поверхность подземного озера в этом зале покрывается льдом. Из других особенностей пещеры следует отметить живущих под землей в полнейшей темноте речных раков и рыб.

Серпиевский карстовый участок. Расположен в Катав-Ивановском районе, в окрестностях деревни Серпиевки и включает в себя часть верхнего течения реки Сим с прилегающей территорией на левом и правом берегах. Кроме пещер — памятников природы: Игнатьевской, Колокольной, Соломенной, арки Скала-кольцо и Эссюмской — в этом районе есть еще ряд интересных карстовых объектов.

Пещера Бурановская. Находится в Усть-Катавском районе, севернее города Усть-Катава, на левом берегу реки Юрюзани. Вход в нее расположен в скалах так называемого Малого Лимоновского гребня на высоте около 20 метров. Сама пещера невелика по размерам, общая длина ее ходов составляет около 25 метров.