Памятники природы Челябинской области

Эта карстовая полость интересна прежде всего тем, что в ней сохранились следы пребывания древних людей. Во входном гроте на глубине 180 сантиметров от поверхности наносного грунта был вскрыт культурный слой. В нем обнаружено множество расколотых и обожженных костей животных, остатки очага с золой и угольками. Из культурного слоя были извлечены в большом количестве кремневые отщепы, несколько обломков узких ножевидных пластинок из яшмовых пород и другие предметы. Все эти находки отнесены археологами к эпохе палеолита и датируются временем, отстоящим от нас на 30 тысяч лет. Среди костей животных выявлены и принадлежавшие давно исчезнувшим видам: шерстистого носорога, первобытного зубра, гигантского оленя, а также мелких грызунов, птиц и рыб. Рядом со входом на стене пещеры обнаружено изображение лося, а над ним рисунок гарпуна.

Археологи вскрыли оригинальное женское погребение до того совершенно не известного на Урале типа. По описанию К. В. Сальникова — известного археолога, проводившего раскопки в этом районе, «скелет женщины лежал на спине в вытянутом положении, головой к югу, череп покоился в специально вырытой ямке глубиной 10 см, заполненной красной охрой. В области таза и ног оказалось 35 подвесок из зеленого змеевика овальной формы в виде плоских пластинок, причем у всех у них одна из поверхностей тщательно отполирована. Подвески снабжены отверстием для прикрепления к одежде женщины».

Пещера Ключевая. Находится в Усть-Катавском районе, к северу от Усть-Катава, на левом берегу реки Юрюзани. Вход в нее открывается в скалах Большого Лимоновского гребня на высоте 50 метров от реки.

Размеры этой пещеры невелики. Длина всех ходов около 18 метров, а сама полость имеет вид коридора, вымытого водой в массиве известняка. В ней так же, как и в Бурановской, обнаружены следы пребывания первобытных людей. При раскопках привходовой части пещеры на глубине 130 сантиметров в толще глины с примесью мелких камней, обвалившихся с потолка, археологами были обнаружены раздробленные кости, несколько удлиненных кремневых пластинок, обработанных древним человеком. Многие кости носили следы грубых насечек, надрезов.

Пещера Станционная. Находится на южном крутом склоне правого берега реки Юрюзани. Основное развитие ходы получили в северо-западном направлении по системе трех вертикальных тектонических трещин.

Вход в пещеру ориентирован на юг и представляет собой неправильной формы трапецию высотой два с половиной метра, шириной в основании два метра. Через 18 метров входной лаз пещеры обрывается семиметровым вертикальным уступом. За ним короткий боковой ход приводит в небольшой низкий грот, из которого в трех направлениях развивается галерея. Южная, длиной 32 метра, в самом конце подходит очень близко к поверхности. Сквозь узкие, непроходимые щели виден дневной свет, а зимой эта часть галереи сильно промораживается.

Две другие галереи, идущие в северном направлении параллельно друг другу, разделяет всего двухметровая толща горной породы. Правая галерея через 30 метров заканчивается тупиком, а левая, основная, через 50 метров резко меняет свое направление сначала на южное, затем на западное и потом снова на южное, а спустя 33 метра заканчивается каменной осыпью. Примерно с середины этой галереи в западном направлении отходит еще один боковой лаз. Несколько раз изменив свое направление, он через 25—30 метров заканчивается в непосредственной близости от конца основной галереи. Этот участок пещеры также близко подходит к поверхности известнякового массива, и зимой здесь, в глубине пещеры, наблюдаются отрицательные температуры.

Общая длина Станционной — 280, а глубина— 16 метров. Вход в эту пещеру был открыт случайно в 1936 году при ведении взрывных работ в карьере по добыче щебня. Один из рабочих каменоломни заглянул в отверстие новой пещеры и увидел невдалеке от входа груду огромных костей. Прибывшие вскоре после этого в Усть-Катав археологи установили исключительную ценность полости в палеонтологическом отношении. В пещере ими было обнаружено большое количество костей доисторических животных: мамонта, шерстистого носорога, быка, лошади четвертичного периода. Именно тогда же и было высказано предположение, что пещера могла быть обитаема людьми палеолита, кости занесены под землю не хищными животными, а первобытным человеком.

Это утверждение вскоре подтвердилось фактическим материалом. В последующие годы в районе самого города Усть-Катава, а также в долинах рек Юрюзани и Катава, работавшими здесь в 1938, 1939 и 1941 годах известными археологами К. В. Сальниковым и С. Н. Бибиковым в ряде пещер были открыты стоянки людей древнекаменного века. Это пещеры Бурановская, Ключевая, Кочкари-1 и Кочкари-2 на реке Юрюзани, Орловская на реке Катав.