Пани колдунья

Казимир впервые прямо посмотрел на нее, и Лиза заметила, какие у него пронзительно синие глаза. Не только красивые, но и умные. И все лицо не было лицом заурядным. Отчего тогда он сутулится и всячески скрывает свой благородный облик? И сама же себе на вопрос ответила: вряд ли Станислав потерпел бы рядом с собой слугу, который внешне его хоть в чем-то превосходил и задерживал на себе взгляды господ. Теперь ей было понятно, почему Марыля решила выйти за Казика замуж.

- Ты случайно не знаешь, где Василиса? - спросила она, несколько смутившись от того, что оценивала в этот момент Казика не как слугу или жениха своей горничной, а как обычного мужчину.

- Несколько минут тому назад она была на кухне, - ответил слуга, опять опуская взгляд. - Позвать её к вашему сиятельству?

- Спасибо, я найду её сама.

Она только начала объяснять Василисе, что им предстояло проделать, как та оживилась.

- Конечно же, мы подберем вам достойный наряд. Просто счастье, что мода время от времени возвращается. Вы в своих изысканиях ещё не добрались до платья, сшитого для княгини десять лет назад...

- Десять лет назад? - ужаснулась Лиза.

- Десять. Но, насколько я знаю, моден сейчас именно такой фасон. Правда, оно...

- С большим декольте? - докончила за неё Лиза.

- Да. Именно поэтому Екатерина Гавриловна так и не смогла его надеть.

- Благодаря нашему разговору в библиотеке мне удалось кое-чего добиться, - улыбнулась молодая княгиня. - Например, обещания, что до бала мне не станут портить шею и все, что надлежит открыть.

Василиса одобрительно кивнула и достала из шкафа платье, от одного вида которого у Лизы перехватило дух. Это было настоящее произведение искусства. Светло-сиреневое с лифом, отделанным аметистами и жемчугом. Какая-то золотошвейка изобразила узор, которому позавидовала бы и королева.

- Станислав видел это платье? - спросила она, подумав про себя, что на деньги, вырученные от его продажи, небольшая семья могла бы спокойно прожить не менее полугода.

И удивилась, поймав себя на этих мыслях. Второй раз она думает о низменном, материальном, над чем петербургские девицы вообще никогда не ломали себе головы. Материальное считалось уделом купцов.

Но вот же Валериан Жемчужников разбогател наверняка не без таких мыслей. Знал, где купить, кому продать и за сколько... Кто знает, может, когда-нибудь и Лизе придется заниматься такими же низменными делами. И ещё она подумала вскользь, что, стань её мужем Петр, она вряд ли рассуждала бы о таких вещах. Целиком бы положилась на него. Станислав пробудил у неё чувство неуверенности не только в себе, но и в своем будущем.

- Вначале княгиня не могла надеть это платье как излишне открытое. Потом она стала поправляться...

Василиса помогла Лизе надеть платье, отступила, чтобы окинуть взглядом всю фигуру, и пробормотала:

- Оно же будто на вас сшито! Подумать только, ни убавить, ни прибавить!

- Кое-что прибавить не мешало бы, - пошутила Лиза. - Например, ожерелье из аметистов.

- И это найдем! - Василиса принесла откуда-то небольшую шкатулку и отдала Лизе. - Думаю, пани княгиня, вы найдете здесь то, что нужно...

- Станислав и про это не знает?

- Правильнее было бы сказать, он не хотел знать. Когда умерла Екатерина Гавриловна, я говорила князю, что после неё остались кое-какие драгоценности. Но князь заметил, что скорее всего это какие-нибудь безделушки, которые лучше оставить на черный день...

- Наверное, я чего-то не понимаю, но князь уверял меня в том, что очень беден.

- Мне бы не хотелось подвергать сомнению слова его сиятельства...Может, по сравнению с тем богатством, которое Поплавские имели... После поездки старого князя в Монте-Карло состояние их существенно уменьшилось, но назвать князя бедным...

Теперь Лиза уже ничего не понимала. Зачем тогда Станислав убеждал её, что похищение им затеяно только с одной целью - получить таким образом её приданое... Если бы Станислав просто сказал, что влюбился в неё без памяти, а потому презрел и родственные, и дружеские связи...

- Пани княгиня, пани княгиня! - услышали женщины голос горничной и вскоре увидели её, растрепанную и запыхавшуюся.

- Что случилось, Марыля?

- Там... привезли пана Станислава!

- Он... жив?

- Он ранен. Его положили на диване в гостиной.

- Врача вызвали?

- Казик поехал за врачом.

Лиза бросилась к выходу, совсем позабыв, что на ней надето будушее бальное платье. Василиса поспешила следом.

Мысленно нарисовав себе картину: лежащий на диване Станислав, истекающий кровью, без сознания, Лиза бежала по коридору, и слезы закипали в её глазах. Как бы то ни было, муж дрался на дуэли из-за нее, и если он ранен серьезно, она станет сидеть подле него ночи напролет, но поднимет на ноги...

То, что Лиза увидела, заставило её замереть на месте. Станислав не лежал, а, скорее, полусидел и в руке сжимал бокал с вином. Лицо его казалось разве что несколько бледнее обычного. Правый рукав шелковой рубашки был оторван, а руку чуть повыше локтя перехватывала повязка из того же рукава.