Пани колдунья

Странный между ними происходил разговор. Оказывается, супружеская жизнь у Поплавских не задалась... из-за Лизы, от того, что она неласковая, неуступчивая, нечуткая...

Ей представился клубок, в котором замотаны обрывки разных мыслей, высказываний, и из него Станислав дергает фразы для поддержания разговора, нисколько не заботясь об их связности и вообще соответствии действительности. И зря Лиза ищет какой-то смысл там, где его нет и не может быть. Равно как и причину такого его отношения к ней.

- А Ева Шиманская ласкова? - вдруг спросила она.

Станислав несколько смешался, но потом все тот же дьявольский огонек зажегся в его глазах - это означало, что он переставал говорить экивоками, переставал быть деликатным, а собирался сделать ей больно.

- Ева чересчур ласкова. Мужчину она обмакивает в сосуд своих приторных нежностей, как муху в патоку, так что если он зазевается, то уже не сможет взлететь. С сахаром-то на крыльях! А значит, и покинуть её не сможет.

- И ты зазевался, - сказала Лиза.

- Ну, разве я похож на муху? - снисходительно улыбнулся он и налил ей в бокал вина.

- Я думала, ты сам скажешь мне это, - заговорила Лиза. - Подождала, но ты молчишь, потому я набралась смелости...

- А мне казалось, что тебе вовсе не нужно её набираться. Ты и так смела, я бы сказал, не по-женски.

- Пусть будет так, - согласно кивнула Лиза. - Значит, ко всему прочему, тебя раздражает и моя смелость. Получается, у меня нет ни одного достоинства...

- Отчего же, у тебя неплохие корни. Если бы князь Николай Николаевич относился к обществу, в котором живет, с большим уважением...

- Давай не будем обсуждать моего отца, тем более что он не может защититься и защитить меня.

- Ничего, у тебя и самой это неплохо получается.

- Но ведь тебя и это раздражает?

- Раздражает. Женщина не должна быть сильнее мужчины. Ни в чем.

- Иными словами, наш с тобой брак неудачен...

- Я такого не говорил, - не согласился он.

- Разве так уж обязательно высказывать вслух то, что и так ясно нам обоим?

- Допустим. И у нас есть какой-то выход?

- Есть. Мы можем расстаться.

Глаза Станислава сузились, и в них полыхнула ярость. "Господи, мысленно простонала Лиза, - у меня все холодеет внутри, будто я разговариваю не с мужем, а вошла в клетку к дикому зверю, который каждую минуту может на меня броситься!"

- Еще будучи в Петербурге, я слышал кое-что о твоей матери. Неужели ты пошла в нее?

- Не говори глупости, - отмахнулась она, отчего-то успокаиваясь обычная ревность к предполагаемому сопернику, это хоть как-то объяснимо. Обещай вначале выслушать меня, а потом уже делать какие-то выводы, - мягко попросила она.

Он тоже, посмотрев на её лицо, успокоился.

- Ты права, я излишне возбужден. Обещаю выслушать тебя не перебивая.

- Помнишь ту Змеиную пустошь, на которую ты возил меня?

Голос у Лизы невольно дрогнул, а у Станислава затуманился взгляд.

- Помню, ещё бы не помнить!

- Я хочу попросить, чтобы ты построил на этом месте дом для меня.

- Дом?! - он недоверчиво посмотрел на нее, словно проверяя, не ослышался ли. - Тебе не хватает замка?

- Замок слишком велик для меня. Но ты обещал не перебивать.

- Прости, я ожидал услышать что угодно, но не такое... И кого ты собираешься принимать в этом доме?

- Никого. Я собираюсь удалиться туда, как женщины удаляются в монастырь. Ты бы только отпустил со мной Василису...

- Ты хоть представляешь себе, о чем просишь? Хорошо, я выстрою дом, но как можно поселить тебя одну в глуши, пусть даже с Василисой? Двух беззащитных женщин!.. Знаю, знаю, ты надеешься на свои колдовские способности. Однако вспомни, скольких женщин, уличенных в ведьмачестве, сожгла на кострах в средние века святая инквизиция! Они ничего не могли ей противопоставить...

- Я вовсе не надеюсь, как ты подумал, на колдовство. Ты же сам говорил, что путь к этому месту, кроме тебя, никто не знает. Значит, жить там было бы вполне безопасно. Но это не все. Можно разыграть мою смерть...

- Что?! - он опять не верил своим ушам.

- Например, объявить свету, что я умерла... при родах. Тогда ты, походив какое-то время вдовцом, сможешь опять жениться. На той же Еве.

- Клянусь, за всю жизнь я не слышал ничего более абсурдного! Вы великая выдумщица, ваше сиятельство! Надо же такое придумать - разыграть смерть! Обмануть святую церковь? Ты хочешь сделать меня двоеженцем?

- Ну, однажды мы её уже обманули, - пожала плечами Лиза. - Что мешает нам это сделать во второй раз?

Станислав молчал, а она поспешно добавила:

- Я отдам тебе деньги, которые отец положил на мое имя в Кракове. Мне понадобится лишь малость...

- Я вижу, ты все уже продумала, - холодно сказал он. - Но я не услышал от тебя главного: ты собираешься "умереть" до рождения сына или после?

Она побледнела, поняв суть его вопроса.

- Неужели ты хочешь отнять у меня ребенка?

- А зачем он нужен мертвой? - презрительно поинтересовался он и, наблюдая за её смятением, довольно захохотал.

Глава семнадцатая