Панспермия

Встал Достойный Александр и рассказал, что по его сведениям взять рудник островитянам помог вспыхнувший там в этом момент бунт. Охрана прииска и лагеря не ожидали удара в спину. И потому были весьма быстро перебиты.

Достойный Стивен поведал собранию, что Тихое Место островитянам так и не удалось полностью взять под контроль. И что на окраине города все еще продолжаются бои. А часть населения успело уйти из города в Горную Страну.

Достойный Мехмед сказал, что по его сведениям освобожденные островитянами заключенные прииска требуют от своих хозяев похода на столицу Государства Завета. И охотно вступают в армию островитян. Так же он упомянул, что вместе с заключенными экспедиционный корпус Свободного Архипелага чисто теоретически может насчитывать до пятнадцати тысяч человек.

Пока Ли выслушивал отдельные доклады Достойных его мозг прозженного политика и интриганта один за другим прорабатывал варианты того, как выжать из сложийвшейся ситуации максимум полезного лично для себя. С одной стороны, он показал себя достойным главой совета. Сумевшим не допустить катастрофы и принявшим все необходимые решения и даже больше. Это давало ему поддержку тех Достойных, которые растерялись в этой непростой ситуации и готовы были следовать за лидером, который понимает больше них в случившемся. Ли внимательно изучал лица присутствующих. На большинстве из них он нет-нет да и замечал следы растерянности. Все говорило в пользу того, что если он сейчас начнет действовать уверенно и четко, ему мало кто будет возражать, потому как никто из присутствующих не представляет, что делать дальше. Вспомнив недавний разговор со старым Морским Командующим, Ли мысленно усмехнулся. Авантюризм старого пирата явно заразен — решил он про себя и поднял руку, призывая собравшихся к тишине.

— Достойные, — провозгласил он, — мы с вами сейчас очертили границы проблемы. Настала пора озаботится ее решением. Если вы согласны с предложенным мною и Достойным Момо планом обороны морских городов — прошу высказаться в его поддержку!

Как он и ожидал, план был принят почти единогласно, о чем и провозгласил секретарь, ведший подсчет голосов. Убедившись в своей поддержки, Ли продолжил ковать железо, пока оно не остыло.

— Достойные, — опять провозгласил он. — Принятый нами план, безусловно своевременен, но это лишь половина решения проблемы. — Головы расслабившихся было собравшихся опять напряженно повернулись к нему. — Да, Достойные, это только половина проблемы! Вторая половина заключается в том, что делать с вторгшимися к нам островитянами? Сил одних Ночных Охотников здесь явно недостаточно. Их всего тысячи три. Есть еще полицейские, но и их, если собрать по всем городкам и деревням наберется едва ли десять тысяч. А то и меньше. Нам же нужно многократное превосходство, для того что бы отбить назад наш прииск и Тихое Место.

— Что вы предлагаете, Достойнейший, — выкрикнул кто то с места.

Ли про себя возблагодарил кричавшего, уж больно вовремя тот вставил свою ремарку.

— Я предлагаю вооружить горожан и команды торговцев, ибо торговать особенно не с кем пока. В старых книгах по истории Прародины, я читал, что так делалось во время тамошних многочисленных конфликтов. Предлагаю перенять опыт предков.

Упоминание святых текстов, доступных к прочтению только Достойным, заставило зал заволноваться. Однако, с места поднялся Достойный Войцех.

— Достойнейший Ли. Все что вы сказали — безусловно, правильно. Это надо сделать. Вы только не сказали как нам все это сделать и кто этим будет заниматься. Ведь многие из горожан не захотят вступать в ваши вооруженные силы по доброй воле! У них и так хватает дел, кроме сражений с островитянами. — Войцех картинно развел руками. — Да и полиция мелких поселений….Захотят ли тамошние Достойные отправлять в такое время немногих обученных пользоваться оружием людей от себя?

Зал ответил одобрительным гудением на эти слова Войцеха. Тот горделиво оглядел собравшихся и уставился на Ли с видом победителя.

Тот только усмехнулся про себя: «Ну-ну, старый ты дурак! Думаешь загнал меня в угол? А вот тебе конский навоз вместо золота!» И напустив на свое лицо маску растерянности, обратился к аудитории.

— Достойный Войцех обозначил новый горизонт проблемы. Может кто то попробует предложить решение?

Зал опять загудел. Один за другим вставали несколько ораторов, но ни один из них не мог предложить ничего внятного. Пока что самым дельным предложением оставалась идея Достойного Мехмеда о найме в степи семи-десяти тысяч солдат. Но такой подход требовал, во первых, много времени, а во вторых, грозил оставить богатейших людей Государства Завета без денег.